楊繼盛，號椒山，為明代的著名諫臣。明正德十一年（1516)生于河北容城，1547年中進(jìn)士，官至兵部武選司員外郎。因彈劾奸相嚴(yán)嵩于公元1555年10月27日在北京西市刑場被殘酷殺害，時年四十歲。

　　少年發(fā)奮 器識遠(yuǎn)大

　　楊繼盛誕生在冀中一個普通的貧苦農(nóng)家。七歲喪母，十一歲別父，不幸仿佛是他的孿生兄弟。自小時起，楊繼盛就立志要發(fā)憤苦讀，爭取將來報效國家，造福黎民。

　　楊繼盛和一個僧人住在破廟里，沒有燈油，就到外邊借月光讀書。睡覺時，由于被子單薄，凍得睡不著，只好起床在房間里來回快走。他的努力和刻苦沒有白費，更兼其天資聰穎，很快便脫穎而出。

　　一年夏天，瘟疫盛行。楊繼盛正帶兩侄兒在廟中讀書，僧人病倒了，其他人嚇得都跑光了，哥哥前來催他們回家。

　　楊繼盛說：“我要是回去，僧人在這里只有死路一條�！备绺鐓s決絕地說：“你要是染了病，就不要回家了�！睏罾^盛斬釘截鐵地說：“我和此僧相處日久，見他有病就把他拋棄，于心不忍。如果我染病，就和他一塊死去，無怨無悔。”經(jīng)過楊繼盛精心的照料，二十多天后，病僧終于痊愈。

　　可楊繼盛的哥哥卻染上了瘟疫。楊繼盛得知后，急忙回家，照料哥哥，直到一個月后，哥哥康復(fù)了，他才顧得上脫衣服睡覺。楊繼盛舍己為人的義舉和胸懷受到村人的一致贊譽。

　　“仁者，愛人”，由此可見楊繼盛讀書，是讀到了心里，是躬行踐履的。他的胸襟和器識也隨之遠(yuǎn)大和非凡�？纯此@副千古傳頌的名聯(lián)，就可領(lǐng)略他的胸襟了——“鐵肩擔(dān)道義,辣手著文章”。對仗工整，鏗鏘有力，錚錚鐵骨，抱負(fù)遠(yuǎn)大。

　　由于他的專心學(xué)問與恒心毅力，胸襟氣度與深厚涵養(yǎng)，楊繼盛在三十二歲那年以當(dāng)之無愧的成績和才華高中進(jìn)士，為報效國家和億萬蒼生鋪平了道路。

　　唯有家國 奮而忘身

　　嘉靖時，蒙古俺答部落時常侵犯明朝北部邊境，而手握重兵的仇鸞，卻畏敵如虎，不敢出擊。為了掩蓋自己的膽怯無能，便在嚴(yán)嵩支持下，積極籌劃與俺答講和，開設(shè)“馬市”。楊繼盛不顧自己位卑言輕勢單力薄，毅然給皇帝上了一道《請罷馬市疏》的奏章，堅決主張抵抗侵犯。

　　明世宗嘉靖皇帝反復(fù)看過奏折之后，批示曰：“繼盛之言是也！”但由于茲事體大，遂交給閣臣議論。重臣中不是茍且偷安之輩，便是嚴(yán)嵩、仇鸞的爪牙，楊繼盛轉(zhuǎn)眼之間便成了罪犯，被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，后雖獲出獄但被貶官為陜西狄道縣的典史。

　　狄道，即今天的甘肅臨洮。這個地方歷代窮困，百姓讀書很少。楊繼盛便把年幼的孩子集中起來學(xué)習(xí)，共一百多人。為了能夠吸引品學(xué)兼優(yōu)的先生來教學(xué)，他賣掉了自己的車、馬，搭上自己的俸祿，甚至賣掉妻子的首飾和衣服。在他的努力下，當(dāng)?shù)氐暮⒆拥玫搅撕芎玫慕逃?/P>

　　楊繼盛還組織人們開發(fā)煤山、疏通河道、整頓吏治。他的諸多興利除弊之舉，贏得大家的信任與愛戴，人們都尊稱他為“楊父”。

　　互市實行了一年，俺答從沒有停止進(jìn)犯明朝邊境，仇鸞也因與嚴(yán)嵩爭寵失和，被革職憂懼而死。明世宗很后悔當(dāng)初對楊繼盛的處置，一年四遷其官，直至兵部武選司員外郎。武選司是個肥差，毫無背景的楊繼盛能夠得到這個職位，不全是因為他的正直無私，還因為嚴(yán)嵩認(rèn)為能夠利用楊繼盛與仇鸞的矛盾，將他收買過來為己所用，因此為他說了好話。然而嚴(yán)嵩錯了，因為他并不了解楊繼盛。這是一個沒有私仇的人，他的心中只有公憤，只有國家。為了他崇高的信念、理想和道義，哪怕粉身碎骨他也心甘情愿。剛上任一個月，就草擬了用生命彈劾嚴(yán)嵩的《請誅賊臣疏》。語語痛切，字字嗚咽，堪稱千古之華章。

　　奏疏中寫道：“臣官居兵曹，以討賊為職，然賊不專于寇敵，凡有害于社稷人民者，均謂之賊。臣觀大學(xué)士嚴(yán)嵩，盜權(quán)竊柄，誤國殃民，其天下之第一大賊乎�！彼饤l列數(shù)嚴(yán)嵩禍國專權(quán)的“十大罪”和“五奸”，直言：“國之有嵩，猶苗之有莠，城之有虎，一日在位則為一日之害，皇上何不忍割愛一賊臣，顧忍百萬蒼生之涂炭乎？”楊繼盛“辣手”所著之奏疏文采斐然，論述有理有力，有根有據(jù)，字字直指嚴(yán)嵩要害處。但是楊繼盛清醒地知道嚴(yán)嵩深得皇上信賴，在朝中的地位穩(wěn)若磐石，無人可以撼動。因此，他在寫奏疏時已經(jīng)預(yù)見了最終的結(jié)局，抱定了必死之心，誓要以自己的死來敲響奸賊的喪鐘。

　　楊繼盛的上疏果然觸到了昏庸的世宗皇帝的痛處，明世宗大怒，認(rèn)為繼盛之所為，是因“謫官懷怨，摭拾浮言，恣肆瀆奏”，嚴(yán)嵩更是恨得咬牙切齒，誣蔑他謀國是假，謀反是真。楊繼盛再一次被關(guān)進(jìn)大牢。

　　錚錚鐵骨 威武不屈

　　楊繼盛的無私無畏和大義凜然贏得了不少大臣的同情，詔獄的看守沒有難為楊繼盛，但嚴(yán)嵩的勢力卻是無孔不入，楊繼盛很快遭到了滅頂之災(zāi)。

　　他被拖出牢房，遭到嚴(yán)刑拷打，十個手指被折斷，腿骨被夾碎，腿肉被打爛，一片血肉模糊。一位同僚實在看不下去了，托人送給楊繼盛一副蛇膽，告訴他，用此物可以止痛。楊繼盛卻慨然道：“椒山有膽，何用蛇膽？”

　　獄官受嚴(yán)嵩一伙威脅，不讓人看望他，不給醫(yī)藥。由于沒有人給他包扎，又在蠅蟲孳生、骯臟陰冷的牢房，他的傷口開始惡化感染。牢房獄卒看見了一幕讓他永生難忘的景象：楊繼盛十分安靜地坐在那里，低著頭，手中拿著一片破碎碗片，專注地刮著腿上的肉。碗片并不鋒利，腐肉也不易割斷，這是令人難以忍受的劇烈疼痛，然而楊繼盛始終沒有發(fā)出一點呻吟。

　　楊繼盛在監(jiān)獄里被關(guān)了三年，實在審不出什么罪狀，一些富有正義感的官員想營救他出獄。嚴(yán)嵩內(nèi)心恐懼，耍個瞞天過海的手腕把楊繼盛殺害了。

　　視死如歸　獄中遺訓(xùn)

　　在即將結(jié)束短暫而壯烈的人生之際，他最牽掛的就是妻兒了，他把整個心留在了最后的遺書中。

　　他囑咐妻子：“死有重于泰山，有輕如鴻毛。蓋當(dāng)死而死，則死比泰山尤重，不當(dāng)死而死，則死無益于事，比鴻毛尤輕。”“所惜者，只是兩個兒子尚幼，讀書俱有進(jìn)益，將來都會成才的，只怕誤了他們。一個女兒尚未出嫁，無人教導(dǎo)看管，惹人嗤笑。我就死了，留得你在，教導(dǎo)我的兒女長大成人，各自成家立戶，就如我活著的一般，我在九泉之下，也放心，也歡喜，也知感激你�！�

　　囑咐兩個兒子更是情真意切，令人泣下：

　　“人須要立志。初時立志為君子，后來多有變?yōu)樾∪说�。若初時不先立下一個定志，則中無定向，便為天下之小人，眾人皆賤惡。你發(fā)憤立志要做個君子，則不拘做官不做官，人人都敬重你。故我要你先立起志來。心為一氣之主，如樹之根，如果之蒂，最不可先壞了心。……心以思為職，或獨坐時，或夜深時，念頭一起，則自思曰：‘這是好念，是惡念？’若是好念，便擴(kuò)充起來，必見之行；若是惡念，便禁止勿思�！�

　　“你讀書，若中舉中進(jìn)士，思我之苦，不做官也可。若是做官，必須正直忠厚赤心，隨分報國，固不可效我之狂愚，亦不可因我為忠受禍，遂改心易行，懈了為善之志�！�

　　“與人相處之道，第一要謙下誠實，同干事則勿避勞苦，同飲食則勿貪甘美，同行走則勿擇好路，同寢睡則勿占席。寧讓人，勿使人讓我，寧容人，勿使人容我，寧吃人虧，勿使人吃我虧，寧受人氣，勿使人受我氣。人有恩于我，則終身不忘，人有惡于我，則即時丟過。見人之善，則對人稱揚不已，聞人之過，則絕口不對人言。……人之勝似你，則敬重之，不可有忌刻之心；人之不如你，則謙待之，不可有輕賤之意。又與人相交，久而益密，則行之邦家，可無怨矣。”

　　在這里，楊繼盛教育兒子首先要學(xué)會做人，做一個好人，這是為人一生的根本，其他的一切都是建立在這個基礎(chǔ)上的，否則即使偶爾僥幸得一時之意，但決不會長久一世。

　　人之將死，其言也善。鳥之將死，其鳴也哀。英雄末路，肺腑之言，更是感人至深。

　　忠魂浩氣　千古頌揚

　　“浩氣還太虛，丹心照千古，生平未報國，留作忠魂補�！痹谝魍赀@首千古絕唱之后，楊繼盛帶著對嚴(yán)嵩等奸臣賊子的蔑視、對國家的赤膽忠心、對哭聲震天的百姓們的無限眷戀，大義凜然慷慨赴死。

　　此后400多年間，楊繼盛的品德和節(jié)操一直受到廣泛的褒揚和傳頌。因為他貧賤不移、富貴不淫、威武不屈、捍衛(wèi)正義的精神，不僅彌足珍貴，更能培育出敢于挺身而出不惜粉身碎骨挽狂瀾于即倒的鐵肩鋼脊。由此，也就不難理解為什么楊繼盛幾百年來受到那么多贊揚了。因為這副鐵肩鋼脊體現(xiàn)的正是中華民族五千年來雖歷經(jīng)劫難而終能薪傳火繼涅槃新生的文化精神。