在各國軍事變革歷史中，后發(fā)者勵精圖治、反敗為勝的戰(zhàn)例，總能給人以啟迪和教益。

　　1806年10月，法蘭西與普魯士在奧爾施泰特開戰(zhàn)。經(jīng)過大革命洗禮的法軍在拿破侖指揮下所向披靡，而被譏為“古董”的普軍則敗績連連。是役，26歲的克勞塞維茨作為普魯士親王副官，在戰(zhàn)場上跟隨親王等人撤退時被俘。法國人優(yōu)待高級俘虜，在法國囚禁期間，克勞塞維茨不到半年就掌握了法語，除軍事外，他還廣泛涉獵數(shù)學(xué)、文學(xué)、美術(shù)等知識。到山區(qū)參觀時，他勘察未來可能成為戰(zhàn)場的地形；在交流討論中，他研究法國人的思維特征。被釋放回國后，克勞塞維茨經(jīng)過努力，加入了普魯士軍事改革委員會，協(xié)助導(dǎo)師沙恩霍斯特設(shè)計普軍改革方案。7年后，其軍事改革成果在戰(zhàn)場上得到驗證——普軍在戰(zhàn)爭中一舉戰(zhàn)勝法軍。

　　克勞塞維茨被法軍俘獲，既是普魯士軍隊戰(zhàn)斗力滑至谷底的真實寫照，又是刺激克勞塞維茨等普軍改革家痛定思痛、臥薪嘗膽的重要契機。普魯士素有尚武傳統(tǒng)，也曾在歐陸稱雄。但由于封建桎梏積弊日久，軍官隊伍世襲成風(fēng)，晉升論資排輩，隊伍老態(tài)龍鐘。反觀大革命后的法軍，軍官隊伍破除世襲制，晉升不看出身只論能力和戰(zhàn)功。拿破侖率法軍占領(lǐng)柏林時，年僅37歲。所以，普軍后來改革的目標之一就是對指揮官隊伍動“大手術(shù)”，而普軍的“手術(shù)方案”正是克勞塞維茨從敵軍陣營中學(xué)到的。

　　普軍改革家“七人星座”中最年輕的克勞塞維茨，把在法國的戰(zhàn)俘經(jīng)歷變?yōu)榍髮W(xué)深造之旅，為其后參加普軍改革和創(chuàng)作《戰(zhàn)爭論》積累了大量素材。可見，落后方只有知恥后勇，敢于學(xué)習(xí)強手、善于破解對手，并結(jié)合實際借鑒創(chuàng)新，其反敗為勝、后發(fā)制人才有可能。不過，克勞塞維茨回國參加的普魯士軍事改革并非一帆風(fēng)順，而是險象環(huán)生、荊棘密布。因為，普魯士的軍事改革是在法軍占領(lǐng)下悄悄進行的。為了既不驚動法軍又能達到改革目的，普軍只能虛與委蛇、謹慎行事：按照戰(zhàn)后條約，普軍兵役期被限定為3個月，其改革家將計就計地采取加快兵役周轉(zhuǎn)期的手段鍛造合格兵員；普軍總規(guī)模被限制在4.2萬以內(nèi)，其改革家轉(zhuǎn)而大力培養(yǎng)后備軍。盡管改革是秘密進行的，但個別言行激進的改革家還是被法軍逮捕流放。而克勞塞維茨和沙恩霍斯特等人因慎言謹行、韜光養(yǎng)晦，普軍改革的“種子”才得以保存。

　　作為偉大的軍事家，克勞塞維茨的思想至今仍給人以啟迪。作為軍事改革的設(shè)計者和實踐者，克勞塞維茨的經(jīng)歷以及普魯士軍事改革的過程告訴我們：改革不可能一帆風(fēng)順，先發(fā)者有引領(lǐng)方向的有利地位，后來者也有少走彎路的后發(fā)優(yōu)勢。后發(fā)者必須學(xué)會在夾縫中生存，并善于抓住有所作為的機會，持續(xù)推進軍事改革而不是前瞻后顧，改革才可能到達成功的彼岸。然而，無論是先發(fā)者還是后來者，能否保持改革的危機感和緊迫感，能否堅持改革的目標和決心，能否探尋推動改革的合理路徑，才是改革成功乃至軍隊立于不敗之地的關(guān)鍵。