火星

土衛(wèi)六

土衛(wèi)二

木衛(wèi)二

　　科學(xué)家們估計地球上有可能出現(xiàn)生命的所有地方中，位于加勒比海一個充滿黑色瀝青的湖泊的排名應(yīng)該不高。但世事無絕對，據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站近日報道，美國科學(xué)家在8月7日出版的《科學(xué)》雜志上報告稱，這種瀝青并不會對所有生命鏟草除根，他們在特立尼達(dá)和多巴哥共和國（一個位于中美洲加勒比海南部、緊鄰于委內(nèi)瑞拉外海的島國）充滿瀝青的湖中的微小液滴內(nèi)發(fā)現(xiàn)了微生物。

　　對于那些希望能夠搜尋到外星生命蛛絲馬跡的科學(xué)家們來說，這不啻為一個天大的好消息。他們認(rèn)為，既然地球上這么極端的環(huán)境下都有生命存在，那么，在其他目前看來并不適合生命生長的地方或許也可能發(fā)現(xiàn)生命。美國趣味科學(xué)網(wǎng)站為我們列出了太陽系內(nèi)可能潛伏外星生命的4個地方。

　　土衛(wèi)六

　　土衛(wèi)六（Titan，又被稱為泰坦）是環(huán)繞土星運(yùn)行的衛(wèi)星中最大的一個，也是太陽系的第二大衛(wèi)星。土衛(wèi)六或許比太陽系內(nèi)的其他星體更像地球，但土衛(wèi)六并非水的海洋，這個寒冷的行星是大量碳?xì)浠衔锝M成的湖泊的家園。

　　由于土衛(wèi)六是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛(wèi)星，因此被高度懷疑有生命體的存在，科學(xué)家也推測大氣中的甲烷可能是生命體的基礎(chǔ)。

　　《科學(xué)》雜志這篇最新研究的作者表示，在土衛(wèi)六油膩的湖泊中，可能有水—氨混合物的液滴出現(xiàn)，這種液滴與瀝青湖內(nèi)發(fā)現(xiàn)的水滴非常類似。該研究的合作者、美國華盛頓州立大學(xué)的太空生物學(xué)家德克·舒爾策-馬庫奇表示，對于生命如何能潛藏在油內(nèi)的水中生存進(jìn)行更深入的研究，“有望讓我們更好地理解，如果土衛(wèi)六上確實(shí)存在生物，那么，它們是如何適應(yīng)在這些碳?xì)浠瘜W(xué)物中生活的。”

　　火星

　　在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，科學(xué)家們觀察到了火星表面似乎有一些從暗區(qū)延伸出的細(xì)線，因?yàn)閷τ诎祬^(qū)是水體的傳統(tǒng)，這些細(xì)線命名為水道。后來，科學(xué)家們觀察到，暗區(qū)會在冬季時縮小、夏季時擴(kuò)張。有人提出暗區(qū)被植物覆蓋，而暗區(qū)的擴(kuò)大縮小則是消長所引起的，改變以往認(rèn)為暗區(qū)是水的說法。

　　天文學(xué)家帕西瓦爾·羅威爾則宣稱，那些“水道”其實(shí)是火星上的智能生物—火星人挖掘的“運(yùn)河”。這一說法廣為流傳，風(fēng)靡大眾的火星科幻和火星人即源于此。不過，后來，這些細(xì)線大多被證明是不存在的，部分則是峽谷或隕石坑后延伸出的深色沙子。

　　美國航空航天局（NASA）的“信使”號航天器和“海盜”號不載人宇宙飛船于上世紀(jì)60年代和70年代獲得的圖像顯示，火星是一個荒涼的地方，沒有發(fā)現(xiàn)與地球上人類相似文明的蛛絲馬跡。

　　科學(xué)家們迄今還沒有找到任何證據(jù)可以證明，火星上曾經(jīng)有生命出現(xiàn)過，但他們確實(shí)知道，火星的兩極都有水冰覆蓋，水占火星表面土壤總質(zhì)量的2%。

　　所有的陸地生命都需要水，這也是為什么科學(xué)家們在火星和太陽系的其他地方拼命尋找水的原因。NASA的“好奇”號火星車對火星泥土樣本進(jìn)行的分析表明，至少在數(shù)十億年前，微生物能在火星上生存，因?yàn)槟菚r的火星比現(xiàn)在要更加溫暖潮濕。

　　木衛(wèi)二

　　如果水對我們已知的生命至關(guān)重要，那么，木衛(wèi)二（Europa，歐羅巴）是最有可能找到外星生物體的地方。木衛(wèi)二是木星的第六顆已知衛(wèi)星, 也是木星的第四大衛(wèi)星�？茖W(xué)家們認(rèn)為，木衛(wèi)二數(shù)十公里厚的冰層底下可能有上百公里深的液態(tài)水，是太陽系里最大的海洋！此外，木衛(wèi)三（Ganymede）和木衛(wèi)四（Callisto）的地下可能也是水世界。

　　最近幾年，科學(xué)家們已經(jīng)在地球上極端的海洋環(huán)境中發(fā)現(xiàn)了微生物，這意味著奇怪的生命形式也可能存在于木衛(wèi)二這樣的地方。2012年，電影導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆乘坐“深海挑戰(zhàn)者”號完成了13次潛水，在萬米海底，卡梅隆停留了6個小時，發(fā)現(xiàn)了68個新物種，為海洋生物、地質(zhì)和地球物理等方面的研究提供了第一手資料。

　　另外，去年，科學(xué)家們也在南極洲一個深藏在冰層下的湖泊內(nèi)發(fā)現(xiàn)了微生物。

　　去年7月23日，俄羅斯科學(xué)家在《公共科學(xué)圖書館-綜合》雜志上撰文表示，南極洲最大最深的地下湖沃斯托克湖可能存在數(shù)千種不同類型的微生物，甚至有可能生活著體型較大的魚類。沃斯托克湖座落于南極冰層下方超過2英里（約合3.7公里），與木衛(wèi)二和土衛(wèi)二上的冰封海洋類似。據(jù)信，這個湖泊在1500萬年前與外部世界隔絕開來。

　　奧巴馬政府2015年的財政預(yù)算也為探測木衛(wèi)二撥出了1500萬美元。NASA的研究人員已經(jīng)研制出了一款名為“歐羅巴剪刀手（Europa Clipper）”的探測器；歐洲也在研制木星“冰月”探測器（JUICE）。不過，這些宇宙飛船都只能環(huán)繞木衛(wèi)二或木星的軌道，并不會登陸，主要研究從木衛(wèi)二的南極升騰起來的水蒸氣。NASA也在上個月提出，要研制一些能在木衛(wèi)二探測到生命跡象的科研設(shè)備。

　　土衛(wèi)二

　　木衛(wèi)二也不是太陽系里唯一冰層下面有海洋的衛(wèi)星，根據(jù)NASA的“卡西尼”宇宙飛船傳回的資料，科學(xué)家認(rèn)為土星的第二顆衛(wèi)星—土衛(wèi)二（Enceladus）南極30公里厚的冰層底下有10公里深的海洋。其實(shí)這個發(fā)現(xiàn)早在意料中，數(shù)年前卡西尼就發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二是全太陽系最大的剉冰機(jī)，它的冰火山不斷將冰粒噴向太空。

　　有些研究人員認(rèn)為，或許能在不將其冰層鑿開的情況下，對土衛(wèi)二冰層下隱藏的水進(jìn)行研究。上個月，科學(xué)家們宣布，“卡西尼”宇宙飛船已經(jīng)在土衛(wèi)二的南極找到了101個間歇性的水蒸氣和冰羽噴射噴泉。如果這些羽狀噴泉來自土衛(wèi)二潛藏的海洋，那么，在未來，飛躍這些噴泉的宇宙飛船將不需要登陸到土衛(wèi)二的表面就可以研究其海洋的組成。