目前比較公認的世界一流大學的定義是：致力于一系列學科領(lǐng)域范圍內(nèi)創(chuàng)造和傳播知識，在各層面實施精英教育，服務(wù)于國家需要并促進國際公共事業(yè)的高等教育機構(gòu)。其主要標準特征包括：高質(zhì)量的師資隊伍、優(yōu)秀的生源、卓越的研究、高質(zhì)量的教學、充裕的經(jīng)費、學術(shù)自由、自主治理結(jié)構(gòu)、精良的基礎(chǔ)設(shè)施等。我們認為以下五個方面尤為關(guān)鍵：

　　學術(shù)領(lǐng)軍人才是一流大學最關(guān)鍵的戰(zhàn)略資源。世界一流大學聚集了一批世界公認的學術(shù)權(quán)威和做出開創(chuàng)性貢獻的著名專家。世界排名百強大學有超過八成的教師從世界百強大學獲得博士學位，吸引了全球超過八成的諾貝爾獎和菲爾茲獎獲得者，和三分之二的高被引科學家。世界一流大學的教師具有較高的國際話語權(quán)，例如機械工程學科100多種科學引文索引（SCIE）期刊和經(jīng)濟學科近300種社會科學引文索引（SSCI）期刊的主編中，超過八成來自世界百強大學。

　　學術(shù)地位居世界領(lǐng)先地位，產(chǎn)出大量原創(chuàng)性的、重大的研究成果，許多成為科學史上的里程碑。根據(jù)世界大學學術(shù)排名（ARWU）的統(tǒng)計顯示，目前世界百強大學每年校均發(fā)表的被各學科的科學引文索引及社會科學引文索引論文在4200篇以上，遠遠超過一般研究型大學；每五年在全球頂尖期刊《自然》和《科學》上發(fā)表近60篇論文，占全球大學發(fā)表的75%；獲得諾貝爾科學獎項占到大學獲獎的94%.

　　世界一流大學在培養(yǎng)高質(zhì)量本科人才的基礎(chǔ)上，具有研究生教育占比大、水平高、精英輩出的特征。不完全統(tǒng)計顯示，世界百強大學中，研究生占學生總數(shù)的平均比例超過35%，有些甚至超過70%.世界一流大學在各類拔尖人才培養(yǎng)上具有絕對優(yōu)勢。1981年至2012年期間，世界百強大學共培養(yǎng)出5000余位高被引科學家，占全球高被引科學家的近2/3.世界一流大學還培養(yǎng)出眾多國家領(lǐng)袖、商界精英、以及各領(lǐng)域應(yīng)用實踐型精英人才。

　　關(guān)注并開展產(chǎn)生重大社會經(jīng)濟效益的應(yīng)用研究。這些大學知識轉(zhuǎn)化率高、科研成果的應(yīng)用程度高、經(jīng)濟貢獻率大。世界排名前50的大學年獲得授權(quán)專利3萬余項，平均每所學校700多項，而且保持著年均8%的穩(wěn)定增長態(tài)勢。美國一流大學的科研成果轉(zhuǎn)化率達到70%左右。美國前30名的高新技術(shù)地區(qū)中，有29個是世界一流大學的所在地，如硅谷圍繞著斯坦福大學和加州大學伯克利分校，波士頓科研中心則以麻省理工學院和哈佛大學為核心等。

　　世界一流大學都有自己的“大學章程”，具有規(guī)范管理和依法治校的良好氛圍，都有杰出校長掌舵。大量實例證明，世界一流大學大多是在校長出色的戰(zhàn)略領(lǐng)導下，高瞻遠矚地規(guī)劃學科發(fā)展，吸引優(yōu)秀人才，實現(xiàn)了建設(shè)目標。他們重視發(fā)展特色、實施品牌戰(zhàn)略。比如斯坦福大學信息學科稱雄于世卻取消建筑系，哈佛大學政治學、醫(yī)學絕對一流而沒有工學院，加州理工學院小而精，卡內(nèi)基梅隆大學迅速崛起都是學校實施品牌戰(zhàn)略的結(jié)果。

　　我國要建設(shè)世界一流大學，首先要將人才引進與培養(yǎng)相結(jié)合，匯聚一批具有國際水準的學術(shù)大師。經(jīng)過多年重點投入，“985工程”大學專任教師的整體水平已有顯著提高，擁有博士學位的教師已從1999年的不足20%增長到2011年的60%以上，有海外博士學位的教師比例不斷增長。隨著全球范圍內(nèi)人才爭奪趨于白熱化，政府和大學在一流大學的建設(shè)中要重視引進和保留學術(shù)大師，同時也要重視學術(shù)大師的本土培養(yǎng)。

　　要加強原始創(chuàng)新，力爭取得一批有國際影響力的標志性成果。經(jīng)過十余年重點建設(shè)，“985工程”大學年均發(fā)表的SCIE和SSCI論文數(shù)從1998年的校均240篇增長到2015年的校均近3390篇，有13所大學的論文數(shù)量躋身世界百強。但是我國一流大學的原始創(chuàng)新能力離世界一流大學尚有較大差距。發(fā)表在Q1期刊（《期刊引證報告》提供的影響因子最高的前25%期刊）的論文比例基本在世界五百強外。我國一流大學要注意營造寬松的學術(shù)氛圍，鼓勵學科交叉、協(xié)同創(chuàng)新，努力實現(xiàn)從數(shù)量增長為主向質(zhì)量提升為主的轉(zhuǎn)型，催生重大原創(chuàng)性科研成果。

　　要加快研究生教育改革，培養(yǎng)具有國際競爭力的精英人才。近年來我國研究生培養(yǎng)規(guī)模迅速擴大，博士學位授予數(shù)從1999年的不到9000人增長到2014年的近5.4萬人。其中“985工程”大學十年來授予的博士學位數(shù)占全國總數(shù)的一半以上，校均博士學位授予數(shù)提高到600名，培養(yǎng)規(guī)模已基本達到世界一流大學平均水平。但是，拔尖創(chuàng)新人才培養(yǎng)與世界一流大學還有很大差距。我國一流大學需要建立嚴格的培養(yǎng)模式，提高學術(shù)型和高層次應(yīng)用型精英人才的培養(yǎng)質(zhì)量。

　　要建設(shè)世界一流大學，還須注重打造品牌。經(jīng)過重點建設(shè)，我國大陸躋身世界大學五百強的高校由2003年的9所增加到2015年的32所。但近年來各國紛紛出臺世界一流大學建設(shè)計劃，國際競爭日趨激烈。我國大學要宏觀政策與微觀舉措并重，探索并制定符合本校實際和國際趨勢的政策，發(fā)揮自身優(yōu)勢，實踐與未來發(fā)展目標結(jié)合的品牌建設(shè)舉措，建設(shè)有中國特色的世界一流大學。（劉繼安為上海交通大學高等教育研究院副教授，馮倬琳為上海交通大學高等教育研究院副研究員）