早在公元前5世紀，古雅典政治家伯里克利就曾說過，“陸地和海洋，每部分對人類都是珍貴和有用的�！�21世紀將是海洋世紀，世界各瀕海國家紛紛以新的目光關注著海洋，向海洋深度和廣度進軍正成為一個世界課題。我國同樣面臨著提高海洋資源開發(fā)能力，發(fā)展海洋經濟，保護海洋生態(tài)環(huán)境，維護國家海洋權益，建設海洋強國等挑戰(zhàn)。應對上述挑戰(zhàn)，最基礎又最關鍵的是著力倡導長期缺失的海洋意識。海洋事務的競爭同時也是一個國家、一個民族海洋意識的競爭，作為一種社會觀念，海洋意識是人們關于海洋的地位、作用和價值的理性認識，它的確立對于海洋開發(fā)、利用和防衛(wèi)等重大海洋實踐具有決定影響。

　　強化海洋意識的“寬視野”。過去很長一個時期，由于科學技術發(fā)展水平低下等原因，人們認識海洋的視野比較狹窄。自20世紀70年代以來，海洋的價值才隨著科學技術的飛速發(fā)展而得到深刻揭示。然而與世界海洋強國相比，我國仍須真正拓展視野，重新認識海洋。一方面，應充分認識到海洋的經濟價值不僅在于“興漁鹽之利與通舟楫之便”，更重要的是海洋蘊藏著遠比陸地豐富得多的資源，是人類生存和發(fā)展的重要空間。開發(fā)和利用海洋資源將是國家經濟和社會發(fā)展的重要支撐條件，是增強綜合國力的一項重要國策。另一方面應充分認識到，海洋有著重要的政治、科技和軍事等價值，必須確立集海洋經濟觀、海洋政治觀、海洋科技觀、海洋軍事觀、海洋生態(tài)觀于一體的海洋戰(zhàn)略宏觀意識。

　　強化海洋意識的“大時空”。由于科學技術發(fā)展水平及人們海洋意識狹隘等因素制約，在過去很長一個時期內，我們對海洋的認識及其開發(fā)利用或是失之于急功近利，或是偏重于近海沿岸。在新的海洋世紀，應確立一種大時空的海洋意識。在時域意識方面，應充分認識到新世紀我國對海洋的開發(fā)利用必須要立足于可持續(xù)發(fā)展，絕不能吃祖宗飯、斷子孫路。在空域意識方面，則應根據(jù)國際公約的有關規(guī)定，進一步確立經略全球海洋的戰(zhàn)略意識，把內水領海專屬經濟區(qū)、大陸架、公海和國際海底等各個領域納入海洋戰(zhàn)略視野。

　　強化海洋意識的“高目標”。建設海洋強國，必須倡導、樹立、強化與之相適應的“高目標”的海洋意識，即確保奮戰(zhàn)幾十年，使我國在經略海洋的各個主要領域，尤其是海洋經濟領域力爭達到或超過世界先進水平。真正從海洋開發(fā)中受益，真正從海洋保護中得益，真正使海洋成為強國的支撐力量之一。

　　強化海洋意識的“全民族”。發(fā)展海洋事業(yè)，建設海洋強國既是一項偉大恢弘的事業(yè)，又是一項需要全民族參與的事業(yè)。當前，我國公民海洋意識有了顯著提高，在很大程度上擺脫了重陸輕海思想束縛。然而，認識的跨越是最困難的跨越，理念的躍遷是最關鍵的躍遷。由于我國長期“安土重遷”小農經濟形成的拒海心理，目前在全民海洋意識方面仍存在許多不容忽視的問題。一是普及不夠。據(jù)2012年某科研機構調查顯示，盡管97%的受調查者清楚南沙群島在哪里，卻有56%以上的調查者不知道我國有300萬平方公里的管轄海洋面積，72%的受調查者不了解大陸架、專屬經濟區(qū)等概念。二是層次不高。即海洋意識尚處于初級或低層次狀態(tài)。不少人對海洋的經濟、軍事作用還很茫然。三是缺乏從全局和整體上經略海洋的意識，以致出現(xiàn)“九龍治�！爆F(xiàn)象，較少考慮可持續(xù)、高效益開發(fā)和利用海洋資源。因此，我們需要在普及和提高兩個方面同時加大力度，切實增強全民族的海洋觀念。