所謂水歷史，簡(jiǎn)言之是人類與水互動(dòng)的歷史，是人類使用水、管理水與治理水環(huán)境的過程及其對(duì)水環(huán)境和人類社會(huì)產(chǎn)生影響的歷史。水歷史研究是一門研究人類在歷史上與水互動(dòng)的過程、結(jié)果與影響的科學(xué)。從學(xué)科的角度而言，水歷史是基于歷史的視野、用多學(xué)科的方法對(duì)歷史上人類與水的互動(dòng)關(guān)系進(jìn)行研究的學(xué)科。在這一點(diǎn)上，國際視野中的水歷史學(xué)科與中國學(xué)術(shù)界傳統(tǒng)理解的水利史有很大的差別。

　　水歷史受到廣泛關(guān)注并形成國際上的一個(gè)學(xué)術(shù)熱點(diǎn)大致始于20世紀(jì)70年代，而在此之前水歷史研究大多局限于水科技史及水利史。在20世紀(jì)70年代以后，隨著全球環(huán)境問題的突出，尤其是水危機(jī)的加重與氣候變化的影響，人們不僅關(guān)注人類在歷史上的水利工程發(fā)展與相關(guān)技術(shù)進(jìn)步，也更關(guān)注水在歷史上與人類生存和發(fā)展之間的互動(dòng)關(guān)系，并從中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，從而促進(jìn)了水歷史研究與運(yùn)用在全球?qū)用嫔系陌l(fā)展。水歷史學(xué)科的活躍，一方面反映了在國際層面上人們對(duì)于繼承人類水管理和治理傳統(tǒng)的重視，另一方面也反映了在當(dāng)代化解水危機(jī)、實(shí)現(xiàn)水的可持續(xù)利用過程中學(xué)習(xí)歷史經(jīng)驗(yàn)、汲取歷史智慧的迫切性。

　　水歷史作為一門學(xué)科，國內(nèi)學(xué)術(shù)界對(duì)此了解并不多，那么它的主要研究內(nèi)容與關(guān)注點(diǎn)是什么呢？概括而言，目前國際上水歷史的研究領(lǐng)域主要有以下幾個(gè)方面：水的社會(huì)史，包括水在歷史上如何影響國家與地方社會(huì)關(guān)系和制度的形成、水和人類生活方式的進(jìn)化、治理水環(huán)境的技術(shù)進(jìn)步及其影響、歷史上的水沖突及其影響等；水利用史，包括水供給史、灌溉史、排水史以及水環(huán)境的變遷史等；水管理的制度史，包括歷史上人們利用水和管理水的過程中形成的相關(guān)制度、社會(huì)規(guī)范及其影響等；水利史，包括歷史上水利工程及其影響；水的文化史，包括水如何影響人類的精神活動(dòng)和產(chǎn)品生產(chǎn)、宗教等相關(guān)現(xiàn)象的形成等；水權(quán)史，包括水在歷史上的形成與權(quán)屬關(guān)系演變等；水的治理史，包括人類在歷史上治理水環(huán)境、水災(zāi)害的歷史；水經(jīng)濟(jì)史，包括歷史上水是如何影響人們的經(jīng)濟(jì)生活、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、水作為商品的歷史和角色等。

　　除此之外，學(xué)科的細(xì)分也是一個(gè)趨勢(shì)，一些方面可以有更細(xì)的分野，包括目前很多專家關(guān)注的水災(zāi)害史，又可以細(xì)分為干旱史、暴雨水管理史、洪災(zāi)史、污水管理史等。對(duì)水歷史的研究還可以細(xì)分到地域性研究，例如河流史、湖泊史、泉水史等。總而言之，水歷史是一個(gè)大的學(xué)術(shù)平臺(tái)，歷史學(xué)家可以從不同的層面和角度切入研究。

　　目前國際上對(duì)水歷史的研究主要表現(xiàn)在幾個(gè)方面：一是對(duì)水在人類文明形成和發(fā)展中的作用的關(guān)注，注重探討水和人類社會(huì)發(fā)展之間的關(guān)系、歷史上的水事件、水工程對(duì)后來社會(huì)的影響等，這一點(diǎn)在最近幾年來表現(xiàn)得特別突出。二是注重探討人類歷史上在使用水和管理水中的歷史智慧，經(jīng)驗(yàn)、教訓(xùn)對(duì)于當(dāng)代水管理的啟示作用。注重水歷史研究成果的應(yīng)用，較為前衛(wèi)的研究包括了利用水歷史研究成果去探討如何適應(yīng)氣候變化，解決當(dāng)代一些國家和地區(qū)存在的水爭(zhēng)端等問題。三是水工程、水技術(shù)史的研究，這是水歷史研究的發(fā)端領(lǐng)域，目前仍然有較多學(xué)者在研究，并產(chǎn)生很多科研成果，除了重大的水利工程研究之外，還包括與水相關(guān)的衛(wèi)生設(shè)施的演化歷史，例如廁所、沐浴設(shè)施、自來水和其他生活設(shè)施的演化歷史，歷史上的污水、暴雨排洪管理，城市下水道史等。這些研究的特點(diǎn)在于：一是切入領(lǐng)域較廣，人們從政治、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化、技術(shù)等角度去開展水歷史的研究；二是注重研究成果的運(yùn)用，將研究與解決當(dāng)代面臨的問題緊密結(jié)合起來。

　　國際水歷史的研究、教學(xué)與活動(dòng)不僅受到學(xué)界的關(guān)注，近年來也得到了聯(lián)合國教科文組織等政府間組織的積極推動(dòng)。1999年在聯(lián)合國教科文組織國際水文計(jì)劃政府間理事會(huì)的倡導(dǎo)和協(xié)調(diào)下成立了國際水歷史學(xué)會(huì)，為協(xié)調(diào)各國相關(guān)學(xué)術(shù)組織，開展全球性水歷史研究與教育提供了平臺(tái)。國際水歷史學(xué)會(huì)由水利專家、水環(huán)境工程師、關(guān)注水話題的藝術(shù)家、歷史學(xué)家、人類學(xué)家、政府官員和民間組織的人士共同構(gòu)成了一個(gè)以水的歷史研究和對(duì)話為主題的國際空間。學(xué)會(huì)所關(guān)注的話題不僅是人類改造水環(huán)境的歷史過程，更關(guān)注水在人類文明形成中的作用、水與不同民族、不同國家、不同文化背景下人們的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展之間的關(guān)系。

　　國際水歷史學(xué)會(huì)成立以來已先后與聯(lián)合國教科文組織以及有關(guān)國家政府和科學(xué)組織合作，在英國、挪威、埃及、法國、丹麥等國舉辦了八次全球性國際會(huì)議以及一系列的地區(qū)性會(huì)議，通過提供獎(jiǎng)學(xué)金、短期培訓(xùn)、出版《水歷史》雜志、拍攝影視片等方式推動(dòng)水歷史研究和普及。與此同時(shí)，水歷史的研究成果也頗為豐碩，7卷本的鴻篇巨制《水與人類文明》目前已經(jīng)完成編撰工作；由挪威學(xué)者特吉-特活蒂教授主編的《水與歷史》叢書集合了數(shù)十位國際專家，目前9大卷也已出版�？傊�，在聯(lián)合國教科文組織等國際組織及一些國家組織的推動(dòng)下，水歷史從研究到教學(xué)、實(shí)踐等活動(dòng)都進(jìn)入了一個(gè)前所未有的活躍時(shí)期。

　　國際社會(huì)對(duì)水歷史的重視和關(guān)注與我們時(shí)代面臨的問題息息相關(guān)，這也成就了水歷史這門學(xué)科，使其擁有廣闊的發(fā)展前景。因此，在國際上水歷史并不僅僅作為一門歷史學(xué)科進(jìn)行研究，而且更注重它的應(yīng)用，誠如國際水歷史學(xué)會(huì)前任主席約翰-臺(tái)蒙荷夫所指出的那樣：“歷史，具體到水歷史，不再是敘述或談?wù)撨^去的成就，而是一個(gè)歷史學(xué)家潛心為幫助世界上所有地區(qū)提升可持續(xù)生計(jì)戰(zhàn)略以及為了未來的社會(huì)生態(tài)系統(tǒng)而探索過去的領(lǐng)域�！苯裉旎馊祟惷媾R的水危機(jī)、保護(hù)水這一地球最珍貴的資源、實(shí)現(xiàn)人類的可持續(xù)生存，我們需要學(xué)習(xí)歷史，從歷史中獲取智慧、經(jīng)驗(yàn)、教訓(xùn)，在此基礎(chǔ)上謀劃今天、規(guī)劃未來，這已成為國際上的一種共識(shí)。

　�。ㄗ髡呦翟颇鲜∩鐣�(huì)科學(xué)院研究員）