在中國，對于公務員的職業(yè)評價，可能會使公眾分成“愛憎分明”的兩大陣營。一方面，可以說大多數(shù)人對于公務員的評價都不高，甚至部分人還會對其作出憎惡或不屑的表情。但另一方面，相當多的年輕人，尤其是應屆大學畢業(yè)生以及他們的家長，卻又對公務員崗位趨之若鶩。以下的數(shù)字是最有力的證據(jù)：2011年、2012年和2013年，政府招考公務員的崗位分別為9763個、10486個和12927個，但這三年報名參加公務員考試的考生卻為90萬人、96萬人和112萬人。雖然政府提供的公務員崗位每年都在增加，錄用的比例也從2011年的1／92.39下降到2012年的1／91.55再下降到2013年的1／87.18。但總的來說，下降幅度并不大，可以說仍然保持在同一水平上。于是，如此“大熱”的公務員考試，便有了“國考”的美譽。

　　公務員的這種尷尬處境，有其非常深刻的社會背景。一直以來，中國社會都把公務員看成是一個非常清閑的職業(yè)。坊間流傳的“一杯茶，一支煙，一張報紙看半天”，表現(xiàn)的是普通民眾對公務員工作的理解。本世紀初，又出了一個流傳甚廣、影響深遠的說法，即“26個人養(yǎng)一個公務員”的“民官比”。其實這個數(shù)據(jù)并不準確，因為這里所說的“公務員”，實際上是把3000多萬供職于事業(yè)單位的專業(yè)技術人員都算進去了。而在這3000多萬人中，包括了1500萬小學、中學和大學的教職人員，800多萬的醫(yī)護人員。因為中國的學校、醫(yī)院，絕大多數(shù)都是公立的，而且事業(yè)單位的工作人員，以前和公務員一起都被稱為“國家干部”或“國家工作人員”，所以造成了這樣的誤會。有研究表明：中國目前有公務員700萬-800萬人，還有享受“參公”待遇的事業(yè)編制人員400萬-500萬人，加起來是1100萬-1300萬人。如此算下來，大概的“民官比”應該是118∶1或100∶1，與很多發(fā)達國家不相上下。但是，上述認識誤區(qū)已經(jīng)在中國公眾心目中打下了深深的烙印。

　　后來，雖有高層官員幾次出面說明真相，但公眾仍然不接受。這是為什么？究其原委，恐怕是與當前中國社會流動的渠道不少被堵塞有關。20世紀80年代初期，中國人經(jīng)商辦企業(yè)的熱情很高，做個體工商戶、民營企業(yè)主以及當公司白領等等，都是個人謀求發(fā)展和向上流動的渠道。然而，近年來，在全球金融危機和經(jīng)濟衰退的大背景下，企業(yè)倒閉、公司破產(chǎn)、白領失業(yè)……在中國也已經(jīng)成為常事。與此同時，普遍而且持續(xù)存在的“就業(yè)難”，加上“管理主義”的影響，導致了相當程度的“就業(yè)臨時工化”的趨勢。在這樣的經(jīng)濟背景下，公務員卻是一枝獨秀，已然成為中國福利待遇最好、失業(yè)風險最小的職業(yè)。但1000多萬公務員和準公務員畢竟是一個很小的社會群體，這令尚有機會成為公務員的年輕人趨之若鶩，也令更多與公務員此生無緣的人不免產(chǎn)生“羨慕忌妒恨”的心態(tài)。

　　更進一步討論這個問題，公務員不受待見又與中國官場的貪腐現(xiàn)象掛上了鉤。按國際經(jīng)驗，公務員是必須嚴格依法行政的——凡是法律規(guī)定的就必須做，凡是法律沒有規(guī)定的就不能做。在中國則不然，公務員擁有著對法規(guī)政策的“自由裁量權”，有時甚至是無限制的。在地方，這就是“上有政策，下有對策”。在基層，這就是不把普通民眾當回事。最平常的例子，普通民眾到政府機關辦事，很可能遇到“管事的人不在”的閉門羹。平民百姓遭遇這樣的事，已經(jīng)習以為常到?jīng)]人當回事，包括來辦事的人自己。在這樣的“自由裁量權”下，依法行政就有了裂隙，于是就有了機會以權謀私，進行權錢交易，進而導致貪污腐敗，于是就滋生出“蒼蠅”和“老虎”。正因為如此，公眾將此等丑惡現(xiàn)象泛化，公務員也就被污名化乃至妖魔化。

　　黨的十八大以后掀起的反貪腐、反浪費熱潮，抓出了一批“蒼蠅”、“老虎”，其中涉及副部級以上官員的案件就達18起。為了防微杜漸，2013年一年中頒布的各種禁令有15項之多。于是，情況開始發(fā)生變化。平心而論，在一些領導想出政績的地方，公務員其實并不清閑，常見的口號是“白加黑，五加二”，這意味著沒有上下班，沒有雙休日。同時，與高漲的物價，尤其是房價相比，中國的大多數(shù)公務員工資并不高，很多基層公務員月工資只有2000元左右。當灰色收入基本被禁之后，光靠“陽光工資”，公務員的日子開始不好過了。當年千方百計考進公務員隊伍，現(xiàn)在后悔了的年輕人并不少。這被稱為公務員的“圍城現(xiàn)象”——在城外的想打進城去，在城里的又想沖出城來。

　　按國際經(jīng)驗，各行各業(yè)的職業(yè)聲望，名列前茅的應該是專業(yè)人士和企業(yè)家，而公務員多處于中游地位。因此，諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者埃得蒙·菲爾普斯最近來中國講學，率直地批評中國的年輕人當公務員是“嚴重浪費”，他的觀點得到了普遍贊同。但是，若真了解中國國情，當前多個領域存在經(jīng)濟利益固化乃至壟斷化，年輕人要憑一己之力從層次較低的社會階層向上流動，確實難之又難。若說創(chuàng)新，更是談何容易。所以，“拼爹”、“啃老”的現(xiàn)象極其普遍。與此同時，各種政策失誤的后果又常常要知識階層來承當，常見醫(yī)生被罵成“白眼狼”，專家教授被罵成“磚家”、“叫獸”，令人心寒。如果正常的社會流動渠道不暢通，仍然只有公務員一朵奇葩獨立山巔，那么前述“圍城”現(xiàn)象將持續(xù)。借用一句《大話西游》中的經(jīng)典臺詞：如果一定要給這份希冀加上一個期限的話，我希望阿里巴巴“芝麻開門”的咒語帶來奇跡。

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