無用之用乃為大用。正如諾獎(jiǎng)得主丁肇中先生所言，如果把人類的科學(xué)研究、技術(shù)開發(fā)活動(dòng)比作金字塔，基礎(chǔ)研究就如同金字塔的基石，所有技術(shù)的發(fā)展都是生根于基礎(chǔ)研究中。如果一個(gè)社會(huì)將自己局限于技術(shù)轉(zhuǎn)化，那么當(dāng)基礎(chǔ)研究無法提供新的知識和現(xiàn)象時(shí)，就沒什么東西可轉(zhuǎn)化了

　　11月中旬，歐洲航天局發(fā)射的人造探測器“菲萊”從母船“羅塞塔”分離7小時(shí)后，成功登陸目標(biāo)彗星“67P/丘留莫夫—格拉西緬科”（以下簡稱67P），并發(fā)回了67P的照片。這是人類首次成功著陸彗星表面并傳回?cái)?shù)據(jù)。

　　早在1993年11月，歐洲科學(xué)家就啟動(dòng)了“羅塞塔”項(xiàng)目，整個(gè)項(xiàng)目耗資約13億歐元，折合人民幣約100億元。

　　面對如此巨大的投資，歐洲的公眾在興奮之余還是忍不住提出質(zhì)疑：為了登陸彗星，花13億歐元值嗎？

　　“這絕對是值得的。”歐航局“羅塞塔”項(xiàng)目主管弗雷德·詹森認(rèn)為，該項(xiàng)目將刷新人們對彗星的認(rèn)識。

　　原來，與地球上地質(zhì)的變化異常頻繁不同，彗星上變化較少，保存著太陽系起源時(shí)的最原始物質(zhì)�？茖W(xué)家們希望通過“羅塞塔”項(xiàng)目，解答太陽系的演化歷史：嬰兒時(shí)期的太陽系是什么樣？它是如何演變的？

　　比“羅塞塔”項(xiàng)目更雄心勃勃的，是諾獎(jiǎng)得主、華裔美籍科學(xué)家丁肇中先生領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行的阿爾法磁譜儀（AMS）實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。全球56個(gè)研究機(jī)構(gòu)、1500多名科研人員參與的這個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，旨在通過在國際空間站上探測暗物質(zhì)和反物質(zhì)，揭示宇宙的起源之謎。已進(jìn)行了16年的AMS實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目還將繼續(xù)進(jìn)行下去，其花費(fèi)估計(jì)不在“羅塞塔”項(xiàng)目之下。

　　前不久，受邀參加中山大學(xué)90年校慶的丁肇中同樣遇到了類似“花13億歐元值不值”的提問：“為何要研究宇宙的起源？這對人生有意義嗎？”

　　丁肇中的回答也頗具東方色彩：“我也不知道我的研究有什么用�！�

　　“有什么用”的質(zhì)疑，估計(jì)國內(nèi)從事基礎(chǔ)研究的科學(xué)家都曾遇到過，有的甚至還不止一次。

　　與那些能很快產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益、給實(shí)際生活帶來明顯變化的應(yīng)用研究相比，旨在探索宇宙奧秘、拓展人類認(rèn)識的基礎(chǔ)研究的確顯得很“無用”。但無用之用乃為大用，正如丁肇中所言，如果把人類的科學(xué)研究、技術(shù)開發(fā)活動(dòng)比作金字塔，基礎(chǔ)研究就如同金字塔的基石，所有技術(shù)的發(fā)展都是生根于基礎(chǔ)研究中。如果一個(gè)社會(huì)將自己局限于技術(shù)轉(zhuǎn)化，那么當(dāng)基礎(chǔ)研究無法提供新的知識和現(xiàn)象，就沒什么東西可轉(zhuǎn)化了。

　　回顧歷史，“無用之用乃為大用”的例子不在少數(shù)。孟德爾發(fā)現(xiàn)的遺傳因子，直接催生了今天的基因醫(yī)學(xué)和雜交技術(shù)；屠呦呦等中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的青蒿素，挽救了數(shù)百萬瘧疾患者的生命；以科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的丙肝病毒受體為靶點(diǎn)，美國吉列德公司研制的新藥Sovaldi今年第一季度就賣了22.7億美元，公司市值因此飆升到1000億美元……

　　令人遺憾的是，我國長期存在的“重應(yīng)用輕基礎(chǔ)”傾向至今尚未扭轉(zhuǎn)。前不久公布的《2013年全國科技經(jīng)費(fèi)投入統(tǒng)計(jì)公報(bào)》顯示，2013年我國的基礎(chǔ)研究經(jīng)費(fèi)為555億元，只占研發(fā)經(jīng)費(fèi)總量的4.7%；美、日、英、法等科技強(qiáng)國的這一比例，一直保持在15%—30%。我們在指斥“科技成果轉(zhuǎn)化率太低”的同時(shí)，是不是也應(yīng)該問一下：我們在基礎(chǔ)研究投入了多少錢？創(chuàng)造了多少可供轉(zhuǎn)化的重大原創(chuàng)性成果？