民法總則與民法通則雖只有一字之差，但絕非簡(jiǎn)單的修改完善。民法總則要起統(tǒng)領(lǐng)全局的作用，必然要求立法各方凝聚基本的價(jià)值共識(shí)。

　　備受矚目的民法典編纂將有重大進(jìn)展，全國(guó)人大常委會(huì)委員長(zhǎng)張德江9日作工作報(bào)告時(shí)提出，今年將制定民法總則，健全民事基本法律制度。此前人大會(huì)議發(fā)言人傅瑩也透露，我國(guó)民法典編纂工作已再次啟動(dòng)，第一步就是制定民法總則，預(yù)計(jì)今年6月提請(qǐng)全國(guó)人大常委會(huì)審議。

　　民法典堪稱社會(huì)生活的“百科全書”，與每一個(gè)人的權(quán)利息息相關(guān)。現(xiàn)代意義上的公民權(quán)利，包括選舉權(quán)、參政權(quán)等公權(quán)利和人身權(quán)、財(cái)產(chǎn)權(quán)等私權(quán)利，而一部完整全面周延的民法典，幾乎包含著公民私權(quán)神圣的所有密碼。現(xiàn)行民法通則1987年1月起施行，至今已近三十年。三十年來(lái)，中國(guó)社會(huì)發(fā)生了翻天覆地的變化，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)深刻改變了社會(huì)結(jié)構(gòu)和人際關(guān)系，也帶來(lái)了公民權(quán)利的勃興和民事利益調(diào)整的復(fù)雜化，過(guò)于粗疏的民法通則早已不堪重負(fù)。

　　但是，由于調(diào)整范圍之寬廣，關(guān)涉利益之復(fù)雜，立法技術(shù)之精妙，民法典的編纂之難，遠(yuǎn)非常人所能想象。當(dāng)年叱咤風(fēng)云的拿破侖不以軍功自傲，而以一部民法典為榮，足見民法典在世間的地位。新中國(guó)成立后曾四次啟動(dòng)民法典制定工作，最終都因?yàn)闂l件不成熟而擱置。直到2014年，在民事領(lǐng)域單行法律不斷完善的條件下，十八屆四中全會(huì)提出編纂民法典。

　　民法典編纂堪稱新中國(guó)歷史上最龐大的立法工程，按照立法機(jī)關(guān)的思路，將分兩步走：先是編制民法總則，然后整合其他民商事法律為民法典。民法總則作為民法典的奠基部分，其優(yōu)良與否直接決定整部民法典的質(zhì)量。作為中國(guó)未來(lái)公民私權(quán)圣典的提綱挈領(lǐng)者，民法總則與民法通則雖只有一字之差，但絕非簡(jiǎn)單的修改完善。民法總則是民法典的總則部分，也是我國(guó)民事法律體系的總綱，擔(dān)負(fù)著為整個(gè)民法確立核心價(jià)值與基本原則的重任。因此，制定民法總則既要著眼于民法典的統(tǒng)一建構(gòu)，吸收并涵蓋單項(xiàng)民事法律的制度理念；而且要體現(xiàn)新的時(shí)代特征，回應(yīng)權(quán)利時(shí)代的公眾關(guān)切，為未來(lái)中國(guó)民法典的“落成”奠定價(jià)值根基。

　　民法總則的制定過(guò)程，也是凝聚和擴(kuò)大民法典編纂社會(huì)共識(shí)的過(guò)程。編纂民法典是一個(gè)龐大的系統(tǒng)工程，在很多具體問題上都存在不同觀點(diǎn)，例如人格權(quán)應(yīng)否獨(dú)立成編、民事責(zé)任要不要單獨(dú)成編或成章等。民法總則要起統(tǒng)領(lǐng)全局的作用，必然要求立法各方凝聚基本的價(jià)值共識(shí)�？梢哉f(shuō)，好的民法總則聚起整個(gè)民法典的“精氣神”，具體的民事法律制度的設(shè)計(jì)便迎刃而解。由此觀之，民法總則看似未直接規(guī)定具體的私權(quán)內(nèi)容，卻是打造一部公民私權(quán)利百科全書的奠基之作。