在美麗的多瑙河畔，巴登-符騰堡州和巴伐利亞州的交界處，坐落著一座古老的文化名城——烏爾姆。這座只有10余萬人口的德國小城，以三張“城市名片”享譽世界：建造時間長達6個世紀、世界上最高的烏爾姆大教堂的所在地；偉大科學家愛因斯坦的誕生地；名滿天下的泰迪熊玩具的創(chuàng)意產(chǎn)生地。

　　早在5000多年前的新石器時代，人類就在烏爾姆地區(qū)居住。約公元850年，此地成為一個國王的行宮。其后，烏爾姆迅速發(fā)展。1181年，神圣羅馬帝國皇帝腓特烈一世宣布其為城市。三年之后的1184年，烏爾姆成為帝國直轄的城市，即“帝國直轄市”。

　　1500年前后，烏爾姆達到全盛時期，成為名震一時的商業(yè)中心，是僅次于紐倫堡的帝國第二大城市。有這樣一首民謠反映了烏爾姆當時的富庶：威尼斯的武力，奧格斯堡的繁華，紐倫堡的幽默，斯特拉斯堡的大炮，烏爾姆的錢統(tǒng)治著這個世界。

　　好景不長。地理大發(fā)現(xiàn)催生了新的商業(yè)中心，烏爾姆也漸漸沒落。然而，拿破侖法國同反法聯(lián)盟在該地的一場惡戰(zhàn)再次將烏爾姆推向風口浪尖，也讓世人永遠記住了這個名字。

　　1805年，英國為解法軍海上威脅，協(xié)同奧地利、俄羅斯等國組成第三次反法同盟，逼使拿破侖法國將戰(zhàn)爭矛頭重新指向大陸。兵貴神速，拿破侖一面用談判穩(wěn)住普魯士，一面調(diào)遣大軍向麥克元帥領銜的奧軍席卷而來，其劍鋒所指，正是多瑙河上的戰(zhàn)略要地烏爾姆。在經(jīng)過五百英里強行軍后，拿破侖的17萬大軍出人意料地出現(xiàn)在了奧軍的右翼，迫使后者提前進行決戰(zhàn)。結果，拿破侖以五百人陣亡、一千人受傷的代價，取得了“烏爾姆大捷”——除幾千人逃脫外，奧軍幾乎全軍覆沒。

　　烏爾姆戰(zhàn)役的勝利，誠如拿破侖所說，是靠士兵的雙腿，而不是靠他們的刺刀贏得的，是一場在整體劣勢下，“以機動換取局部優(yōu)勢”的經(jīng)典戰(zhàn)例。

　　當然，烏爾姆戰(zhàn)役的勝利，也逐漸把“歐洲大陸最可怕的敵人”——普魯士，推向了拿破侖法國的對立面�？梢哉f，普魯士參加反法同盟并最終參戰(zhàn)，極大改變了戰(zhàn)爭的發(fā)展方向。畢竟，普魯士的前身是條頓騎士團，有著紀律嚴明的光榮傳統(tǒng)，十分驍勇善戰(zhàn)。雖然一開始，普魯士因為經(jīng)濟落后，軍事思想落伍，被拿破侖屢屢擊敗。但頑強的普魯士人屢敗屢戰(zhàn)，漸占上風，并最終成為推倒拿破侖帝國的主力。而普魯士的善戰(zhàn)，甚至贏得了對手拿破侖的尊敬，以至拿破侖無奈地說，普魯士人是“從炮彈里孵出來的”。