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發(fā)現(xiàn)引力波,是我最愛的人類歷史閃光瞬間
魏英杰
//8858151.com2016-02-14來源:錢江晚報
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  基礎(chǔ)科學(xué)研究既需要科學(xué)家有坐冷板凳的精神,也需要國家科研基金不計功利的支持,二者不可或缺。

  前陣子最新一部《星球大戰(zhàn)》公映,“愿原力與你同在”這句臺詞又熱了起來。雖說原力只是杜撰出來的一種超自然的神秘力量,卻足以以假亂真。它就像中國人所說的“氣”一樣,無所不在,但并不是什么人都可以感受到。

  引力波也是這樣,一直都存在于宇宙之間,但人類從提出理論預(yù)測到真正捕捉到它,卻足足花了100年時間。北京時間2月11日23時30分,美國國家自然科學(xué)基金會攜加州理工、麻省理工和LIGO科學(xué)合作組織(LSC)的專家向全世界宣布,美國的LIGO(激光干涉引力波觀測站)首次直接探測到了引力波。100年前愛因斯坦借助廣義相對論所作的預(yù)測,此時真正得到了驗證。

  “我們的征途是星辰大海!睂τ谌祟惸酥劣诘厍虻臍v史來講,百年不過瞬間,而探測到引力波的存在,其價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人類為之付出的不懈努力。探測到引力波的真實存在,意味著人類距離認(rèn)識與揭示宇宙形成之謎又近了一步。自從人類學(xué)會思考,抬頭仰望星空,“人類從何而來”、“世界是怎么形成的”等問題,一直吸引著人們?nèi)ヌ綄ご鸢。人們未必懂得引力波為何物,仍能感受到相關(guān)科研的奇妙之處。連日來,這一探測發(fā)現(xiàn)引起全球范圍無數(shù)人的熱切關(guān)注,就在于它指向了人類的共同謎題。

  相關(guān)科研本身,則再次印證了基礎(chǔ)科學(xué)的重要性。正如美國麻省理工校長就引力波致全校的長信中所言,只有隨著基礎(chǔ)科學(xué)的進(jìn)步,社會也才能進(jìn)步。然而不得不說,基礎(chǔ)科學(xué)研究往往是充滿艱難困苦的孤獨之旅。相比于冥想、探尋“人類從何而來”這種哲學(xué)或科學(xué)問題,人類社會更愿意用“有用”或“沒用”來評價事物。但過于急切地想把科研創(chuàng)新應(yīng)用于社會生活,難免出現(xiàn)忽視、排斥基礎(chǔ)科學(xué)研究的現(xiàn)象。這次LIGO一朝名聞天下,罕為人知的是,這家研究機(jī)構(gòu)已默默工作了二十幾年。

  引力波由美國研究機(jī)構(gòu)率先探測發(fā)現(xiàn),對中國同行恐怕是一個不小刺激。這促使人們反思國內(nèi)科研體制的利弊。報道稱,國內(nèi)重大引力波探測工程“天琴計劃”已于2015年7月份正式啟動。遺憾的是,該項目還沒能獲得政府部門的立項。介紹說,完成“天琴計劃”大約需要20年時間,投資約150億元。這么龐大的科研項目,在國內(nèi)除非獲得政府立項,否則難以維持。這說明,國內(nèi)科研體制仍缺乏必要的靈活性,過度依賴于政府投入;A(chǔ)科學(xué)研究既需要科學(xué)家有坐冷板凳的精神,也需要國家科研基金不計功利的支持,二者不可或缺。

  能力越大,責(zé)任越大。隨著中國經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展,有必要加大對基礎(chǔ)科學(xué)研究的投入與支持。這是為了對人類整體作出更多貢獻(xiàn),而不是基于競爭或敵對的思維。耗費巨資去探索宇宙奧秘,也許短期內(nèi)不見得有多少回報。但只要世界各國攜手共進(jìn),互補(bǔ)長短,就能共同推動人類文明的進(jìn)步。

  LIGO探測到引力波,是一項激動人心的科研成果。它屬于為此甘于寂寞、汲汲以求的科研人員,終歸屬于全人類。電影《黑衣人3》里,對人類充滿愛心的外星人格里芬這么說:這是我最愛的人類歷史瞬間!

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