中共中央黨校教授、馬克思主義理論研究和建設(shè)工程課題組首席專家、法學博士嚴書翰認為，黨的十八屆四中全會審議通過的《中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定》，是全面推進我國依法治國的總綱，它對推進我國依法治國作了全方位的論述和部署。

　　從中國特色社會主義理論體系研究的維度來理解十八屆四中全會《決定》的意義，可以說《決定》是全面推進我國依法治國的總綱，它對推進我國依法治國作了全方位的論述和部署，這是十八屆四中全會最大的亮點。

　　首先，從黨的全會歷史上看，十八屆四中全會是我們黨執(zhí)政以來第一次以研究全面推進依法治國為主題并通過這方面《決定》的黨的全會。僅對1978年以來的數(shù)字作統(tǒng)計：十一屆三中全會以來我們黨共召開的37次全會，所通過的《決定》可以歸納為4類。最多的是經(jīng)濟建設(shè)和改革類文件，其次是黨的建設(shè)類文件，再次是文化建設(shè)類文件。而通過全面推進依法治國的文件僅此一份。

　　其次，十八屆四中全會通過的《決定》對推進我國依法治國作了全方位的論述。包括全面推進依法治國的時代背景、指導思想、總目標、重大任務和法治體系等作了充分的論述。正因為是全方位論述，所以將它同《中華人民共和國憲法》的總綱、《中國共產(chǎn)黨黨章》的總綱一樣，稱《決定》是全面推進我國依法治國的總綱。

　　此外，《決定》對全面推進依法治國背景下的黨的領(lǐng)導作了全面而深入的論述。包括黨的領(lǐng)導地位、堅持黨的領(lǐng)導、加強和改善黨的領(lǐng)導和黨的領(lǐng)導與社會主義法治的關(guān)系等。這些論述是沉甸旬的、擲地有聲，是黨的建設(shè)理論的又一次創(chuàng)新。

　　黨的十五大提出依法治國基本方略，現(xiàn)在又提全面推進依法治國，二者有何關(guān)系？嚴書翰解釋，黨的文件中先后提法有變化，這些提法之間其內(nèi)涵是不同的。嚴書翰認為，依法治國基本方略與全面推進依法治國是一脈相承與時俱進的。

　　依法治國是17年前在十五大上提出的我們黨治國的基本方略，這是我國社會主義民主與法治建設(shè)的重要界碑。由此開始，我們黨把依法治國作為基本方略來實施。隨后我們把依法治國寫進憲法。十多年過去了，我們積累了社會主義法治建設(shè)的豐富經(jīng)驗。

　　今天我們正處在新的歷史起點上，要全面建成小康社會、實現(xiàn)中華民族偉大復興中國夢，全面深化改革、完善和發(fā)展中國特色社會主義制度，提高黨的執(zhí)政能力和執(zhí)政水平，要求我們必須全面推進依法治國建設(shè)。十八屆四中全會的《決定》對全面推進依法治國作出全方位的論述和重要部署。這無疑是依法治國，建設(shè)社會主義法治國家新的“里程碑”，或者說是依法治國的升級版。