2013年5月11日，韓國釜山，美國核動力航母“尼米茲”號抵達(dá)韓國釜山港，參加即將舉行的韓美聯(lián)合軍演。CFP供圖（資料圖片）

　　在當(dāng)前以及可預(yù)見的將來，航母正面臨著越來越嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，但它仍然不可替代，并在未來戰(zhàn)爭中將扮演重要角色。

　　航母作為“海上浮動機(jī)場”，相比陸上機(jī)場，優(yōu)勢在于作戰(zhàn)使用的靈活性、機(jī)動性和自持力上：航母可快速部署；艦載航空兵相對于岸基航空兵，力量投送和撤收都非常迅速；航母部署遠(yuǎn)離陸戰(zhàn)場或海戰(zhàn)場，可不必征求其他國家領(lǐng)空的使用許可。這些是其他軍兵種力量無法做到的。

　　美國是擁有航母數(shù)量最多、技術(shù)最先進(jìn)最成熟以及航母作戰(zhàn)使用經(jīng)驗(yàn)最豐富的國家，近年來，美軍的航母使用戰(zhàn)略正在發(fā)生變化。

　　美國海軍新戰(zhàn)略——“由海向陸”

　　“冷戰(zhàn)”結(jié)束的前10年間，美國海軍航母最主要任務(wù)是同蘇聯(lián)進(jìn)行大規(guī)模常規(guī)戰(zhàn)爭。為此，美國海軍航母的作戰(zhàn)使命是獲取世界大洋制海權(quán)，保證美國及其盟友海上交通線的暢通。

　　1991年的海灣戰(zhàn)爭中，美國主要使用航母和其他海軍艦艇達(dá)成戰(zhàn)爭目標(biāo)�！吧衬L(fēng)暴”行動中，海軍表現(xiàn)出遠(yuǎn)超其他軍兵種的多用途性、打擊致命性和使用部署靈活性。

　　此次行動中，美國海軍無需爭奪就獲取了制海權(quán)和制空權(quán)，主要任務(wù)也自然就轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂酶呔戎茖?dǎo)武器對陸上目標(biāo)實(shí)施大規(guī)�？罩写驌�。但在此之前，“打擊岸上目標(biāo)”并不是美國海軍的高優(yōu)先權(quán)任務(wù)。

　　軍事學(xué)術(shù)界由此逐漸形成共識：“沙漠風(fēng)暴”行動開創(chuàng)了一種新的戰(zhàn)爭模式。

　　“向陸上投送力量”和在沿海地區(qū)參加低強(qiáng)度局部武裝沖突，成為了美國海軍新戰(zhàn)略——“由海到陸”的核心內(nèi)容，航母在其中扮演著關(guān)鍵角色。但航母艦載航空兵的作戰(zhàn)能力受到質(zhì)疑，因?yàn)楹侥概炤d機(jī)作戰(zhàn)半徑有限，如果超過900公里，作戰(zhàn)效能將急劇下降。

　　航母的新挑戰(zhàn)——生存性與經(jīng)濟(jì)性

　　過去20年，美國海軍航母使用愈發(fā)高效，能滿足長時(shí)間、高強(qiáng)度作戰(zhàn)要求，但與此同時(shí)，航母也面臨著愈發(fā)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

　　美國海軍目前擁有的均為“超級”航母，具有強(qiáng)大的偵察、預(yù)警和打擊能力，但對于弱小敵人，這些能力并不是必須的。

　　在利比亞戰(zhàn)爭的“奧德賽黎明”行動中，美國海軍主要使用了“齊爾沙治”號多用途登陸艦。新一代“美國”級多用途登陸艦上，將搭載F-35B短距起飛/垂直降落飛機(jī)，能滿足對小規(guī)模低強(qiáng)度軍事行動的需求，這在美國削減軍費(fèi)預(yù)算的大環(huán)境下非常重要。

　　現(xiàn)代導(dǎo)彈驅(qū)逐艦等大中型水面艦艇的武器裝備高度現(xiàn)代化，能執(zhí)行反潛、防空、反導(dǎo)、打擊水面和岸上目標(biāo)等多種任務(wù)。�；皯�(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈完全可以勝任原本由殲擊轟炸機(jī)擔(dān)負(fù)的多種任務(wù)，且造價(jià)、使用和維護(hù)費(fèi)用更低，部署更靈活，一定程度上可替代航母。

　　與此同時(shí)，航母還面臨著越來越多的威脅。許多國家在發(fā)展美國所稱的“區(qū)域拒止”能力，如非核動力潛艇、反艦巡航導(dǎo)彈和彈道導(dǎo)彈、反艦航空兵、水雷、防空系統(tǒng)等，盡管尚未對美國的全球大洋制海權(quán)構(gòu)成挑戰(zhàn)，但已具備在本國瀕海海域同美國爭奪制海權(quán)的能力。

　　如果在與這些國家發(fā)生軍事沖突時(shí)使用航母，航母部署須保持在敵方有效打擊距離之外。這樣，將使得航母艦載機(jī)有效作戰(zhàn)半徑大大減小，導(dǎo)致航母整體作戰(zhàn)效能大幅降低。

　　解決之道，無外乎繼續(xù)增大航母艦載機(jī)的作戰(zhàn)半徑和機(jī)載武器射程，但必將受到航母和航母艦載機(jī)搭載能力的制約。如果為搭載更高性能和更重型的艦載機(jī)而增大航母排水量，會造成航母機(jī)動性下降以及部署難度的增加。

　　航母固有防護(hù)能力低，且屬于極為昂貴的戰(zhàn)略性資產(chǎn)，在當(dāng)前全球多國削減國防預(yù)算的大背景下，可以預(yù)見，航母排水量不會再繼續(xù)增加，“尼米茲”級和“福特”級這樣的10萬噸級航母，可能是人類建造的最大航母了。

　　還可以斷言，海上戰(zhàn)爭仍將繼續(xù)向遠(yuǎn)程精確打擊方向發(fā)展。如果航母實(shí)施的打擊可以由彈道導(dǎo)彈、巡航導(dǎo)彈、戰(zhàn)略轟炸機(jī)等遠(yuǎn)程打擊武器替代，航母也就失去了存在的理由。

　　航母的非軍事用途——展現(xiàn)軟實(shí)力

　　傳統(tǒng)上，美國海軍航母發(fā)揮的是“大棒”作用，但近年來，被越來越多地用于人道主義救援、自然災(zāi)害救助和緊急事態(tài)響應(yīng)等非軍事用途上。這些均屬于航母的非傳統(tǒng)用途。

　　2004年12月～2005年1月，“林肯”號航母參加了對印度尼西亞的人道主義救援，該國在2004年12月26日發(fā)生了嚴(yán)重地震災(zāi)害。此次行動大大增加了印尼民眾對美國的好感。

　　2011年3月，“里根”號和“華盛頓”號航母參加了對日本的人道主義救援，該國在2011年3月11日發(fā)生了嚴(yán)重地震災(zāi)害。

　　此類行動中，航母的高航速、每天1500噸的淡水生產(chǎn)量、持續(xù)若干周的晝夜不間斷航空保障等能力，相對于多用途登陸艦等其他艦船，優(yōu)勢十分明顯。

　　由航母執(zhí)行的這類非軍事行動，為美國收獲了巨大的政治和外交效益。

　　下一代航母——“福特”級

　　2015年，美國海軍新一代航母“福特”級首艦“福特”號將服役。該艦造價(jià)123億美元，研發(fā)費(fèi)用33億美元。相比“尼米茲”級，“福特”級航母作戰(zhàn)效能有了全面提升。

　　“福特”號的飛行甲板布局更為合理，排水量在相比“尼米茲”級沒有增大的情況下，飛行甲板總面積有了較大增加。島式艦橋尺寸減小且更接近右舷和艉部。艦上安裝有3部升降機(jī)，兩部位于艦橋前方，一部位于左舷艉部。

　　這樣的設(shè)計(jì)，可使“福特”號日出動飛機(jī)從“尼米茲”級的120架次增加到160架次。如果實(shí)施高強(qiáng)度飛行作業(yè)，一晝夜可間斷出動270架次。

　　“福特”號裝備有雙波段雷達(dá)、改進(jìn)的著陸攔阻裝置、電磁彈射器和新型核動力裝置。新技術(shù)和新裝備不但使得航母能夠更好地完成使命任務(wù)，且艦員編制削減了600名，全壽命周期使用成本減少了40億美元，艦載機(jī)起飛質(zhì)量增加，著陸距離縮短。

　　飛行甲板面積的增加，使得“福特”號能夠輕易搭載和起降大型無人機(jī)，這些無人機(jī)要比F/A-18E/F殲擊轟炸機(jī)尺寸更大，但機(jī)動性要差一些。

　　目前，美國海軍航母艦載機(jī)主要是F/A-18E/F殲擊轟炸機(jī)和在其基礎(chǔ)上研發(fā)的其他任務(wù)型號。

　　按照計(jì)劃，作為艦載隱身攻擊機(jī)使用和F/A-18E/F殲擊轟炸機(jī)的補(bǔ)充，2010年年底～2020年年初，美國海軍的JSF方案——F-35C“閃電 II”將實(shí)現(xiàn)航母搭載。

　　美國海軍還實(shí)施了“艦載無人偵察-打擊飛機(jī)（UCLASS）”計(jì)劃。2020年前，UCLASS將裝備部隊(duì)并實(shí)現(xiàn)航母搭載。

　　艦載無人戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)半徑超過有人艦載機(jī)，隱身性好，具備空中加油能力，可在防區(qū)外發(fā)起行動，可攜帶多種載荷，執(zhí)行多種任務(wù)。毫無疑問，無人戰(zhàn)機(jī)上艦，是航母發(fā)展史上的里程碑式事件，它將引發(fā)海上戰(zhàn)爭樣式的革命。