新華社華盛頓2月10日電水在火星上的存在一直被認(rèn)為是幾十億年前的事件。美國航天局最新研究發(fā)現(xiàn)，至少在溫暖的季節(jié)里，現(xiàn)今的火星表面可能仍有水在流動。

　　美國航天局10日在一份聲明中說，火星勘測軌道飛行器和奧德賽火星探測器發(fā)回的觀測照片顯示，火星表面局部地區(qū)的一些斜坡

　　有手指狀的線條陰影特征出現(xiàn)，這些陰影會隨著溫度的升高而沿著斜坡向下移動。此外，探測器還觀測到這些斜坡上有豐富的含鐵礦物存在，而且其含量會隨季節(jié)變化而變化。因此，最好的解釋就是火星上氣溫較高的季節(jié)仍存在水流。

　　鑒于火星表面絕大部分地區(qū)常年氣溫低于零攝氏度，科學(xué)家推測，水流是不容易凍結(jié)的鹽水，而防凍成分可能就是硫酸鐵等含鐵礦物。

　　美國航天局火星勘測軌道飛行器項目科學(xué)家理查德·茹雷克在聲明中說，今天的火星表面有水流哪怕是鹽水如獲證實，將是重大發(fā)現(xiàn)，會影響對火星目前氣候變化的認(rèn)識，并意味著現(xiàn)代火星有生命存在的潛在可能。

　　2011年，還在美國亞利桑那大學(xué)讀本科的盧恩德拉·奧杰哈首次發(fā)現(xiàn)了火星斜坡上的手指狀陰影，他將其命名為“季節(jié)性斜坡紋線”，并在《科學(xué)》雜志上報告了有關(guān)研究成果。

　　而今在佐治亞理工學(xué)院讀研究生的奧杰哈說：“我們依然沒有發(fā)現(xiàn)‘季節(jié)性斜坡紋線’有水存在的確鑿證據(jù)，盡管我們不知道這種過程沒有水會如何發(fā)生。”以奧杰哈為第一作者的兩篇最新論文分別發(fā)表在《地球物理通訊》和《國際太陽系研究雜志》上。

　　即便火星有水流存在，也可能是一種罕見現(xiàn)象。過去3年中，奧杰哈和同事借助美國航天局的兩個探測器，在200個地點僅僅確認(rèn)了13個“季節(jié)性斜坡紋線”的存在，它們在寒冷的季節(jié)衰退、消失，來年氣溫升高時再次顯現(xiàn)。