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類似這樣的“姓氏坊”在很多地方都可以看到。
“金榜題名”已經(jīng)成了中國人文化傳統(tǒng)的一部分。
中國有很多地方被人們認(rèn)為是某些姓氏的起源地。比如至今山東、河北、河南等地區(qū)仍流傳著一句民謠:“問我祖先在何處,山西洪洞大槐樹。”
余昌
“行不更名,坐不改姓”,中國人一向很重視自己的“尊姓大名”。
逢年過節(jié),中國人有祭祖思宗的傳統(tǒng)。而在國人心目中,揚(yáng)名建業(yè),不但是個(gè)人生命的追求,更是有關(guān)家族的榮耀。
“姓”來自母系
中國是世界上最早使用姓氏的國家,原始母系氏族社會(huì)就產(chǎn)生了姓氏。在關(guān)永禮先生所著的《中國姓氏文化》一書中講到,相比之下,許多歐美國家名前姓后的姓氏構(gòu)成方式,遲至中世紀(jì)才產(chǎn)生并傳承下來。亞洲越南、朝鮮等國的姓氏在14世紀(jì)左右才普及興盛,而且多由中國傳入。日本則更晚,1876年才頒布《平民必稱姓氏、名字義務(wù)令》,普遍推行姓氏制度,改變了此前只有貴族、武士、神職官員才享有姓氏的歷史。
而細(xì)致考究下來,“姓”的來歷要比“氏”更古老。
“姓”字是由“女”字和“生”字組成的,《說文解字》解釋:“姓,人所生也!边h(yuǎn)古的人類只知其母不知其父,姓就代表了一個(gè)人母系血統(tǒng),一個(gè)始祖母所生的后代即為同姓。
中國的古姓中大多都有“女”字偏旁,如姬、姜、嬴、姒、媯、姚、好、嫪等,也正反映了“姓”和母系血統(tǒng)的密切關(guān)系。
遠(yuǎn)古的人們還不了解男歡女愛媾合生育的因果關(guān)系,而把氏族繁衍的功勞歸于某種神秘的自然力量。比如在周人的傳說中,他們的始祖母姜嫄因踩了熊的腳印而生了后稷,因此周人以熊為圖騰,并姓姬,甲骨文“姬”字的右半部,就是熊的腳印的象形。而在商人的傳說中,他們的始祖母簡狄因吞食了燕子蛋而生了契,所以商人就以鳥為圖騰,并姓子,子就是卵或蛋的意思。
“氏”來自父系
如果說,“姓”是來自母系,那么“氏”就是來自男性。
隨著社會(huì)的發(fā)展,人口的繁衍,男性在生產(chǎn)和戰(zhàn)爭中的優(yōu)勢不斷凸顯,氏族群體中出現(xiàn)了強(qiáng)有力的男性首領(lǐng),他們要對(duì)自己率領(lǐng)的群體用某種稱號(hào)作出區(qū)分,這就是“氏”的來歷。最初的氏,是這個(gè)氏族男性首領(lǐng)的稱呼。比如古代傳說中的軒轅氏、神農(nóng)氏、伏羲氏、越人氏等等,正透露出“氏”的來源。
戰(zhàn)國以后,隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,政局的動(dòng)蕩,許多貴族降為平民。原本只有卿大夫之家才有資格立氏,隨著士和平民地位、權(quán)力的上升,他們也開始稱氏。氏已不再是貴族特有的標(biāo)志,人們?cè)诮煌谢ハ喾Q名稱氏,成為社會(huì)發(fā)展的需要。
秦始皇統(tǒng)一全國后,徹底廢除分封制,全面推行郡縣制,氏只剩下了標(biāo)記直系血統(tǒng)的作用,性質(zhì)上沒有了貴賤之別。