在中國從近代轉向現(xiàn)代的歷史進程中，蔡元培是我國啟蒙初起時代被公認的新文化運動的領袖，一位啟蒙思想家，一位杰出的教育家。他還是一位美學家，特別重視把美學與教育緊密結合，創(chuàng)建了自成特色的美育學說，把美育提升到人格教育、全民教育、終身教育的地位。蔡元培倡導美育，沒有停留在抽象理論的層次，他不僅自己身體力行，而且付諸社會實踐，向學�；蚋鼜V的社會領域推行。辛亥革命后建立了民國政府，孫中山任臨時大總統(tǒng)，任命他為教育總長。他在魯迅的支持配合下，旗幟鮮明地把美育列入整個教育方針之中。在中華文明史上，這是從未有過的偉大創(chuàng)舉。蔡元培閃耀著啟蒙思想光芒的美育精神，不僅在當時的新文化運動中發(fā)揮了巨大的作用，而且還影響了以后數(shù)代人，推動中國的文化教育向現(xiàn)代方向前進。在21世紀即將到來之際，中國為全面推進素質教育，終于把美育列入全民教育方針之中，德、智、體、美四育并舉、協(xié)調發(fā)展，成了我國教育的方向。新的時代要求我們在更高層次上發(fā)揚蔡元培的美育精神，以實現(xiàn)馬克思主義創(chuàng)始人對人的理想：按照美的規(guī)律培養(yǎng)——自由全面發(fā)展的個性。

　　——摘自：胡經之《蔡元培的美育精神》，原載于《藝術百家》（南京）2013年5期