“在現(xiàn)實(shí)里我蹲多長(zhǎng)時(shí)間廁所都要太太批準(zhǔn)，在游戲里我統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬！”

　　看完最近大熱的電影《頭號(hào)玩家》，我問一位資深玩家“為何大家愿意沉浸在虛擬的游戲里”，他的說法讓人不忍反駁。

　　實(shí)際上，持續(xù)發(fā)展的科技正在模糊虛擬與現(xiàn)實(shí)的界限。仿佛有個(gè)聲音不停地召喚：“歡迎進(jìn)入虛擬現(xiàn)實(shí)世界。”

　　“這里就是綠洲。在這個(gè)地方，只有想不到的，沒有做不到的�！� 電影《頭號(hào)玩家》里的社交游戲鬼才詹姆斯·哈利迪為生活在未來的人們打造了一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)世界。

　　戴上VR眼鏡，穿上體感套裝，躲進(jìn)一個(gè)不被打擾的地方，就能開始一段令人著迷的虛擬之旅：變帥、變瘦；擁有一輛在真實(shí)情況下永遠(yuǎn)都買不起的車；和在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中根本不會(huì)看上自己的漂亮女孩墜入愛河……

　　等等，先別著急做美夢(mèng)，如果虛擬的東西那么真實(shí)，那它和真實(shí)到底有什么區(qū)別？在討論技術(shù)問題之前，我們必須先思考一下這件事，這涉及虛擬現(xiàn)實(shí)為什么被需要。

　　虛擬和真實(shí)有什么區(qū)別？

　　嚴(yán)肅地說，這是個(gè)迄今為止沒有準(zhǔn)確答案的哲學(xué)問題。

　　嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f，虛擬和真實(shí)是相對(duì)的。

　　普遍來說，我們認(rèn)為自然和物理世界里完整的、穩(wěn)定的存在是真實(shí)的。

　　不過我最愿意跟大家分享的一個(gè)要點(diǎn)是，其實(shí)虛擬和真實(shí)世界對(duì)人的自體感知可以構(gòu)成極其相似的影響——換句話說，有時(shí)候沒什么區(qū)別——這正是它的迷人之處。

　　例如，“基于大量研究，心理學(xué)家知道身高與領(lǐng)導(dǎo)能力、社交時(shí)的信心，甚至是收入呈正相關(guān)�！� 而實(shí)驗(yàn)同樣證明，在虛擬談判中，虛擬身高較矮的人比更高的人“接受不平等條款的比例要高兩倍”。

　　美國(guó)科學(xué)家吉姆·布拉斯科維奇和杰里米·拜倫森所著的《虛擬現(xiàn)實(shí)——從阿凡達(dá)到永生》一書梳理了不少和虛擬現(xiàn)實(shí)有關(guān)的研究，上述案例就來自其中。自體感知是一個(gè)人認(rèn)識(shí)自己的重要組成部分。

　　基于這個(gè)結(jié)論，我相信虛擬現(xiàn)實(shí)世界的價(jià)值其實(shí)不局限于逃避（或者選用一個(gè)中性詞——離開）現(xiàn)實(shí)，更多時(shí)候，它制造著能夠滿足人們精神需求的各種各樣的幻境，比如提升自體感知。畢竟，要在現(xiàn)實(shí)世界中統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬難度太大了。當(dāng)然，也不排除有人希望利用高科技達(dá)到不可告人的暗黑目的。

　　理順了“為什么”的問題，我們?cè)賮黻P(guān)注“如何做”。

　　這里不得不再對(duì)比兩個(gè)概念，“虛擬世界”和“虛擬現(xiàn)實(shí)”。

　　雖然我把“超級(jí)瑪麗”打通關(guān)后就在游戲領(lǐng)域再無建樹，但我有一個(gè)常人不常有的經(jīng)歷——駕駛模擬戰(zhàn)機(jī)著陸：身陷在一個(gè)椅背很高的座位里，戴上眼鏡，手握操縱桿。我眼前有兩塊屏幕，一塊布滿儀表，另一塊顯示山川、河流和機(jī)場(chǎng)跑道。事實(shí)上，對(duì)看到的一切我都束手無策。

　　我把飛機(jī)貼在峭壁上劃出了凄厲的響聲，在降落過程中投入地大喊大叫，盡管這些體驗(yàn)看上去也很真實(shí)，但它卻不能被稱作“虛擬現(xiàn)實(shí)”體驗(yàn)，只能算是“虛擬世界”體驗(yàn)。如果允許我簡(jiǎn)單粗暴地劃分一下，它們二者之間的區(qū)別就在于，是否存在“社交”。

　　計(jì)算機(jī)科學(xué)家杰倫·拉尼爾創(chuàng)造了“虛擬現(xiàn)實(shí)”這個(gè)術(shù)語，吉姆·布拉斯科維奇和杰里米·拜倫森認(rèn)為，他所說的“現(xiàn)實(shí)”，特指“人們生活于其中的社會(huì)”。那么，如果依照杰倫·拉尼爾最初的設(shè)想，讓人與人產(chǎn)生交互便是認(rèn)定一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境的前提之一。

　　由此延伸到技術(shù)上，在討論虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)時(shí)，我們聚焦的應(yīng)該是以數(shù)字技術(shù)為基礎(chǔ)的、沉浸式的、能夠讓人在其中交互的模擬設(shè)備，就像《頭號(hào)玩家》里的那樣。不過當(dāng)下的許多設(shè)備只能提供“虛擬世界”體驗(yàn)。

　　吉姆·布拉斯科維奇和杰里米·拜倫森在書中列出了三項(xiàng)制約虛擬現(xiàn)實(shí)發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)：跟蹤、渲染和顯示。

　　我們需要通過設(shè)備讓眼睛、鼻子、手等感官來接收虛擬現(xiàn)實(shí)世界中的信息。在接收到信息之前，設(shè)備要先跟蹤到我們的視點(diǎn)、嗅覺和觸覺等正在感知的目標(biāo)的精確位置，以便渲染出合適的反饋信息，再通過相應(yīng)的形式顯示出來。

　　雖然數(shù)字化技術(shù)已經(jīng)突飛猛進(jìn)，但我們所使用的設(shè)備還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到《頭號(hào)玩家》里的靈敏度。比如一個(gè)常見的問題是，由于顯示速度較低，我們用VR眼鏡看到的場(chǎng)景往往會(huì)產(chǎn)生延遲，它所導(dǎo)致的最直接的后果是：讓人感到頭暈惡心。

　　不過不少人都相信，當(dāng)數(shù)字化發(fā)達(dá)到一定程度，虛擬現(xiàn)實(shí)的用途將會(huì)大增。比如，它或許可以讓人達(dá)到某種意義上的永生——和《頭號(hào)玩家》里綠洲的設(shè)計(jì)者詹姆斯·哈利迪一樣，死后仍然可以通過化身在虛擬現(xiàn)實(shí)里與大家共處。

　　讓我們想象一種場(chǎng)景：一個(gè)剛出生的孩子立即被連接到數(shù)字化設(shè)備上，開啟他的人生數(shù)據(jù)庫(kù)。他的第一聲啼哭、第一次翻身……上學(xué)、戀愛、工作、婚姻生活等都被翻譯成精準(zhǔn)的數(shù)字化信息存儲(chǔ)起來。

　　這些信息搭建起了他在虛擬現(xiàn)實(shí)世界中的化身，以至于生理死亡之后，他的外貌、性格、生活習(xí)慣和思維方式還在化身上繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。在他的葬禮上，親人們穿著體感套裝鉆進(jìn)虛擬現(xiàn)實(shí)世界跟他的化身說：“嗨，這首哀樂怎么樣？”

　　未來如果真有這種技術(shù)我可能會(huì)試一試，你呢？