作為立國(guó)之本的教育是需要有理想主義底色的，而不是日復(fù)一日總是茍全于現(xiàn)實(shí)主義的泥潭當(dāng)中。

　　“教育為立國(guó)之本”，今天聽(tīng)來(lái)平平常常，甚至?xí)划?dāng)作口號(hào)來(lái)喊。然而，當(dāng)一個(gè)古老民族尚未從科舉制邁出來(lái)時(shí)，要說(shuō)出這句話，不僅要有超前的眼光，還要有辭舊迎新的大勇氣。1904年6月18日，才華堪比李清照的女詞人呂碧城在天津《大公報(bào)》發(fā)表了《教育為立國(guó)之本》一文。

　　在上個(gè)世紀(jì)之初，面對(duì)一個(gè)急劇變化的時(shí)代，她意識(shí)到中國(guó)已進(jìn)入充滿競(jìng)爭(zhēng)的世界，從兵戰(zhàn)、商戰(zhàn)到學(xué)戰(zhàn)，她分析，如以為兵戰(zhàn)可恃，當(dāng)亞歷山大、拿破侖鼎盛時(shí)期，威震全歐，誰(shuí)能與之爭(zhēng)鋒？然而一旦戰(zhàn)敗，驚駭一時(shí)的武略也就隨之湮滅。如以為商戰(zhàn)可恃，上古埃及、波斯等國(guó)的工藝商業(yè)也不可謂不盛，如今早已散為流亡之種族。世界上真正有持久競(jìng)爭(zhēng)力的還是文化學(xué)術(shù)，在她當(dāng)時(shí)有限的了解中，想到了培根、笛卡爾、孟德斯鳩、盧梭等人，認(rèn)為他們掌握著轉(zhuǎn)移世界的大權(quán)，這不是世上眼見(jiàn)的那種權(quán)勢(shì)，卻是世紀(jì)文明的原動(dòng)力�！拔拿鞯脑瓌�(dòng)力”——這個(gè)說(shuō)法很精彩，是包括她在內(nèi)的那一代中國(guó)讀書(shū)人對(duì)此難得的認(rèn)知。一個(gè)民族要產(chǎn)生自己的培根、笛卡爾、孟德斯鳩、盧梭，需要“興學(xué)校、隆教育”，她認(rèn)為這是“當(dāng)今之急務(wù)”。

　　當(dāng)時(shí)新教育初興，與千年浸染的舊式教育相比，無(wú)疑是一棵幼苗，尚不大為國(guó)人理解，國(guó)人念茲在茲的還是秀才、舉人、進(jìn)士的功名。所以，她要大聲疾呼，為新教育張目，闡明“教育為立國(guó)之本”之理，她說(shuō)：“教育者國(guó)家之基礎(chǔ)，社會(huì)之樞紐也，先明教育，然后內(nèi)政外交，文修武備；工藝商業(yè)諸端，始能運(yùn)轉(zhuǎn)自由，操縱如意。若教育一日不講，則民智一日不開(kāi)；民智不開(kāi)，則冥頑愚蠢，是非不辨，利害不知。所知者，獨(dú)自私自利而已。”

　　從舊式教育出來(lái)、在舊體詩(shī)詞上有卓越表現(xiàn)的呂碧城，卻熱衷于新教育，在舉世矚目于富國(guó)強(qiáng)兵之際，把目光投向了迂緩的教育，認(rèn)為富強(qiáng)的根本，“非興學(xué)校為普通強(qiáng)迫教育不可”。相距一百一十年， 我們的外部環(huán)境早已發(fā)生變化，教育已然普及，問(wèn)題也隨之轉(zhuǎn)換，今天要追問(wèn)的不是教育是否為立國(guó)之本，而是怎么樣的教育才能成為立國(guó)之本？怎么樣的教育才有可能產(chǎn)生“文明的原動(dòng)力”？怎么樣的教育才能真正開(kāi)啟民智，而不是培養(yǎng)只知道自私自利的人？呂碧城當(dāng)年還用不著思考、來(lái)不及面對(duì)的這些問(wèn)號(hào)就在我們的面前。說(shuō)穿了，就是要認(rèn)清教育的目標(biāo)，如果把富強(qiáng)作為目標(biāo)，教育不過(guò)是手段，教師和學(xué)生充其量也只是作為機(jī)器上的零件，終究還不是主體。如教育是以開(kāi)民智為目標(biāo)，也就是以造就具備健全心智、有明辨是非能力的人為目標(biāo)，教師和學(xué)生獨(dú)立思考能力的養(yǎng)成就是第一位的，沒(méi)有獨(dú)立思考，一切不過(guò)是原地打轉(zhuǎn)，做做習(xí)題，背背標(biāo)準(zhǔn)答案，練練應(yīng)試技巧，教教答題訣竅，這樣的教育能不能成為立國(guó)之本，相信答案是不言自明的。這樣的教育最多也只能造成一代又一代精明的自私自利者，卻不會(huì)產(chǎn)生出文明的原動(dòng)力。

　　作為立國(guó)之本的教育是需要有理想主義底色的，而不是日復(fù)一日總是茍全于現(xiàn)實(shí)主義的泥潭當(dāng)中。無(wú)論追溯孔子的傳統(tǒng)，還是古希臘的傳統(tǒng)，從本質(zhì)上說(shuō)，教育的真諦都蘊(yùn)含在獨(dú)立和自由當(dāng)中，教師憑著獨(dú)立、自由之精神，在知識(shí)和精神世界里馳騁，學(xué)生同樣要憑著獨(dú)立、自由之精神，在知識(shí)和精神世界里求索，老師與學(xué)生，老師與老師、學(xué)生與學(xué)生，他們的生命相互碰撞，相互連接，在課堂內(nèi)外彼此啟迪，彼此建造，彼此成全。通過(guò)教育每個(gè)人的思想天空進(jìn)一步拓寬，每個(gè)人精神的翅膀進(jìn)一步展開(kāi)，這樣的教育才是令人向往的，也是教育的現(xiàn)實(shí)中所匱乏的。一旦失去獨(dú)立與自由的精神，教育不可能成為立國(guó)之本，在一個(gè)教育普及的時(shí)代里，我們到底要什么樣的教育，尤其值得深思。很多人在思考這些問(wèn)題的時(shí)候，往往從現(xiàn)實(shí)的條件出發(fā)，這誠(chéng)然沒(méi)有什么不對(duì)，但是任何時(shí)候我們千萬(wàn)都不能喪失底線，任何時(shí)候我們都要分清楚“是什么”和“要什么”，不能不斷地降低標(biāo)準(zhǔn)，不斷地承認(rèn)既成事實(shí)，最終連方向和目標(biāo)都找不到了。重新找回方向和目標(biāo)，需要向教育的真諦回顧，那是呂碧城時(shí)代還無(wú)須直面的問(wèn)題。（作者系近代史學(xué)者）