秦漢以來，一套以皇權(quán)為核心、自上而下、層級分明的王朝體制逐漸形成，為古代中國奠定了基本政治制度格局。至近代在外力沖擊下解體，這套體制已在中國綿延了2000余年，成為影響和制約中國社會歷史發(fā)展進(jìn)程的重要制度性要素，也是中國文化賴以成長的基本政治生態(tài)，其細(xì)部隨王朝興替而屢有調(diào)整更新，但基本內(nèi)核和整體間架保持相對穩(wěn)定，到明清時期其具體形式和內(nèi)容更趨成熟完善，因而能夠?qū)崿F(xiàn)對世界上人口最多國家的長期治理。府縣作為整個王朝體制鏈條上的中下環(huán)節(jié)，具有溝通國家和社會的重要功能，也直接決定了整體運(yùn)作效果。

　　一

　　所謂“府縣”，特指明清省級以下，縣級（含）以上行政區(qū)（包括與縣同級的散州）。制度的設(shè)計和運(yùn)作以帝都為中心，既由內(nèi)而外、由近及遠(yuǎn)地以同心圓形式向周緣延展，又自上而下、逐級逐層建構(gòu)起一套復(fù)雜的垂直系統(tǒng)。在中古社會歷史條件下，華北作為“畿輔”之區(qū)與王朝政治中心空間距離最近，雙方發(fā)生聯(lián)系相對便捷頻密，所受影響相應(yīng)超過地理方位較遠(yuǎn)區(qū)域。鑒于此，明清華北地區(qū)府縣歷史文化研究，對于全面深化認(rèn)識中國王朝體制乃至中國政治、社會與文化總體歷史具有非凡意義。

　　“華北”稱謂出現(xiàn)頗為晚近，帶有自然地理、人文地理意義的分際，約略相當(dāng)于今河北全境、山東西部、山西東部以及京津所轄地域范圍。明清時期，這一地區(qū)府縣行政調(diào)整是中國整個地方制度演進(jìn)鏈條上的重要環(huán)節(jié)，不僅包括府州縣自身，也包括其運(yùn)作機(jī)制以及官民互動的各種變化，同時與區(qū)域環(huán)境和文化的發(fā)展密切相關(guān)。通過大量實證研究，系統(tǒng)梳理明清華北地區(qū)府縣演進(jìn)的整體歷史，能夠立體再現(xiàn)明清華北府縣的歷史圖像與文化景觀。

　　從整體看，明清華北府縣同為整個王朝體制之一環(huán)，而各地自然、歷史與社會文化條件相差懸殊，一定程度形成區(qū)域內(nèi)各府縣間以及區(qū)域間府縣之差異。秦漢以降，中國即以相對少量行政人員，借助府縣實現(xiàn)了對廣土眾民的長期治理，這在世界范圍內(nèi)應(yīng)屬罕見。以明清華北府縣為典范，為探究這套體系建立和運(yùn)作之謎提供了一把有效鑰匙，通過比較研究明清華北府縣空間分布情況，以史實重現(xiàn)其行政運(yùn)作機(jī)制，評估其行政效能及影響，來揭示府縣設(shè)置與運(yùn)轉(zhuǎn)的常態(tài)與變相。

　　從體制的垂直性來看，府縣處于整個王朝體制的中下端，與朝廷相距遙遠(yuǎn)，與基層社會距離最近、聯(lián)系最密，處于樞紐位置，因而成為整個體制鏈條上極為重要一環(huán)。從明以來，政府對基層社會的管控力不斷強(qiáng)化，政治權(quán)力呈現(xiàn)逐步下移態(tài)勢。以府縣為核心的考察恰好將官府與民間、國家與社會相互鏈接，貫通考察政治和文化上層建筑對基層社會之作用，以及基層社會之反作用，進(jìn)而深入探討府縣在整個王朝體制構(gòu)筑中的作用、影響及互動影響，從而建構(gòu)明清政治與社會文化的整體歷史。

　　府縣文獻(xiàn)承載了中華歷史文化豐富內(nèi)涵，保留了府縣歷史信息和基層社會場景。在正史與方志之外，留存大量府州縣官以及相關(guān)人士檔案、文集、書札、日記、碑刻、譜牒以及各種民間文書，對其進(jìn)行系統(tǒng)化整理、爬梳和研究，可以顯現(xiàn)明清華北府縣歷史文化演變情形。一般認(rèn)為，縣是歷史上變動最小的政權(quán)單位，如果放開視野將明清打通來看，發(fā)現(xiàn)穩(wěn)定只是相對而言，變則是不變的歷史法則。全面搜集、整理和研究華北府縣文獻(xiàn)，能夠在重建史實基礎(chǔ)上，梳理出府縣因地因事而設(shè)、因時因勢而變的歷史脈絡(luò)。

　　二

　　在研究范式上，將府縣放到一個適度的歷史時空中，對其進(jìn)行有限但又是全面開放的綜合分析和總體透視。具體而言，就是要突破府縣既有研究和書寫范式，從中觀史學(xué)視角，對府縣歷史文化進(jìn)行總體性研究�？疾鞎r間斷限上，選取中國政治制度發(fā)展趨于爛熟并逐漸步入大轉(zhuǎn)型時期——明清兩代；研究區(qū)域上，從華北入手，專注于府縣制度運(yùn)作和變動及其與文化地理演變之關(guān)系，由此能夠開展建構(gòu)其“有限的總體史”的探索。這種研究雖以中觀史學(xué)為取徑，但又較好地兼顧到對歷史進(jìn)程的總體性把握，孜孜以求歷史的本質(zhì)和規(guī)律，從而超越單純宏大敘事和微觀細(xì)描可能帶來的各種偏頗，實現(xiàn)宏觀研究、中觀研究與微觀研究的有機(jī)統(tǒng)一。

　　在中觀史學(xué)視閾下，全面建構(gòu)并系統(tǒng)闡釋明清華北地區(qū)府縣歷史文化內(nèi)涵及演進(jìn)，梳理華北區(qū)域歷史文化的淵源與流變，以及層累演化中整體與局部、守常與權(quán)變、共性與個性等關(guān)系，從而探尋其在歷史發(fā)展總脈絡(luò)與大格局中的位置與作用。要達(dá)到這一效果，必須關(guān)照典章內(nèi)外人事糾葛與府縣政治實際運(yùn)作的關(guān)聯(lián)，既要考察典章制度因人、事而立，又因人、事而變的動態(tài)演化；既要描述文本中的制度常態(tài)，更要考析制度執(zhí)行中的變形，以及兩者間顯隱轉(zhuǎn)換，顯現(xiàn)王朝體制中下端的實際運(yùn)作，以此解析王朝體制在中國長期存在的因緣。

　　在具體操作上，可以以專題形式對明清華北地區(qū)府縣演進(jìn)與文化地理、行政運(yùn)作機(jī)制和效能以及與基層社會的互動等展開深入研究，具體可通過兩大層面進(jìn)行：

　　第一層面，明清華北地區(qū)府縣歷史文化總體性研究，即探討府縣自身演進(jìn)歷史，以及府縣變動與區(qū)域人文地理之間的關(guān)系，揭示明清地方行政系統(tǒng)在整個王朝體制構(gòu)建中、在古代政治制度發(fā)展史上的地位與作用。通過研究華北區(qū)域文化地理版圖、形式與內(nèi)容，展現(xiàn)其文化地理空間分布、結(jié)構(gòu)形態(tài)及變動，凸顯自然環(huán)境和社會因素與王朝體制以及文化地理變動之間錯綜復(fù)雜關(guān)系，闡釋自然區(qū)、行政區(qū)、文化區(qū)之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。通過考察華北各地的語言、風(fēng)俗、宗教信仰、民間崇拜等各項文化要素的淵源、演變與特征，揭示華北府縣文化的地域差異性與多元融合性，深化認(rèn)識其文化地理的基本格局和內(nèi)在特質(zhì)。

　　第二層面，從史料分析和實證角度，全面梳理作為國家政治運(yùn)行末端府縣的行政運(yùn)作機(jī)制及其與基層社會的關(guān)聯(lián)與互動，考察政治與社會之間的關(guān)系，側(cè)重典章制度與具體人事相結(jié)合，借此深入探究整個王朝體制的建構(gòu)與實際運(yùn)作。它可以分為兩個專題：一是明清華北府縣行政運(yùn)作機(jī)制及其效能；二是明清華北府縣與民間社會之互動。在研究路徑上實現(xiàn)“自上而下”與“自下而上”相結(jié)合，為厘清府縣行政運(yùn)作機(jī)制與整個王朝體制以及中國傳統(tǒng)社會之關(guān)系另辟蹊徑。

　　三

　　明清華北地區(qū)府縣歷史文化研究需要兼容并包地鑒取多學(xué)科的理論和方法。清理府縣文獻(xiàn)，首先需要充分運(yùn)用文獻(xiàn)學(xué)中目錄學(xué)、版本學(xué)、�？睂W(xué)等理論和方法，進(jìn)行全面調(diào)查、統(tǒng)計和搜羅，力爭竭澤而漁，再對其進(jìn)行認(rèn)真爬梳和反復(fù)研讀，去粗取精，去偽存真，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)問題、分析問題和解決問題。

　　在實證研究基礎(chǔ)上，綜合運(yùn)用歷史學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)、文化地理學(xué)、行政管理學(xué)、文化人類學(xué)以及考古學(xué)等學(xué)科理論，分析明清華北地區(qū)文化地理分布格局，闡釋府縣行政運(yùn)作及規(guī)律，解析府縣政治與社會之間的互動關(guān)系。微觀實證研究與宏觀理論分析相得益彰，共同建構(gòu)明清華北地區(qū)府縣歷史文化總體歷史，從而探求其內(nèi)在特點與規(guī)律。

　　特別是要引入計量史學(xué)研究方法，注重比較研究方法。將定量分析的方法貫徹于府縣歷史演進(jìn)和人口變動研究，使研究的過程與結(jié)果更趨客觀化。明清華北地區(qū)在自然、人文與社會政治等方面雖有一定區(qū)域共性，但區(qū)域內(nèi)差異也十分明顯，通過橫向比較區(qū)域內(nèi)和區(qū)域間自然人文景觀、府縣分布與運(yùn)作以及與基層社會關(guān)系，考察同一歷史事物或現(xiàn)象在地方性的實際面貌，以顯現(xiàn)其本體差異或其變異；同時考察同一歷史事物在不同時段的變化，以探尋其演進(jìn)的脈絡(luò)和主線。

　　還必須深入田野，走進(jìn)歷史現(xiàn)場，對華北地區(qū)府縣內(nèi)自然地理、語言、民族、留存文獻(xiàn)、文學(xué)藝術(shù)、民風(fēng)民俗、建筑等，分步驟、劃區(qū)域?qū)嵉乜疾欤爸苯佑^察”或訪求石碑、家譜、民間私藏等實物與文獻(xiàn)，訪談當(dāng)?shù)刂槿�，掌握第一手資料，以增進(jìn)了解華北府縣歷史文化實貌，也為整體研究架構(gòu)出新的研究體系。揭橥開放而多元的研究理論與方法，突破分科治史套路，把府縣政制研究局限于政治史、制度史或思想史框架內(nèi)作法，構(gòu)建明清華北府縣歷史文化的總體歷史。

　　總之，明清華北府縣歷史文化研究，融歷史性與現(xiàn)實性、學(xué)術(shù)性與社會性為一體。它將為歷史學(xué)、文化學(xué)、建筑學(xué)等學(xué)科教學(xué)和科研提供必要參考�？疾旄h與民間社會互動，總結(jié)其經(jīng)驗和教訓(xùn)，可為現(xiàn)代社會治理的科學(xué)化，進(jìn)而建立長效機(jī)制提供歷史借鑒。全面梳理華北地區(qū)府縣文化景觀的成長和樣式，展現(xiàn)區(qū)域內(nèi)建筑藝術(shù)、雕塑、繪畫、裝飾、工藝美術(shù)等造型藝術(shù)，以及音樂、舞蹈、戲曲、民間文學(xué)、飲食、服飾、建筑園林等文化布局，將為當(dāng)下區(qū)域文化建設(shè)和發(fā)展起到重要的推助作用。

　�。ㄗ髡邌挝唬汉颖睅煼洞髮W(xué)，本文系國家社科基金重大項目“明清華北地區(qū)府縣歷史文化研究與專題數(shù)據(jù)庫建設(shè)”〔13&ZD091〕成果）