油菜花過季之后，廣州海珠湖原地又換種了向日葵。日前漫步其間，相當(dāng)一部分已經(jīng)長出了“黃盤”，含苞的更不計其數(shù)，想來過幾天就該很可觀了。

　　向日葵，顧名思義，這種一年生的草本油料作物，最突出的特點是一旦開花，黃盤“向日”，也就是對著太陽。辭書上說，向日葵起源于北美洲，1510年引入歐洲作觀賞植物，1716年英國A·布尼安才首次從種子中提取油脂成功，19世紀(jì)中葉作為油料作物開始大面積栽培。進入我國就更晚一些。有學(xué)者考證，向日葵在中國的種植最早見于明朝王象晉《群芳譜》的記載，該書成書于1621年。這么說的：“丈菊一名西番菊，一名迎陽花。莖長丈余，干堅粗如竹。葉類麻。多直生，雖有傍枝，只生一花，大如盤盂，單瓣色黃。心皆作窠如蜂房狀，至秋漸紫黑而堅。取其子種之，甚易生�！币娺^向日葵的人閉目稍做冥想，可知這里說的正是它。這個關(guān)于向日葵的記載迄今最早，那么就目前掌握的材料而言，表明向日葵是17世紀(jì)初進入中國的。

　　由此看來，古籍中的許多“葵”，盡管每每關(guān)聯(lián)“日”或“向日”，且道出了“性向日”的鮮明特性，卻也并不是向日葵。

　　比如《淮南子·說林訓(xùn)》云：“圣人之于道，猶葵之與日，雖不能與終始哉，其鄉(xiāng)之誠也�！编l(xiāng)，即仰。圣人對宇宙萬物本源的追求，就好像葵與太陽的關(guān)系，雖然不能與太陽共始終，但仰慕太陽的心情是真誠的。又比如《三國志·魏書·陳思王植傳》中，曹植向他的皇帝哥哥曹丕懇求自己可以“存問親戚”時有一番表白：“若葵藿之傾葉，太陽雖不為之回光，然終向之者，誠也。竊自比于葵藿，若降天地之施，垂三光之明者，實在陛下�！笨�，亦葵，是前人比喻下對上赤心趨向的常用語。但曹植此語點破了問題的實質(zhì)，即“葵藿之傾葉”始終向著太陽，而不是說葵上面的那個“黃盤”。實際上，葵的葉子在古代是一種蔬菜�！墩f文解字》如此釋“葵”：菜也。

　　《左傳·成公十七年》載：“仲尼曰：”鮑莊子之知不如葵，葵猶能衛(wèi)其足�！皸畈壬⑨屧唬骸笨窍蛉湛�，向日葵傳入中國甚晚也�！扒遗e《詩·豳風(fēng)·七月》”亨葵及菽“，以及《周禮》《儀禮》均有”葵沮“（用葵葉所制酸菜）以為證，證明這些”葵“就是蔬菜，向日葵的葉子是不能吃的，而葵葉作為蔬菜，”不待其老便掐，而不傷其根，欲其再長嫩葉，故古詩云’采葵不傷根，傷根葵不生‘，’不傷根‘始合’衛(wèi)其足‘之意“。那么《左傳》里的這句話，孔子等于是說鮑莊子亦即鮑牽真沒什么用，連”猶能衛(wèi)其足“的葵都不如。

　　在前人留下的詩句中，直接將“葵”與“太陽”關(guān)聯(lián)的就更多了。杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》，有“生逢堯舜君，不忍便永訣。當(dāng)今廊廟具，構(gòu)廈豈云缺�？絻A太陽，物性固莫奪”。梅堯臣《葵花》，有“此心生不背朝陽，肯信眾草能翳之。真似節(jié)旌思屬國，向來零落誰能持？”蘇軾《乞常州居住表》，有“愿回日月之照，一明葵藿之心”。司馬光《客中初夏》更直截了當(dāng)：“四月清和雨乍晴，南山當(dāng)戶轉(zhuǎn)分明。更無柳絮因風(fēng)起，惟有葵花向日傾。”在這首七絕中，司馬光將“柳絮”和“葵花”設(shè)定為對立面，顯然用前者來暗喻隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵的“墻頭草”，而以后者來暗喻始終如一的人。隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵和始終如一，針對的是對王安石變法的態(tài)度。實際上，司馬光的政敵王安石也非常鄙視“柳絮”，他說過這么一句話：“自議新法，始終言可行者，曾布也；言不可行者，司馬光也；余則前叛后附，或出或入�！贝送�，南宋劉克莊的《葵》，有“生長古墻陰，園荒草木深。可曾沾雨露，不改向陽心”。明朝永樂時蔣忠的《墨葵》，有“密葉護繁英，花開夏已深；莫言顏色異，還是向陽心”。諸如此類，不勝枚舉。

　　到了1688年，清朝康熙年間陳子于的《花鏡》中，才首次使用了“向日葵”這個名稱：“向日葵一名西番葵，高一二丈。葉大于蜀葵，尖狹多刻缺。六月開花，每干頂上只一花，黃瓣大心。其形如盤，隨太陽回轉(zhuǎn)：如日東升則花朝東，日中天則花直朝上，日西沉則花朝西。結(jié)子最繁，狀如蓖麻子而扁�！钡愖佑谕瑫r認(rèn)為，向日葵“只堪備員，無大意味，但取其隨日之異耳”，說明向日葵此時也還只是觀賞之用。如今，葵花油不用說了，葵花子也已成為零食界之霸，吃法有好多種，最常見的是炒熟或者煮熟晾干。但在筆者兒時還有另外一種吃法：徑直拿著“黃盤”，一邊摳一邊吃。此時的葵花子還疲軟得很，嚴(yán)格來說根本沒什么吃頭，但卻是當(dāng)年鄉(xiāng)村的常見情形，如今已成人類學(xué)概念中的“文化殘存”了吧。