在東京工作，經(jīng)常能夠看到七八歲小孩子就背著小書包，獨自一個人去學校。日本小學9點開始上課，小孩子們不必為上學起早貪黑，大多數(shù)也不必麻煩家長接送。

    寸土寸金的東京，小學校之多令人印象深刻。從東京分社出門，無論往哪個方向，步行十來分鐘都有小學。這些學校一般規(guī)模都不大，設施也不豪華，但操場等運動設施一應俱全。由于學校就在家門口，加之治安良好，才使小學生獨自步行上學成為可能。

    日本1955年制定的《關于義務教育諸學校國庫負擔設施費法》規(guī)定，小學生上學距離上限是4公里，初中生上限是6公里，農(nóng)村亦然。但日本孩子上學無需起早貪黑，還和教育的均一化密不可分。正因教育資源相對均衡，無需選擇遠離家門的重點校，避免了擇校風潮，就近入學才成為可能。

    為了預防各種可能導致教育資源分配不公的現(xiàn)象，日本政府實施了許多保障性政策。比如，公立學校的教師、校長都屬于國家公務員，必須通過國家考試上崗，并由國家直接發(fā)放薪水，這就是為了避免因各地經(jīng)濟水平不均衡，導致教師薪資出現(xiàn)差異。

    在“同薪”基礎上，日本所有教師和校長在一定地域內(nèi)實行輪換制，教師每6年就會被調(diào)換到新學校任教，校長更是跨區(qū)域換崗。這就保證了在學生就近入學的范圍內(nèi)，所有公立學校的師資水平都是相近的。既然沒有了固定的“名師”，也就沒有了固定的“名�！�。

    至于學校硬件設施的標準，日本關于義務教育的法律也有著明確的規(guī)定。這些設施主要由地方政府負責建設和維護，國庫負擔一部分費用。而每個地方政府都會下大力氣建設當?shù)氐闹行W設施，因為如果中小學設施不“硬氣”，很多有孩子的家庭就不會選擇在當?shù)鼐幼�，造成當�(shù)亟?jīng)濟的不景氣。

    無論在東京、大阪這樣的大都市，還是人口不足萬人的地方小鎮(zhèn)，所有公立學校的設施幾乎都是一樣的。哪怕一所學生不足百人的中學，也會有音樂室、比賽用游泳池、足球場、綜合性體育館等完備的硬件設施，教學樓也依照最高安全標準建設。每當發(fā)生地震、海嘯等災難時，災區(qū)的中小學都會成為主要避難場所。相對于學校，日本各級政府的辦公樓就簡陋太多了。

    此外，在教學計劃的制定、國家教育經(jīng)費的調(diào)劑上，日本政府也采取“就低不就高”的原則，盡可能維持各公立學校間的資源均衡。并且，在義務教育制度下，公立學校全部實行學雜費減免制，所以，在日本公立中小學的范圍內(nèi)，并不存在明顯的擇校空間。如果有特殊原因，比如孩子在學校嚴重不合群，也可申請擇校，但這通常與學校的教學水平?jīng)]有關系。

    值得一提的是，日本除占據(jù)絕大比例的公立小學外，全國還有206所私立小學，但大部分私立小學都是特種學校，為身體或精神發(fā)育不健全的適齡兒童設立，創(chuàng)辦者大都是社會慈善團體和福利機構。