康熙六十一年十一月十三日（1722年12月20日）晚，康熙帝突然病逝，胤禛繼位。

　　是否如康熙帝去世后公布的遺詔所言，雍正帝是其臨終前所確定的接班人？或是康熙帝猝死而無遺言，雍正帝利用若干有利條件，僥幸繼統(tǒng)？或是另有其他情況？近300年來，眾說紛紜，難有定論。

　　康熙五十一年（1712）康熙帝二廢太子后，不再冊(cè)立儲(chǔ)君。此后十年間，數(shù)位皇子圖謀儲(chǔ)位。胤禛是其中一位，但并不顯得突出。此間，眾皇子奉旨辦理政務(wù)，均以皇三子誠親王允祉居首，皇十四子貝子允禵（原名胤禎）出任撫遠(yuǎn)大將軍，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。六十一年春，康熙帝第一次見到12歲的胤禛之子弘歷，十分喜愛，去塞外行圍時(shí)帶在身邊。可是，允禩、允禟以及皇十子敦郡王等人的兒子，都是在十歲上下隨侍康熙帝。

　　康熙晚年乾綱獨(dú)斷，內(nèi)閣大學(xué)士、部院尚書等處理日常政務(wù)，奉旨裁定；由少數(shù)年長皇子、宗室成員、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、八旗都統(tǒng)、大學(xué)士、部院大臣等參與的議政會(huì)議，主要籌議軍務(wù)等重大事宜，奏報(bào)康熙帝定奪；康熙帝離京時(shí)，凡有機(jī)密事務(wù)，指派留京皇子辦理。上述參政人員中，似鮮有與胤禛關(guān)系密切者。

　　清朝在皇位交接時(shí)設(shè)立輔臣，此前已有兩次先例，康雍皇位交接之際，則是由45歲的嗣帝胤禛親擇輔臣。

　　雍正帝繼統(tǒng)第二天，命貝勒允禩、十三阿哥允祥、大學(xué)士馬齊、尚書隆科多總理事務(wù)。這4人何以被雍正帝選中？

　　允禩曾備受康熙帝寵愛。17歲得封貝勒時(shí)，長其三歲的四兄胤禛尚未受封。允禩多次奉旨隨三兄允祉值守京師，直至數(shù)年后，胤禛等年長皇子方膺此任。胤禛繼統(tǒng)，允禩等人從角逐儲(chǔ)位的對(duì)手變?yōu)轭^號(hào)政敵。他們心懷不服，屬下散布了很多不利于雍正帝的言論。有不少王公大臣還暗中對(duì)允禩等人表示同情支持。

　　雍正帝不用皇兄允祉而以允禩居總理事務(wù)王大臣之首，自有深意。率先穩(wěn)住允禩，即可穩(wěn)住允禩所代表的一批對(duì)其繼統(tǒng)懷有疑慮的宗室和滿洲大臣；讓允禩發(fā)揮才干，便于監(jiān)控允禩；任用允禩，也便于隨時(shí)找其錯(cuò)。

　　允祥或可代表數(shù)位與雍正帝關(guān)系較好的胞弟。允祥勤敏內(nèi)斂，兩兄弟在內(nèi)廷晨夕相聚�？滴醭砥�，允祥備受冷落，在儲(chǔ)位之爭(zhēng)中是一個(gè)旁觀者，由此進(jìn)一步為雍正帝所欣賞和信任。

　　馬齊為康熙朝滿洲老臣的代表、大學(xué)士。一廢太子事件中，康熙帝革去馬齊大學(xué)士一職。二廢太子，馬齊署理內(nèi)務(wù)府總管。自五十六年（1717）至康熙帝去世，在5位滿漢大學(xué)士中一直榮居首席。

　　馬齊已逾古稀，仍被雍正帝用為總理事務(wù)大臣，這是因?yàn)樗?dú)具數(shù)項(xiàng)優(yōu)勢(shì)。此時(shí)，清廷仍以內(nèi)閣為主要中樞輔政機(jī)構(gòu)，無論資歷、威望、經(jīng)驗(yàn)、才力，其他4位閣臣均在馬齊之下。康熙朝后期，諸皇子展開儲(chǔ)位之爭(zhēng)，馬齊不偏不倚，保持中立。更重要的是，雍正帝需要通過馬齊，告知滿漢文武，他將稟承康熙帝為政用人之道。

　　隆科多很可能在雍正帝繼統(tǒng)中立有大功。隆科多機(jī)敏練達(dá)，康熙帝視為腹心�？滴醭泻笃冢】贫鄵�(dān)任步軍統(tǒng)領(lǐng)兼理藩院尚書�？涤夯饰唤唤又H，隆科多到底做了些什么，因無原始材料記載，難下定論。不過，雍正帝繼統(tǒng)伊始對(duì)隆科多的過度褒贊，促使我們有所懷疑。

　　清朝步軍統(tǒng)領(lǐng)是從二品。雍正帝摒去正一品領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣不用，而以隆科多為總理事務(wù)大臣，似非尋常。不久，又命隆科多承襲一等公。命“嗣后啟奏處，書寫‘舅舅隆科多’”。這是仿依康熙帝生前對(duì)其兩位舅舅佟國綱、佟國維的稱呼。但是，雍正帝的眾多舅舅中，膺此稱號(hào)者僅隆科多一人。雍正元年（1723）正月，雍正帝朱批中寫道：“此人真圣祖皇考忠臣，朕之功臣，國家良臣，真正當(dāng)代第一超群拔類之希有大臣也�！�

　　時(shí)距雍正帝繼統(tǒng)不足50天。在此期間，隆科多有何表現(xiàn)，方能得到如此之高評(píng)價(jià)？答案或許只有一個(gè)：他為雍正帝的繼統(tǒng)立有大功。

　　雍正帝繼統(tǒng)后，關(guān)于他得位不正之言四起。雍正以朝中不同政治勢(shì)力代表人物為總理事務(wù)大臣，順利度過繼統(tǒng)初期的困難階段。（作者系中國社會(huì)科學(xué)院歷史研究所副所長、研究員）