玻璃是常見的建筑、生活材料，但或許很多人不知道的是，玻璃也可以成為我們身體的一部分。作為一種新的人工生物材料，生物玻璃在醫(yī)學(xué)臨床實(shí)踐上的神奇作用越來越被看好，應(yīng)用范圍也不斷擴(kuò)大。

　　生物玻璃也叫生物活性玻璃，它最初由美國科學(xué)家亨斯特于1969年發(fā)明，但深入的研究應(yīng)用還是近年來的事。生物玻璃的成分主要包括硅、鈉、鈣、磷的氧化物和聚己內(nèi)酯等，根據(jù)不同的成分比例，生物玻璃可與軟組織、骨頭相結(jié)合，或是臨時(shí)與非纖維組織進(jìn)行結(jié)合。實(shí)踐證明，生物玻璃是迄今為止唯一能夠?qū)θ梭w軟組織同時(shí)進(jìn)行修復(fù)、健合和再生的生物活性材料。

　　生物玻璃雖然叫“玻璃”，但與生活中我們接觸到的玻璃大有不同。倫敦帝國理工學(xué)院專家瓊斯解釋說，如果把一塊普通玻璃放進(jìn)人體，它很快就會(huì)被疤痕組織包圍，繼而產(chǎn)生排異反應(yīng)。倘若將生物玻璃植入體內(nèi)，它會(huì)開始溶解并釋放出離子，這些離子可與人體免疫系統(tǒng)和諧相處，還可以溶在細(xì)胞里�！斑@意味著，身體不會(huì)認(rèn)為新進(jìn)來的材料是異物，所以能粘合到骨骼和軟組織中，從而刺激新骨骼的生長。”與此同時(shí)，當(dāng)生物玻璃中的鈉溶解時(shí)，還會(huì)緩釋出鈉離子殺死組織中的細(xì)菌，客觀上起到了避免傷口發(fā)生感染的“溫和抗生素”作用。

　　除了兼容性好、具有與人體軟骨組織相似的柔韌性和耐久性以外，生物玻璃甚至比骨骼更堅(jiān)固，同時(shí)還有可彎曲、彈性強(qiáng)、隨骨骼形狀而變形等優(yōu)點(diǎn)。

　　如此強(qiáng)大的生物玻璃，其醫(yī)學(xué)應(yīng)用范圍自然很廣。除了各種骨缺損、骨折修復(fù)愈合等一些傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)臨床應(yīng)用外，英國科學(xué)家還將其用于修復(fù)眼眶底骨骨折。眼眶底骨厚度不超過1毫米，敏感而脆弱，主要作用是將眼球固定在頭骨上。一旦骨折，傳統(tǒng)的治療手段幾乎無能為力。科學(xué)家們將生物玻璃做成一個(gè)薄板，從患者眼睛下方插入眶底，一段時(shí)間后患者即可恢復(fù)視覺。

　　據(jù)英國媒體報(bào)道，倫敦帝國理工學(xué)院的學(xué)者正在對(duì)生物玻璃做新的探索和研究，譬如利用3D打印制作生物玻璃支架。簡(jiǎn)單來說，就是將生物玻璃材料開發(fā)成不同配方的生物墨水，打印成帶有孔隙的微小支架。用3D技術(shù)打印而成的支架與患處更加貼合，被植入到膝蓋、脊椎或椎間盤后，生物玻璃的特性會(huì)刺激軟骨細(xì)胞通過細(xì)微的孔隙生長。隨著時(shí)間的推移，支架可在人體內(nèi)安全降解，而軟骨也得到了有效修復(fù)，新的肌肉長出來，患者便康復(fù)了。

　　如果有一天，有人和你說“我的身體里有塊玻璃”，大可不必驚訝。生物玻璃是材料學(xué)、醫(yī)學(xué)等多個(gè)學(xué)科共同進(jìn)步結(jié)出的碩果，也是3D打印這項(xiàng)新興技術(shù)轉(zhuǎn)化為實(shí)際應(yīng)用的又一案例。未來，交叉學(xué)科間相互碰撞出的火花，會(huì)越來越多地惠及人類。