二、不可阻擋的歷史潮流
農(nóng)奴制是封建社會最殘酷的奴役形式，無論從經(jīng)濟的發(fā)展、政治的民主，還是從人權(quán)的保障角度來審視，農(nóng)奴制都是野蠻落后的社會制度。時至20世紀(jì)50年代，封建農(nóng)奴制度的存在完全背離人類歷史發(fā)展潮流。這樣一種制度是文明的恥辱，注定要被歷史拋棄。
在人類社會發(fā)展史上，具有人身依附關(guān)系的奴隸制、農(nóng)奴制在世界上大多數(shù)地方都存在過。近代以后，隨著新思想和啟蒙運動的出現(xiàn)，奴隸制、農(nóng)奴制已被認(rèn)為是落后過時的制度，廢奴或廢奴運動開始在一些國家出現(xiàn)，敲響了奴隸制、農(nóng)奴制滅亡的喪鐘。隨著歐美資產(chǎn)階級革命的興起，法國、英國、俄國、美國等陸續(xù)廢除奴隸制、農(nóng)奴制。法國大革命后，法國于1794年宣布廢除奴隸制。1807年、1833年，英國先后通過《廢除奴隸貿(mào)易法案》和《廢除奴隸制法案》。1861年，俄國以自上而下的和平改革廢除了農(nóng)奴制。1865年，美國聯(lián)邦政府憑借南北戰(zhàn)爭的勝利，以憲法修正案的形式廢除了奴隸制和強制勞役。
第二次世界大戰(zhàn)后，剛剛從大戰(zhàn)硝煙中走出的世界，正迎來一個新的發(fā)展時代，和平、發(fā)展、公平、正義、民主、自由成為人類社會的崇高追求。1948年，聯(lián)合國通過的《世界人權(quán)宣言》明確指出：“任何人不得使為奴隸或奴役；一切形式的奴隸制度和奴隸買賣，均應(yīng)予以禁止。”1956年，聯(lián)合國專門通過了《廢止奴隸制、奴隸販賣及類似奴隸制的制度與習(xí)俗補充公約》，要求各締約國采取一切實際而必要的立法及其他措施，逐漸地和迅速地加以完全廢除。
1949年10月1日，中華人民共和國成立，開啟了中國歷史的嶄新時代。在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，新生的人民共和國建立起全新的社會主義制度，人民當(dāng)家作主。1951年5月23日，中央人民政府與西藏地方政府簽訂《關(guān)于和平解放西藏辦法的協(xié)議》（以下簡稱《十七條協(xié)議》），正式宣告西藏和平解放。新中國成立伊始，鑒于中國社會發(fā)展的不平衡性、特別是一些地方的特殊情況，1954年，時任全國人大常委會委員長的劉少奇在一屆全國人大一次會議上說：“現(xiàn)在還沒有完成民主改革的少數(shù)民族地區(qū)，今后也可以用某種和緩的方式完成民主改革，然后逐步過渡到社會主義�！�1953年新疆徹底廢除了殘余的封建農(nóng)奴制（伯克制）。1956年開始，甘肅、四川、青海等省藏區(qū)也陸續(xù)進行民主改革。在云南，通過和平協(xié)商的辦法于1956年廢除了傈僳族、景頗族、佤族的家長奴隸制和永寧摩梭人的奴隸制，1958年又廢除了寧蒗小涼山彝族奴隸制和迪慶藏族地區(qū)的封建農(nóng)奴制。1956年初至1957年底，四川省涼山彝族聚居區(qū)開展民主改革，徹底廢除了奴隸制度。廢除農(nóng)奴制已成為20世紀(jì)50年代新中國社會發(fā)展的大趨勢。然而，此時的西藏依然延續(xù)著政教合一的封建農(nóng)奴制，社會發(fā)展和文明進步受到嚴(yán)重阻礙。
——政教合一的封建農(nóng)奴制使西藏生產(chǎn)長期處于停滯狀態(tài)
直到20世紀(jì)50年代，西藏的農(nóng)業(yè)仍停滯在粗放耕作甚至“刀耕火種”的原始生產(chǎn)方式，普遍使用木制農(nóng)具，平均產(chǎn)量僅有種子的四五倍，與幾百年前無多大區(qū)別。絕大部分吃、穿、用品都要靠個體或莊園的手工生產(chǎn)，毫無社會生機和活力。
——政教合一的封建農(nóng)奴制生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)與勞動主體形成尖銳矛盾和對立
農(nóng)奴主通過剝削農(nóng)奴攫取的社會財富，除供養(yǎng)僧俗官員和蓄養(yǎng)奴仆外，其余的全部用于驕奢淫逸的生活耗費。農(nóng)奴辛勤勞作的成果被農(nóng)奴主殘酷剝奪，深陷饑寒交迫的悲苦境地，失去了生活能力，不得不反抗和逃亡。
——政教合一的封建農(nóng)奴制嚴(yán)重阻礙了現(xiàn)代科技文化的傳播發(fā)展
由三大領(lǐng)主把控的西藏地方政權(quán)，為了鞏固自己的統(tǒng)治，宣揚神權(quán)迷信，反對科學(xué)，嚴(yán)重阻礙了現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的傳播和運用。盡管統(tǒng)治集團也曾派貴族子弟到國外學(xué)習(xí)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，但主要是為了滿足統(tǒng)治者自身享用，并不是為了學(xué)習(xí)先進，倡導(dǎo)科學(xué)。
和平解放后，在中央政府的努力下，西藏結(jié)束了內(nèi)部長期混亂和紛爭，初步打破了西藏社會長期封閉停滯的局面，西藏經(jīng)濟社會發(fā)展出現(xiàn)新氣象，發(fā)生新變化。按照《十七條協(xié)議》，1951年10月解放軍入藏，1952年成立西藏軍區(qū)，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)國家邊疆的任務(wù)。中央通過設(shè)立西藏工作委員會在拉薩及各地建立分支機構(gòu)并開展工作。1959年民主改革前，西藏同時存在著噶廈地方政府、班禪堪布會議廳和昌都地區(qū)人民解放委員會、西藏自治區(qū)籌備委員會等不同性質(zhì)的政權(quán)組織。按照《十七條協(xié)議》規(guī)定：“對于西藏的現(xiàn)行政治制度，中央不予變更”；“有關(guān)西藏的各項改革事宜，中央不加強迫。西藏地方政府應(yīng)自動進行改革，人民提出改革要求時，得采取與西藏領(lǐng)導(dǎo)人員協(xié)商的方法解決之”。中央人民政府堅持“慎重穩(wěn)進”方針和極為寬容的政策，積極爭取和團結(jié)愛國上層人士，耐心等待西藏地方上層統(tǒng)治集團自我改革。同時，針對西藏長期受到神權(quán)統(tǒng)治影響，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的各級組織和工作人員開展了耐心細致的群眾工作，認(rèn)真貫徹執(zhí)行了“六年不改”的工作方針，贏得了愛國上層人士、廣大人民群眾的擁護和支持。
面對已經(jīng)走到盡頭的政教合一的封建農(nóng)奴制，十四世達賴?yán)锖臀鞑厣蠈臃磩蛹瘓F不僅不思改革，還極力維護這一制度，他們擔(dān)心改革不僅會使他們失去政教特權(quán)，還會失去巨大的經(jīng)濟利益。
三大領(lǐng)主正是通過政教合一的封建農(nóng)奴制聚斂了大量財富。據(jù)統(tǒng)計，民主改革前，十四世達賴?yán)锛易逶谖鞑卣加?7座莊園、30個牧場，擁有農(nóng)（牧）奴6000多人，每年在農(nóng)奴身上榨取的青稞33000多克（1克約合14公斤），酥油2500多克，藏銀200多萬兩，牛羊300頭，氆氌175卷。
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