“地球是人類的搖籃，但人類不可能永遠(yuǎn)被束縛在搖籃里”。長久以來，人類一直抱有發(fā)自內(nèi)心深處的飛天夢想，中外文明都孕育出很多翱翔宇宙的美好傳說。但直到近現(xiàn)代航天技術(shù)出現(xiàn)，人類翱翔宇宙的夢想才得以實(shí)現(xiàn)。特別是20世紀(jì)50年代蘇聯(lián)發(fā)射世界首顆人造地球衛(wèi)星以來，人類進(jìn)入了探索和利用太空的新時(shí)代。伴隨著航天技術(shù)發(fā)展和航天活動拓展，航天工業(yè)在短短數(shù)十年間從探空火箭和導(dǎo)彈武器的生產(chǎn)逐步擴(kuò)展到太空開發(fā)利用的很多領(lǐng)域，形成了獨(dú)立的工業(yè)體系，成為衡量一個(gè)國家綜合國力和國防實(shí)力的重要標(biāo)志。

　　航天工業(yè)是從事航天產(chǎn)品研究、開發(fā)和生產(chǎn)的新興工業(yè)，主要研制利用火箭發(fā)動機(jī)推進(jìn)的、跨大氣層和在太空飛行的飛行器及其所載設(shè)備、武器系統(tǒng)和各種地面設(shè)備。人造衛(wèi)星、宇宙飛船、空間站、空間探測器、航天飛機(jī)、運(yùn)載火箭、各種戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈及相關(guān)地面設(shè)備等都是典型的航天工業(yè)產(chǎn)品。航天工業(yè)具有知識和技術(shù)高度密集、產(chǎn)品和工藝高度精密、綜合性強(qiáng)、附加值高，輻射帶動作用明顯、軍民結(jié)合密切等突出特點(diǎn)。當(dāng)前，航天工業(yè)已經(jīng)成為一國高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的重要組成部分，不僅服務(wù)國防，也在國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展中得到廣泛應(yīng)用，發(fā)揮著越來越顯著的經(jīng)濟(jì)效益。

　　航天工業(yè)是提升大國地位和參與國際競爭的重要支撐。蘇聯(lián)發(fā)射世界第一顆人造地球衛(wèi)星，不僅震撼了全世界，甚至一度使美國恐慌；美國則通過實(shí)施著名的“阿波羅”登月計(jì)劃贏得太空爭霸的主動權(quán)。不僅世界強(qiáng)國如此，印度作為發(fā)展中國家，也將發(fā)展航天工業(yè)作為提升大國地位的重要途徑。

　　航天工業(yè)事關(guān)國家安全和軍事建設(shè)。1991年爆發(fā)的“海灣戰(zhàn)爭”被譽(yù)為人類的第一次“空間戰(zhàn)爭”，以美國為首的多國部隊(duì)第一次大規(guī)模運(yùn)用空間系統(tǒng)支持作戰(zhàn)行動，取得了巨大成功。以通信、導(dǎo)航、偵察衛(wèi)星為代表的空間系統(tǒng)，極大地改變著作戰(zhàn)模式和樣式。而在戰(zhàn)爭的背后，美、歐強(qiáng)大的航天工業(yè)提供越來越先進(jìn)并符合作戰(zhàn)需求的各類衛(wèi)星、火箭、導(dǎo)彈以及系統(tǒng)解決方案。美國就曾表示，軍事勝利很大程度上源自航空航天工業(yè)的勝利。

　　航天工業(yè)產(chǎn)生越來越突出的經(jīng)濟(jì)效益。根據(jù)美國航天基金會2012年統(tǒng)計(jì)，全球航天技術(shù)、產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)入市場或社會所產(chǎn)生的直接經(jīng)濟(jì)收益已突破3000億美元。不僅如此，歐美機(jī)構(gòu)研究表明，航天工業(yè)具有極強(qiáng)的輻射帶動作用，航天領(lǐng)域的投入產(chǎn)出比高達(dá)1∶10，創(chuàng)造巨大社會財(cái)富的同時(shí)，也帶來更多安全與便利，極大地改變著人們的生產(chǎn)生活方式。

　　航天工業(yè)也促進(jìn)了高新技術(shù)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展。近年來，航天工業(yè)與電子信息、新能源、新材料、智能控制等產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域加速融合，極大地促進(jìn)了新興產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，也為生物、醫(yī)學(xué)、材料等學(xué)科提供難得的研究環(huán)境與條件。不僅如此，太空制造、太空農(nóng)業(yè)、太空旅游、太空資源開采和天空能源開發(fā)等非信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)正悄然興起，一次次將人類的想象力推向新的高度，也為未來“太空經(jīng)濟(jì)”時(shí)代的到來提供了新的舞臺。

　　當(dāng)前，全球已有20多個(gè)國家建立起了獨(dú)立的航天工業(yè)體系，其中美、俄、歐、中、日、印等主要國家和地區(qū)的航天工業(yè)已具備相當(dāng)規(guī)模。美國航天工業(yè)在規(guī)模、能力、投資、管理等方面都處于全球領(lǐng)先水平，擁有波音、洛克希德-馬丁、諾斯羅普·格魯門等一大批世界一流大型宇航防務(wù)企業(yè)集團(tuán)。歐洲將發(fā)展航天工業(yè)作為保持經(jīng)濟(jì)和政治獨(dú)立性、提升競爭力、保障安全的戰(zhàn)略性領(lǐng)域，致力于歐洲航天工業(yè)水平的整體提升。展望未來，航天工業(yè)正加速進(jìn)入大規(guī)模開發(fā)和利用外層空間的新階段，大國在航天領(lǐng)域的角逐，將更加精彩。

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