就“了解中國”而言，總的態(tài)勢趨好，但“真正了解中國”，仍是國際社會(huì)科學(xué)界一大挑戰(zhàn)——

　　一般來說，任何時(shí)候準(zhǔn)確地認(rèn)識(shí)任何一個(gè)國家都是很不容易的，而正確認(rèn)識(shí)當(dāng)下迅速變化的中國尤其不容易。夸張一點(diǎn)說，正確認(rèn)識(shí)中國，真正了解中國，可能是全世界社會(huì)科學(xué)界最大的挑戰(zhàn)。

　　了解中國很難，主要有如下原因： 第一，中國是個(gè)轉(zhuǎn)型國家，新老問題并存。王義桅教授認(rèn)為，中國正在從農(nóng)業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)向工業(yè)社會(huì)，從大陸國家走向海洋國家，從地區(qū)國家成長為世界大國。而國際學(xué)界通常將包括中國的金磚國家及其他新興經(jīng)濟(jì)體都稱為“轉(zhuǎn)型國家”，總方向是走向現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)和現(xiàn)代法治，轉(zhuǎn)型國家的矛盾比保守型國家的矛盾要復(fù)雜一些。

　　第二，中國的發(fā)展層次多，問題的性質(zhì)復(fù)雜。胡鞍鋼教授按照經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平將國內(nèi)不同地區(qū)分成“四個(gè)世界”，結(jié)果，按照網(wǎng)絡(luò)語言，中國是個(gè)“穿越型社會(huì)”，古代、現(xiàn)代和未來的問題都在今天的中國匯合。按照學(xué)界說法，中國是“共時(shí)性社會(huì)”，前現(xiàn)代、現(xiàn)代和后現(xiàn)代問題并存。

　　第三，文化傳播的規(guī)律是弱勢學(xué)習(xí)強(qiáng)勢，而文化的傳播強(qiáng)弱一般是由國家發(fā)達(dá)程度決定的，今天的中國還是發(fā)展中國家，人家沒有學(xué)習(xí)你、了解你的動(dòng)力。

　　第四，社會(huì)科學(xué)對(duì)中國的解釋比我們歷史上老話語系統(tǒng)的解釋要好，但是面對(duì)中國這樣龐大而復(fù)雜的存在，其解釋能力還不夠�，F(xiàn)代社會(huì)科學(xué)起源于西方，是對(duì)歐美社會(huì)集體心理和行為的總結(jié)，而中國相對(duì)西方是異質(zhì)文明，如果簡單套用西方學(xué)理來分析中國就容易出現(xiàn)偏差。一般而言，采取問題導(dǎo)向的方法研究中國，比較靠譜，嚴(yán)格按照專業(yè)教條透視中國，比較容易鬧笑話。

　　第五，西方比較了解中國的精英人士有漢學(xué)家或中國問題專家、從事對(duì)華貿(mào)易的商人、外交官、傳教士等，過去由于中國地位弱，他們在西方影響也不大。而且他們對(duì)中國或多或少有點(diǎn)優(yōu)越感，一般也沒有機(jī)會(huì)到中國的基層與普通民眾“同吃同住”，對(duì)中國的了解有限。近年來，中國崛起，這個(gè)群體在西方的話語權(quán)增大，而且客觀、均衡的分析增加了，但其中的一些人出現(xiàn)失落感，這個(gè)新的消極心理因素不利于他們真正把握中國的脈搏。

　　第六，在20世紀(jì)的中國政治史中，激進(jìn)主義比例太大，在思想史中，偏激思想比例太大，結(jié)果是誤導(dǎo)自己，誤導(dǎo)國人，誤導(dǎo)國際社會(huì)。

　　第七，中國的知識(shí)精英是研究中國、解釋中國的關(guān)鍵群體，但是這個(gè)群體經(jīng)常受到“權(quán)、錢、洋、俗”等多種因素的干擾，從而影響了其研究的質(zhì)量和解釋的效力。政治權(quán)力對(duì)學(xué)術(shù)的干擾是個(gè)老問題，需要時(shí)刻警惕和防范；資本權(quán)力對(duì)學(xué)術(shù)的操縱則是近年來中國資本力量成長之后出現(xiàn)的新現(xiàn)象，也需要警惕和防范；崇洋也是個(gè)老問題，20世紀(jì)50年代表現(xiàn)為“唯蘇聯(lián)是從”，80年代以來則表現(xiàn)為“唯美國是從”，不是從中國的現(xiàn)實(shí)出發(fā)，而是從外國的教條出發(fā)，看似“高大上”，外國理論說得頭頭是道，實(shí)則對(duì)中國的問題隔靴搔癢，對(duì)解決問題百無一用；媚俗也是個(gè)大問題，與西方和其他文明相比，中國自宋以來平民主義傳統(tǒng)就很強(qiáng)大，20世紀(jì)的革命進(jìn)一步強(qiáng)化了中國的草根民主性，通過迎合大眾的非理性情緒來獲得政治支持很有市場，這個(gè)現(xiàn)象在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代更加嚴(yán)重起來，而且左右兩派都有人操弄這種游戲。

　　隨著中國社會(huì)的開放和經(jīng)濟(jì)的成功，國際社會(huì)對(duì)中國的興趣在增加，認(rèn)識(shí)也在深化。與此同時(shí)，中國社會(huì)的自信心和對(duì)自身的認(rèn)識(shí)也在加強(qiáng)。就“了解中國”而言，總的態(tài)勢是向好的發(fā)展。根據(jù)筆者個(gè)人的國際交流經(jīng)驗(yàn)，近年來，說中文的外國年輕人明顯增多了。以美國的中國研究界為例，50歲左右的學(xué)中文普遍比上一代好，他們的學(xué)生就更好了。做好中國的事，說好中國的事，是中國人的分內(nèi)之事。這些做到了，最終外部世界對(duì)中國的了解就會(huì)趨向真實(shí)。（作者為中國人民大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院副院長、教授）