作為埃及文明的重要象征，以及所有時代埃及考古學最重要發(fā)現(xiàn)的羅塞塔石碑，至今依然流落在倫敦大英博物館的埃及廳。一向寂寞如初的石碑，雖然早已褪去了昔日的繁華與榮耀，但如今仍然日日向一批又一批的參觀者——訴說古埃及的歷歷往事。其中，也包含血色的稅收故事與悲傷。

　　羅塞塔石碑鐫刻于公元前200年，時在伊比法尼的托勒密五世統(tǒng)治時期，直到1400年之后才出土。早在1799年7月15日，隨著拿破侖占領埃及（1798年-1801年），法軍上尉皮耶-佛罕索瓦·札維耶·布夏賀在尼羅河三角洲上一個稱為羅塞塔的港口城鎮(zhèn)郊外發(fā)現(xiàn)。在1801年拿破侖大軍被英軍打敗投降撤退時，并未依約繳出石碑，而是將它藏在一艘小船上準備偷渡回法國，但途中被英軍捕獲。事后經(jīng)雙方協(xié)商，法方保留了之前的研究成果與石碑拓印，英方則獲得了石碑的實際擁有權。這就是如今倫敦大英博物館羅塞塔石碑的來歷。

　　羅塞塔石碑上記載的關鍵信息是——少年國王托勒密五世對當時大規(guī)模稅收起義做出的堪稱稅收治理經(jīng)典的反應。

　　穿越歷史，回到托勒密五世時的埃及，那時的埃及，早已被內(nèi)戰(zhàn)折磨得幾近崩潰。因此，當埃及士兵在東方取得軍事勝利回國之際，發(fā)起救民于倒懸的起義就成為他們的共識。因為凱旋而歸的士兵們認為：埃及已經(jīng)被沉重的稅收負擔壓垮了，要恢復少年國王托勒密五世時期的秩序與輝煌，必須進行起義和革命。因為托勒密五世時曾經(jīng)發(fā)布過一個十分重要的《和平宣言》，化解了一次大規(guī)模的稅收危機。其中最重要的條款就是——普遍性地減免稅收，降低國民的稅收負擔，減輕國民的稅痛。具體條款有：從監(jiān)獄釋放欠繳稅款的人以及因拒絕繳稅而造反的人；免除國民的納稅義務；邀請?zhí)油稣呋貒w還被沒收的財產(chǎn)；免除神廟及其農(nóng)作物和葡萄園的納稅義務，等等。這個宣言無疑具有重大的歷史價值和意義，被后世譽為“給飽受戰(zhàn)亂的民族帶來和平的勇敢舉措�！� 當然，“這也是政府對于造反者和僧侶的部分妥協(xié)”。

　　毋庸諱言，羅塞塔石碑的樹立，直接得益于僧侶，僧侶是羅塞塔石碑誕生的直接動因。簡而言之，因為僧侶是《和平宣言》的最大受益者。對他們而言，“是一條致富之路”。而且，自從埃及在公元前700年左右被亞述人占領，后被波斯人奴役，最后被希臘人征服以來，神廟一直喪失了它們的免稅特權。而《宣言》似乎給了他們“一個光明和繁榮的前景”。但如果要具體落實這些權利，仍然存在一個不可逾越的障礙，那就是——如何防范國王征稅官很可能的違法亂紀及其橫征暴斂。這就需要一個物化的能看得見的永久的物件，以便時時提醒和警示國王的征稅機關及其征稅官，告訴他們：“神廟圣地，閑人免進！”以期警示和防止有野心的征稅官進入神廟。

　　問題或在于，托勒密五世是處于無限的仁愛而主動減免國民稅收的嗎？對此，當代稅法學家理查德·查爾斯告誡我們：“統(tǒng)治者是不會出于善良而減輕稅收負擔的。權宜之計和貪婪造就了高稅負，通常，它需要一個迫在眉睫的巨大災難才能減輕高稅負�！比绱擞^之，羅塞塔石碑記錄的《和平宣言》，一定是因為一個極端“不和平”的現(xiàn)實財稅危機所迫。比如，欠稅可能已經(jīng)累積到無法追回或者令國民無法忍受的程度，或者勞動力已經(jīng)大量流失，無人種田，無人勞動，致使田園荒蕪，商業(yè)凋敝，經(jīng)濟衰退。又比如公共設施已經(jīng)毀損到無法滿足最低的公共生活的地步，比如大壩嚴重失修，洪水泛濫幾乎威脅到整個國家。還有，大量從監(jiān)獄釋放囚犯，也可能是因為監(jiān)獄早已人滿為患�；蛘撸瑖翊竺娣e逃亡是為了逃避因為拒絕納稅而至的懲罰，等等。這一切亂象的存在，無不意味著國家統(tǒng)治的全面危機。因此，在萬般無奈的境遇下，統(tǒng)治者才不得不選擇了這一幾乎“孤注一擲”的下策，寄希望于因此而結(jié)束沉重稅負所導致的經(jīng)濟社會之系統(tǒng)性混亂。

　　簡而言之，羅塞塔石碑的稅收警示在于：

　　首先，沉重的稅收負擔會扼殺整個社會創(chuàng)獲財富的原初動力，并直接扭曲經(jīng)濟、社會生活，進而摧毀公共生活的基礎，打亂共同生活的秩序。

　　其次，面對大規(guī)模的稅收風險和危機，統(tǒng)治者應該學會妥協(xié)和協(xié)商，特別是“當憤怒的納稅人發(fā)出強烈的抗議時，政府應當發(fā)出撫慰宣言。”而且，政府及時使用稅收豁免，應是制止國內(nèi)騷亂的一種經(jīng)常性藥方，特別是在遏制因為稅收而致亂的大規(guī)模稅收沖突事件時，應是最先考慮的應對策略。

　　同時也告誡我們，不受約束和監(jiān)督的征稅權，是一切腐敗和危機的總根源。事實上，羅塞塔石碑正是僧侶們?yōu)榱硕糁普鞫悪嗟臑E用，保護他們的稅收權利而建立的。因為，正如偉大的俄羅斯學者羅斯托夫采夫經(jīng)過一生研究得出的結(jié)論所言：正是“埃及征稅官員持續(xù)和有增無減的橫征暴斂導致了全國性的激勵衰退�！碑斎�，也因此才有了不得不應對最危險的“不和平”危機的《和平宣言》。

　　（作者系中國財稅法學會理事）