鄭永年在《21世紀政治秩序危機》一文中指出：

　　當(dāng)代民主所面臨的巨大挑戰(zhàn)首先來自全球化。在全球化的條件下，沒有政府可以宣稱自己擁有經(jīng)濟主權(quán)，所有的經(jīng)濟要素都在全球范圍內(nèi)快速流動。同時，各國的政治主權(quán)則越來越強化，“一人一票”體制下，政府由人民所產(chǎn)生。前者意味著政府必須“親商”，否則資本流失，稅基就會越來越小；后者意味著政府必須“親民”，“一人一票”下，社會對政府提供的公共服務(wù)的要求越來越高，兩者處于極端的矛盾之中。

　　其次是現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)變化所帶來的挑戰(zhàn)�，F(xiàn)代產(chǎn)業(yè)，無論是金融業(yè)還是信息產(chǎn)業(yè)，都傾向于產(chǎn)生一個極小的富翁階層和一個極大的窮人階層。傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)所塑造的龐大中產(chǎn)階級，在現(xiàn)代社會沒有了經(jīng)濟基礎(chǔ)；基于中產(chǎn)階級之上的傳統(tǒng)大眾民主，也失去了其往日的社會經(jīng)濟基礎(chǔ)。因為財富分配的極度不平等，掌握大量財富的極少數(shù)人，必然通過各種途徑來影響政治過程，結(jié)果造成一些學(xué)者所說的“一元一票”。一個國家的窮人越多，錢在政治過程中的作用就越大。

　　再次，與全球化緊密相關(guān)的社會高度流動性，也構(gòu)成了對大眾民主的挑戰(zhàn)。無論是高端人才，還是低技能勞工都在各國之間流動，閉關(guān)守國意味著死亡。但社會流動也產(chǎn)生了很多問題，最顯著的就是“本地人”與“外來人”之間的矛盾。民主意味著“本地人”，但全球化則意味著“外地人”。歐洲、亞洲都是這樣。這在移民國家表現(xiàn)得尤其顯著。這些國家大量的外來人口，在經(jīng)濟上貢獻顯著，但不能享受政治權(quán)利。

　　對大眾民主構(gòu)成威脅的，也來自正在促成真正大眾社會來臨的社交媒體。社交媒體時代，人人都可以制造和設(shè)定政治議題，人人都可以成為政治家，甚至革命家，可以動員相當(dāng)大的社會支持力量，對現(xiàn)政權(quán)構(gòu)成巨大的壓力。

　　一人一票、社交媒體等都在改變著傳統(tǒng)的精英民主局面，而接近實現(xiàn)真正的大眾民主。民主的運作要求“一人”貢獻“一份”（經(jīng)濟）。如果說，人性的光輝（追求自我實現(xiàn)的理想）決定了“一人一票”不可避免，人性的弱點（不變的自私本質(zhì)）決定了“一人”貢獻“一份”的不可能。只要存在著任何可能性，人們便會追求實現(xiàn)“政治權(quán)利”，而不會做經(jīng)濟貢獻，用政治權(quán)利來挾持政府，得到經(jīng)濟利益。這樣便出現(xiàn)政治權(quán)利和經(jīng)濟貢獻之間的結(jié)構(gòu)不對稱。這個不對稱便是西方民主危機的核心根源。