當(dāng)今社會(huì)，隨著全球化進(jìn)程的加速，英語的重要性愈發(fā)突顯。這一點(diǎn)從我們國家的英語課在學(xué)校里開設(shè)的越來越早可以看得出來。在我上學(xué)的那個(gè)時(shí)候，即上世紀(jì)八十年代，英語課從初中才開始設(shè)立，在這之前我也從來沒上過課外輔導(dǎo)班什么的，那個(gè)時(shí)候?qū)W習(xí)英語不是什么時(shí)髦的事情，似乎還有些不務(wù)正業(yè)�？墒遣贿^十年的功夫，英語課已經(jīng)在小學(xué)、甚至幼兒園全面開花，家長在孩子還牙牙學(xué)語時(shí)恨不得天天放英語也已比比皆是。英語教育低齡化的現(xiàn)象也引起了各種爭議，專家學(xué)者都各執(zhí)一詞，褒貶不一。不過筆者根據(jù)自身經(jīng)歷和調(diào)查研究，認(rèn)為英語教育還是越早越好。

　　從二語習(xí)得理論來講，人的語言學(xué)習(xí)的最佳時(shí)期（也就是語言敏感期）是在三到六歲期間。這個(gè)時(shí)候的語言學(xué)習(xí)能力是一種本能，是自然而然地主動(dòng)對(duì)外界給予的語言刺激無條件的接收。處于這一時(shí)期的幼兒有形成兩個(gè)以上言語中樞的可能性。若在最佳時(shí)期只接受母語的刺激，那么母語中樞以外的言語中樞就會(huì)逐漸退化。所以如果在六歲前學(xué)習(xí)英語，效果就會(huì)像母語習(xí)得一樣顯著。筆者在英國工作的五年期間，見到過很多這樣的例子。很多訪問學(xué)者將孩子帶出國半年或一年后回國，孩子的英語已經(jīng)嫻熟自如。一位東北師范大學(xué)的朋友告訴我，她女兒在英國半年后回國，所在的東北師大附小的英語老師有問題拿不準(zhǔn)都要請(qǐng)教她。可見在最適合學(xué)語言的年齡學(xué)習(xí)英語，充分開發(fā)了大腦的潛能，比起成年后花上數(shù)十倍的時(shí)間還有可能是啞巴英語的學(xué)習(xí)，的確是事半功倍的。

　　低齡化英語教育也要注意幾點(diǎn)，首先是培養(yǎng)興趣比硬背單詞重要。筆者去過很多英國的中小學(xué)及幼兒園，所到之處墻上過道里教室里都掛滿了花花綠綠的知識(shí)卡片圖畫等，生動(dòng)有趣，這也是西方快樂教學(xué)的精髓，讓你對(duì)學(xué)習(xí)產(chǎn)生興趣，主動(dòng)去學(xué)。我在教學(xué)過程中還發(fā)現(xiàn)英國學(xué)生不會(huì)音標(biāo)不會(huì)語法，我用英語說“定語從句”他們不懂是什么！那他們當(dāng)年是怎么學(xué)習(xí)英語的呢？他們告訴我老師會(huì)用“colour coding”即“色彩編碼”的方式教學(xué)，不同詞性的單詞用不同顏色標(biāo)注，句型什么的就一目了然，易于記憶。之后我們嘗試著在漢語教學(xué)中采用色彩編碼，發(fā)現(xiàn)很多語言難點(diǎn)比如離合詞一下子學(xué)生就明白了。所以低齡化英語教育一定要契合兒童的實(shí)際情況，教學(xué)中不要一味枯燥地講解，切勿急于求成地背單詞、學(xué)句法。可以讓孩子學(xué)習(xí)英語兒歌，看看簡單的英語動(dòng)畫片，采用生動(dòng)有趣的教學(xué)方式，培養(yǎng)英語學(xué)習(xí)興趣，激發(fā)學(xué)生英語學(xué)習(xí)的主觀能動(dòng)性。

　　其次，盡可能地創(chuàng)造英語語言環(huán)境。筆者在英國諾丁漢大學(xué)孔子學(xué)院任教期間，曾陪同諾大副校長兼孔院理事長Chris Rudd觀摩了英國頂尖的公立中學(xué)Bohunt School的中文教學(xué)。是的，就是那所BBC節(jié)目中中英兩種教育方法比較引起熱議的學(xué)校。這所學(xué)校還以全英第一所開設(shè)沉浸式中文教學(xué)而著名。聽課時(shí)我真的很驚訝，這些學(xué)了漢語才幾個(gè)月的孩子語法與句型都運(yùn)用得有模有樣，水平遠(yuǎn)超我大學(xué)里的學(xué)生。他們的沉浸式教學(xué)是滲透在每門學(xué)科里的，比如說體育課，中文老師會(huì)在旁邊提示各種術(shù)語的漢語表達(dá)，英國老師也能說些基本的漢語。別的學(xué)科也如此。在這樣的氛圍下，學(xué)生的漢語水平迅速提高。同樣道理適用于國內(nèi)的英語教學(xué)。國內(nèi)很多早教機(jī)構(gòu)在幼兒時(shí)段開設(shè)英語課并全方位實(shí)現(xiàn)雙語教學(xué)，這種沉浸式語言教學(xué)迎合了國際上最主流的教學(xué)方式，效果顯著。除了上雙語學(xué)校，家長在家也可以有意識(shí)地創(chuàng)造英語語言環(huán)境，和孩子多說英語，讓孩子時(shí)時(shí)刻刻沉浸在英語環(huán)境中。

　　美國耶魯大學(xué)的一位心理學(xué)家通過分析研究表明：講兩種語言的幼兒比只講一種語言的幼兒腦子更加靈活，解決問題的能力更強(qiáng)；從幼兒和低年級(jí)開始學(xué)習(xí)外語的兒童，其認(rèn)知發(fā)展水平普遍高于同齡兒童，在各科的標(biāo)準(zhǔn)學(xué)業(yè)測試中，他們的成績也均優(yōu)于同齡兒童�？梢娪⒄Z教育低齡化不僅對(duì)兒童學(xué)習(xí)英語有利，而且有益于孩子全方位發(fā)展成長。總之，只要教學(xué)方法得當(dāng)，順應(yīng)低齡學(xué)生自身特點(diǎn)和學(xué)習(xí)動(dòng)力，英語教育低齡化一定會(huì)變成催化劑，為學(xué)生個(gè)人成長助一臂之力。