18世紀以后，英國的清教消失了，所有的不服從國教（宗教改革后的英國教會）者都被統(tǒng)稱為“非國教徒”，他們保持著自己信仰的獨特性，并根據(jù)自己所領悟的上帝賦予他們的責任，形成獨特的價值觀。其中，以自己的良心領悟個人的責任，不安于“即使是罪惡，大家都這樣做，我也就這樣做”，成為工業(yè)革命時期英國社會的主導價值觀。以至于“非國教徒的良心”成為英國流傳至今的一句短語，英國人麗月塔在其《紳士道與武士道》一書中總結這種良心為：誠實、不虛偽，不會說假話奉承人；重諾言，守信用；堅持真理，尊重并能采納不同意見。

　　非國教徒的良心體現(xiàn)在許多方面。在商業(yè)上，非國教徒以誠實著稱。以前做買賣存在著討價還價，賣方的要價遠遠超過實際價格，以便在交易過程中一點點削價。但是，非國教徒中的貴格派認為要求超出實際價格以上的價格是不道德的，因為這等于在說謊。所以，他們創(chuàng)造了固定價格制，在店內(nèi)掛上招牌，明碼標價，買賣雙方不討價還價。這種方法一開始曾遭到人們的嘲笑，但是不久人們便明白這種固定價格能大大節(jié)約時間，于是逐漸接受了它，又將之推廣到國外。貴格派教徒以特別誠實而聞名，所以在商業(yè)上取得了很大的成功，現(xiàn)在英國四大銀行中的巴克萊銀行和勞埃德銀行都是貴格派教徒所創(chuàng)立的。非國教徒誠實經(jīng)商的態(tài)度對英國人影響很大，英國的許多諺語，如“不義之財發(fā)不了家”“不正當?shù)男″X弄臟大錢”，正反映了這種思想的潛移默化。

　　非國教徒主張要重視規(guī)則，在公平競爭的基礎上光明正大地生活。正如英國學者赫胥黎在《自由的教育》中指出的：“一個非常清楚、非�；镜恼胬硎�，我們每個人和多多少少與我們有關的人，其生活、命運和幸福，都依賴于我們對一個比賽規(guī)則的認識。”任何欺詐和掠奪都是短期的，英國的民間有諺語稱，“不合理的事不會長久”“靠欺騙得到，準要吃虧”。因此，非國教徒一旦許諾，就無論如何一定要遵守，如果違背諾言，就會認為是一種犯罪行為。同樣，他們也認為阿諛奉承是對真理的違背，因此絕不說奉承話。

　　另一方面，非國教徒希望能恪守自己的責任，使社會得以發(fā)展。工業(yè)革命中的很多發(fā)明創(chuàng)造都是由非國教徒完成的，第一代企業(yè)家與發(fā)明家中有45％是非國教徒，這些人恪守道德，艱苦創(chuàng)業(yè)。比如，著名工業(yè)城市伯明翰，就是由非國教徒建成的。17世紀末，他們在此建造了第一個“禮拜堂”，又花了一個世紀左右時間，建成以鑄鐵業(yè)為中心的城市。

　　非國教徒還致力于社會改革，使社會面貌得到很大改觀。19世紀的各項社會改革，多是由于非國教徒的努力才得以實行，特別是教育制度。公立學校是19世紀初期非國教徒為其子女而創(chuàng)立的，此外，從18世紀末起到整個19世紀，非國教徒還熱衷于舉辦面向貧苦大眾的主日學校，將之作為一種社會責任。這些學校向?qū)W生傳授讀、寫、算的基本知識，以使“窮人的孩子被拉出微賤的處境，受到教育、得到保護，變得文明而有教養(yǎng)”。1825年，非國教徒又開始掀起新大學運動，推動建立與牛津、劍橋平級的世俗大學，倫敦大學就是這樣誕生的。

　　監(jiān)獄的改革也是在貴格派教徒推動下進行的，改革的發(fā)起者是19世紀的一位銀行家的妻子伊麗莎白·弗萊。1813年，弗萊女士首次參觀監(jiān)獄，對其中的骯臟和野蠻深為震驚，她說：“監(jiān)獄里的人很可憐，我們對囚徒最大的幫助是要他們悔過向善，讓他們過上更好的生活�！敝蟾トR不屈不撓，多次探訪女監(jiān)，全力開導女囚，先教她們讀書識字，接著又教她們做針線活，并把她們的針線制品遠銷澳大利亞。結果，女囚們的精神面貌得到了改變。一些社會知名人士紛紛來監(jiān)獄參觀，看到了所發(fā)生的變化，一致要求政府采取重大措施進行改革。1823年，政府通過監(jiān)獄法，將監(jiān)獄納入國家管理體系，允許人們幫助囚犯。

　　非國教徒的很多主張都滲透到了整個社會。他們主張非暴力，認為人們應嚴守圣保羅的訓誡，不應公然背叛世俗的權威，這也保持了社會穩(wěn)定。兩個世紀中，英國雖出現(xiàn)動蕩，但未爆發(fā)革命。直至今天，非國教徒的“良心與責任”還深深地影響著英國人的性格。這從一個角度說明了社會文化因素對于社會制度運行和繁榮的影響。

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