在唐代的宰相里，李日知素以心軟著稱(chēng)，有一件事頗為有名。

　　他的一名下屬雖然擔(dān)任著小主管，但做事丟三落四，馬馬虎虎。有一次，竟然把李日知親口交代的重要任務(wù)也忘記了，拖了三天都沒(méi)有處理。平時(shí)不愛(ài)生氣的李日知也生氣了，他早就想整治一下衙門(mén)里的懶散作風(fēng)了，這正好是一個(gè)反面教材。他叫人拿來(lái)板子，剝了那個(gè)主管的衣服，把所有的令史都喊來(lái)，準(zhǔn)備當(dāng)眾打他的板子。正要行刑的時(shí)候，李日知忽然又改變了主意，他上前扶起主管，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)他說(shuō)：“我本要打你一頓板子，又擔(dān)心天下人說(shuō)你這家伙真行，能把李日知惹火，連李日知都打你。人家就不拿你當(dāng)人了，你老婆孩子也不尊重你了。”大家聽(tīng)了這番話，都嘆服不已，覺(jué)得再犯錯(cuò)誤自己都不好意思面對(duì)李大人。

　　如果說(shuō)李日知的心腸柔軟是天生的性格，可你若把這種柔軟當(dāng)作一種軟弱，那就大錯(cuò)而特錯(cuò)了。

　　武則天天授年間，李日知在刑部任職司刑丞。那個(gè)時(shí)候法律很?chē)?yán)酷，官員們都以狠為能，政治氣候非常緊張。李日知卻一如既往的寬和，在他的手上，從沒(méi)有胡亂定案，隨意冤枉人。他曾經(jīng)復(fù)核過(guò)一個(gè)案件，免除了嫌犯的死罪，結(jié)果上報(bào)到大理寺卿胡元禮那里，立刻被駁了回來(lái)。胡元禮的性情極為殘忍刻薄，加之這是武則天都關(guān)注的案子，他秉承武后的意思，必欲置此人于死地。誰(shuí)知李日知在進(jìn)一步審核后，堅(jiān)持自己的意見(jiàn)，不肯更改判決。案子在兩人之間往來(lái)再三，誰(shuí)都不肯退步。

　　胡元禮大怒，畢竟他是李日知的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，并且有皇帝的旨意作后盾，于是派大理寺的長(zhǎng)史對(duì)李日知說(shuō)：“只要我胡元禮在，這個(gè)人就別想活。”李日知淡淡地對(duì)來(lái)人說(shuō)：“也請(qǐng)你轉(zhuǎn)告胡大人，只要有我李日知在，這個(gè)人就判不了死刑！”

　　兩人僵持不下，只能將兩份判決一起上報(bào)，由皇帝定奪，武則天此時(shí)也冷靜下來(lái)，不肯屈服的李日知笑到了最后。

　　這件事讓人們對(duì)李日知有了新的認(rèn)識(shí)，原來(lái)他不止有柔軟的一面，他還可以很強(qiáng)硬，不管面對(duì)的是上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，還是皇親國(guó)戚。后來(lái)發(fā)生的事，更見(jiàn)證了他的這一點(diǎn)。

　　唐睿宗時(shí)，安樂(lè)公主大興土木，建造了一座規(guī)模宏大的新府邸，建成之后，太上皇中宗帶著睿宗和文武大臣一起前往祝賀。宴會(huì)上，中宗讓大家寫(xiě)詩(shī)文以紀(jì)念這樁盛事。群臣自能領(lǐng)會(huì)太上皇的心思，都搜腸刮肚，使出渾身解數(shù)，極盡贊美之辭。在一片諂媚大戰(zhàn)中，李日知也獻(xiàn)上了自己的詩(shī)文，不同的是，他的詩(shī)沒(méi)有皆大歡喜的頌揚(yáng)，有的只是充滿憂思的勸誡，他在結(jié)尾處寫(xiě)道：“所愿暫思居者逸，莫使時(shí)稱(chēng)作者勞�！币馑颊f(shuō)，希望大家想想自己的安逸，不要忘記了這些都是百姓辛苦勞作的所得�。�

　　很顯然，李日知為歡樂(lè)的宴會(huì)增添了一絲不和諧的聲音，許多人聽(tīng)到后都冒出了冷汗。因?yàn)榘矘?lè)公主雖然有美艷的外表，但并不是一個(gè)溫柔的小佳人，她的野心可與太平公主相比，曾要求中宗封她為“皇太女”，理想就是做女皇；她的手段不比武則天軟，因?yàn)闆](méi)有滿足她的欲望，她竟然痛下殺手，毒死了十分疼愛(ài)她的父親唐中宗。這么一個(gè)人，誰(shuí)敢得罪？李日知可謂不識(shí)時(shí)務(wù)，連睿宗皇帝對(duì)他這位姑姑都畏懼三分，事后他也曾抹著汗對(duì)李日知說(shuō)：“雖朕亦不敢諫，非公挺直，何能爾?”即使是我也不敢加以勸諫，不是你的正直，怎么能做到呢？

　　對(duì)屬下，我們常常缺乏的不是強(qiáng)硬，而是同情的柔軟；對(duì)上司，我們常常缺乏的不是柔軟，而是正義的剛強(qiáng)。一個(gè)人人格的高度，就在對(duì)此問(wèn)題的不同回答中得到了見(jiàn)證，李日知就是因此而被歷史所銘記吧。