明清晉商稱雄商界五百年，曾是當時海內最富、勢力最大的商幫，人稱十大商幫之首。梁啟超在《飲冰室文集》中斷定：“鄙人在海外十余年，對于外人批評吾國商業(yè)能力，常無辭以對，獨至有此歷史、有基礎、能繼續(xù)發(fā)達的山西商業(yè)，鄙人常以自夸于世界人之前。”可見，晉商可謂華商精神的優(yōu)秀代表。晉商何以能取得如此傲人成就呢？綜言之，是傳承和發(fā)揚了中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，把創(chuàng)新和轉型發(fā)展作為晉商之魂和發(fā)揚晉商精神的結果。

　　在漫長的歷史長河中，明清晉商有過四次重大創(chuàng)新與轉型

　　第一次是明朝初年。當時明王朝經常受到塞外韃靼、瓦剌部落的騷擾，便在長城沿線設九邊重鎮(zhèn)，駐軍86萬。俗話說，“兵馬未動，糧草先行”，這樣就形成了一個龐大的軍事消費區(qū)，帶來了邊塞糧、布、棉、草之需。明王朝為了解決消費之需，便實施了一種“開中制”，即商民輸糧草與邊塞，給予商民販鹽之特權。而鹽是專賣品，利潤相當豐厚。于是，晉商以極臨邊塞之利，捷足先登，集糧棉鹽業(yè)于一身，興起于明初。

　　第二次是明朝中葉。隨著商品經濟的發(fā)展，弘治五年（1492年）葉淇變法，將輸邊塞糧棉實物，改變?yōu)榻患{銀兩后，才可獲得販鹽之特權。針對這一變化，晉商及時轉型，實行了四個戰(zhàn)略轉移：由邊塞商人轉為鹽業(yè)產地之內商；由糧鹽商轉為多業(yè)經營；活動范圍由邊塞轉向全國各地發(fā)展；在經營組織形式上由獨資、貸金等轉型為朋合為幫組織形式。由于晉商在經營方式和組織形式的創(chuàng)新與及時轉型，晉商在明朝中葉已經是資本最雄厚的商人，并且足跡“半天下”了。

　　第三次是清朝前期。政治局面相對穩(wěn)定，水陸交通發(fā)展，商品貨幣經濟和市場擴大，晉商利用山西位處北方游牧區(qū)與中原農業(yè)手工業(yè)區(qū)中間地帶，“路當孔道”積極開展對蒙貿易，成為旅蒙商人中的主力軍。雍正五年（1727年）中俄簽訂《恰克圖條約》后，晉商壟斷了恰克圖國際貿易，又東渡日本，遠賈安息（伊朗），開辟了以山西、河北為樞紐的萬里國際茶路，經張家口、蒙古草原到恰克圖，將中國茶葉等商品遠銷到歐洲，并設商號于俄國莫斯科等各大城市，當時已是“足跡遍天下”了。

　　第四次是清朝道光（1821年—1850年）以來。隨著商品經濟的發(fā)展，對貨幣金融提出了新要求。晉商以遠見卓識首創(chuàng)山西票號業(yè)，使中國從此有了專門從事金融業(yè)的早期銀行，并一度執(zhí)清王朝金融界牛耳，同時開創(chuàng)了中國人在海外（日本、韓國、朝鮮）開辦銀行的先河。

　　晉商的這些創(chuàng)新與轉型之舉，可稱之為晉商之魂。

　　晉商精神可概括為：進取精神、敬業(yè)精神、團隊精神

　　進取精神。晉商的進取心表現在強烈的開拓精神上，所謂“天行健，君子以自強不息”，晉商就是靠這種自強不息的精神，白手起家而成大業(yè)。如，著名的大盛魁商號的創(chuàng)始人太谷人王相卿，祁縣人張杰、史大學曾先后為傭工、伙夫、拉駱駝、挑販等，他們雖幾經折磨但經商意志堅定，終于白手起家，從開辦小商號始，由小到大，逐漸發(fā)展，到雍正時，大盛魁已是一家具有相當規(guī)模的商號了。晉商的進取精神還表現在他們不畏艱辛、敢于冒風險方面。他們拉著駱駝，千里走沙漠，冒風雪，犯險阻，充分表現了晉商不畏艱險、堅忍不拔的精神風貌。由上可見，晉商事業(yè)的成功，沒有非常的氣魄與膽略是不可能實現的。

　　敬業(yè)精神。敬業(yè)是中國人民的傳統(tǒng)美德。在封建社會中，傳統(tǒng)觀念是重儒輕商，故四民中以士為一等，商為末等。但明清晉商不這樣看，他們認為商與士農工同等，無貴賤之別，同樣要敬。如柳林縣《楊氏家譜》稱：“天地生人，有一人莫不有一人之業(yè)；人生在世，生一日當盡一日之勤。業(yè)不可廢，道唯一勤。功不妄練，貴專本業(yè)。本業(yè)者，所身所托之業(yè)也。假如側身林，則學為本業(yè)；寄跡田疇，則農為本業(yè)；置身曲藝，則工為本業(yè)；他如市塵貿易，魚鹽負販，與挑擔生理些小買賣，皆為商賈，則商賈即其本業(yè)。此其為業(yè)，雖云不一，然無不可資以養(yǎng)生，資以送死，資以嫁女娶妻……無論士為、農為、工為、商為，努力自強，無少偷安，則人力定可勝天！安在今日貧族，且不為將來富矣！”晉商褒商揚賈，以經商為榮。榆次富商常氏，有清一代常氏家族不絕于科舉，舉人、進士多人，但絕不輕視商業(yè)，而且把家族中最優(yōu)秀子弟投入商海，形成了一個具有相當文化的商人群體，把中華傳統(tǒng)文化誠信、仁義精神引入商界，從而有了常氏商業(yè)之繁盛。可見，把商業(yè)作為一項終身的崇高事業(yè)來對待，正是晉商取得成功的重要因素。

　　團隊精神。經商需要發(fā)揮群體力量，才能在商海中適應商業(yè)競爭的需要。首先，晉商在信仰上最尊奉關公：一是因為關公是山西人，崇祀關公有榮耀感與自豪感。二是祈求關公降福保平安。晉商經商地域廣，常常遇到意想不到的天災人禍，在心理上非常需要神威廣大的關公庇佑，消災降福。三是以關公的信義來規(guī)范商業(yè)行為，關公被人們譽為是最講信義的神靈，因此晉商以關公的義來團結同仁，摒棄“見利忘義”“不仁不義”等不良動機，以關公的“信義”來取信于雇主。同時，請神威廣大的關公監(jiān)督經商活動，規(guī)范商業(yè)行為，從關公身上汲取無窮的正能量，使商業(yè)立于不敗之地。其次，在各地建立山西會館。據不完全統(tǒng)計，晉商在各商埠建立會館至少500處以上。會館的作用主要是：聯鄉(xiāng)情、維護同鄉(xiāng)或同行商人利益、祭祀場所、聚會演戲及各種慶典活動場所。晉商通過精神信仰和會館組織形式，增強了團結，維護了共同利益，發(fā)揮了群體力量，從而提高了商業(yè)競爭力。（作者分別為山西省社會科學院晉商文化研究中心助理研究員、山西省社會科學院研究員）