圖為清代光緒年間四川省南部縣的一份狀式，右下角為官代書戳記

　　現(xiàn)在，有人一聽到中國的法治狀況不好，就說是受了傳統(tǒng)文化的影響，似乎以前的中國人根本就沒有法律意識(shí)。其實(shí)，這有些“厚污古人”——

　　人們常說：中國人沒有法律意識(shí)。即使到了今天，也一樣。有人一聽到中國的法治狀況不好，就說是受了傳統(tǒng)文化的影響，似乎以前的中國人根本就沒有法律意識(shí)。但是，據(jù)我這些年來的閱讀發(fā)現(xiàn)，在明清時(shí)期，老百姓對(duì)法律好像不是我們想象的那樣不在意，或者說他們是非常在意法律的。

　　除了官府的法律宣傳，民間也很重視法律書籍的編撰和出版

　　明清時(shí)期，老百姓在意法律，來自幾個(gè)方面的因素。

　　在朱元璋時(shí)期頒行的《大明律》里，即有“講讀律令”的條文。這條規(guī)定，不僅是針對(duì)官員的，也是針對(duì)老百姓的。對(duì)官員來說，不但要講讀律例，而且還要通曉律意；否則，將會(huì)受到制裁。對(duì)老百姓而言，如能通曉律例，在普通犯罪時(shí)，即可免罪一次。清代也有這樣的律文。

　　另外，朱元璋對(duì)于《明大誥》的宣傳，可謂不遺余力。謝應(yīng)芳《龜巢集》卷八載有“讀大誥作巷歌”語云：“掛書牛角田頭讀，且喜農(nóng)夫也識(shí)丁�！边@里的“掛書”之“書”，即《明大誥》。同書卷七尚有“周可大新充糧長”七絕一首，語曰：“田家歲晚柴門閉，熟讀天朝大誥篇�！弊阋�，《明大誥》流傳之廣泛，以至牧童、農(nóng)夫都在習(xí)讀《明大誥》這部明太祖“欽定”的特別法。

　　與此同時(shí)，在通衢要道和眾人聚會(huì)的地方，還會(huì)張掛相應(yīng)的法律文本，以便老百姓知曉法律。有時(shí)，老百姓還因不知道法律而被官府免于處罰的�！睹鲗�(shí)錄》記有永樂二年的一個(gè)有趣故事：大理寺官員奏：“市民以小秤交易者，請(qǐng)論違制律�！被实蹎柟げ抗賳T：“小秤之禁已申明否？”答曰：“文移諸司矣。”又問：“榜諭于市否？”答曰：“未�！被实劬驼f：“官府雖有令，民固未悉知之。民知令，則不犯；令不從，則加刑。不令而刑之，不仁。其釋之�！�

　　除了官府的法律宣傳，民間也很重視法律書籍的編撰和出版。例如，被學(xué)者稱為“日用類書”的大型書籍，屬于民間日常生活的百科全書，在明清時(shí)期非常流行，版本很多�？墒牵鼈兺嗷コu，不僅魯魚豕亥，錯(cuò)謬百出，而且紙質(zhì)低劣，印制惡濫。而其原因，顯然是為了滿足普通百姓的需要。另外，明清時(shí)期還有很多商業(yè)用書。除了介紹商業(yè)知識(shí)，也會(huì)介紹一些法律知識(shí)與文書知識(shí)。原因很簡單，商人要做買賣，當(dāng)然要訂契約。

　　不可忽略的是，在明清時(shí)期的文學(xué)作品中，同樣不乏法律故事。甚至，在兒童的識(shí)字課本中，也會(huì)介紹一些簡單的法律知識(shí)。例如，晚清劉樹屏編撰、吳子城繪圖的《澄衷蒙學(xué)堂字課圖說》一書，對(duì)“斬”和“絞”等刑罰，不但作了字面上的釋義，而且還配有圖像，非常直觀，便于兒童識(shí)字和記憶。

　　通過這些資料，我們可以想象，如果老百姓不在意法律，那么以“射利”為志業(yè)的書商，為什么要去編那些法律書籍？甚至要去做盜版的事情呢？雖然中國古代沒有版權(quán)法，但著作權(quán)的意識(shí)還是有的。據(jù)此，我們可以推測：只要有閱讀法律書籍的人，那就一定會(huì)有讀者市場，也一定會(huì)有購買法律書籍的人，這是一個(gè)循環(huán)往復(fù)的過程。閱讀法律書籍，當(dāng)然是為了滿足日常生活的需要。

　　說到買書，自然涉及書籍的價(jià)格。雖然晚明以來中國的書籍出版有了很大的發(fā)展，但是書籍的價(jià)格并不便宜。在清朝，一套印制精美的《紅樓夢(mèng)》要花多少錢呢？大約要20兩銀子。那20兩銀子又是一個(gè)什么概念呢？大約是五口之家一年的開銷。因此，買得起《紅樓夢(mèng)》的，恐怕是有錢人和讀書人。在晚清，知縣杜鳳治說，自己看到一套《大清律例》，價(jià)格是18兩銀子，因嫌貴而沒買。比較而言，之所以“日用類書”多是盜版作品，而且大多印制惡濫，無疑是為了降低成本；一套卷帙浩繁的“日用類書”，只賣一兩銀子，可見是為了滿足普通老百姓的需要。據(jù)此，我們可以說，當(dāng)時(shí)的老百姓對(duì)法律是非常在意的。

　　明清時(shí)期，中國已經(jīng)是一個(gè)“訴訟社會(huì)”，訟師非常活躍，訴訟率也日趨高漲

　　著名的日本法學(xué)家川島武宜，在《近代化與法》一書中，曾經(jīng)專章討論了日本人的法律意識(shí)。從訴訟率的視角，考察了日本人的法律意識(shí)。在他看來，如果一個(gè)社會(huì)的訴訟率低，那么老百姓的法律意識(shí)就弱；如果訴訟率高，那么法律意識(shí)就強(qiáng)。因?yàn)槔习傩罩挥兄懒俗约旱睦媸艿角址福艜?huì)去打官司。因此，訴訟率跟法律意識(shí)有著一定的因果關(guān)系，或者說是一種正向的關(guān)系。

　　中國古人的訴訟意識(shí)是怎樣的呢？讀過《水滸傳》的人，可能還會(huì)記得：武大郎被潘金蓮、王婆、西門慶合謀害死后，武松出差回來，看到自己的大哥突然死了，覺得很詫異，就去調(diào)查取證。剛開始，武松想走司法程序，就去找賣鴨梨的鄆哥，盤問他怎么回事兒；接著，又找到了仵作行的團(tuán)頭何九，取了武大郎的骨頭以及西門慶的賄金。取證后，武松找了一個(gè)陳代書，請(qǐng)他寫狀子，因?yàn)榇鷷菍ｉT幫別人寫訴狀的行家。之后，武松再去縣衙告狀。可是，縣衙里的胥役因?yàn)槭樟宋鏖T慶的賄賂，就以證據(jù)不足為由，駁回了訴訟。到最后，武松只得采取“私力救濟(jì)”的辦法，殺了潘金蓮和西門慶。

　　這個(gè)故事告訴我們，小說中的武二郎，對(duì)訴訟程序并不陌生，故而整個(gè)行動(dòng)有板有眼；至于復(fù)仇殺人，乃是被逼無奈。這是否意味著，當(dāng)時(shí)的老百姓已經(jīng)具備比較良好的法律意識(shí)呢？我的答案：是。實(shí)際上，到了明清時(shí)期，人們對(duì)訴訟已經(jīng)不陌生了。也因此，有學(xué)者聲稱，明清時(shí)期，中國已經(jīng)是一個(gè)“訴訟社會(huì)”�？梢杂脕碜糇C“訴訟社會(huì)”的證據(jù)，有以下幾點(diǎn)。

　　一是訟師非�；钴S。訟師不僅在城市開設(shè)歇店，招徠生意，而且還出沒于窮鄉(xiāng)僻壤，甚至還搭建了跨區(qū)域的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)。能干的訟師，可以置起家業(yè)，即使“菜鳥”訟師，也能養(yǎng)家糊口。試想，如果沒有相應(yīng)的業(yè)務(wù)，絕無可能出現(xiàn)這樣的情形。

　　二是“官代書”制度的形成。官府設(shè)置官代書，有兩種功能：（1）幫訴訟兩造（專指涉及訴訟關(guān)系的原告和被告）寫狀子；（2）通過官代書來抑制訟師。不過，由于官代書的法律素養(yǎng)不佳，考試的錄取標(biāo)準(zhǔn)，只是粗通文墨而已，因此他們很難起到遏制訟師的預(yù)期效果；相反，訟師文化素養(yǎng)較高，腦子也夠機(jī)靈。在這種情況下，即使有官代書提供法律服務(wù)，兩造還是要找訟師幫忙寫狀子。

　　三是訴訟率的日趨高漲。以乾隆時(shí)期為例，全國設(shè)置了約1500個(gè)州縣，人口約有三億，平均每個(gè)州縣約有20萬人。那么，每個(gè)州縣要審理多少個(gè)案件呢？大約一兩百個(gè)案件。當(dāng)時(shí)的家庭規(guī)模，是五口之家。每年約有二百個(gè)家庭會(huì)有一起訴訟案件；10年下來，約20個(gè)家庭即有一起訴訟�？梢�，這個(gè)比例不低。如此多的家庭卷入訴訟，如果沒有法律意識(shí)和訴訟意識(shí)，怎么可能！

　　四是限制訴狀的字?jǐn)?shù)。由于“放告日”提交州縣衙門的狀子很多，一年甚至?xí)袛?shù)以萬計(jì)的狀子；其中，絕大多數(shù)是“催詞”和“投詞”一類的文書，以至于州縣牧令根本看不過來，就想出了限制訴狀字?jǐn)?shù)的招術(shù)，以便節(jié)約牧令的時(shí)間。因?yàn)橹菘h牧令負(fù)責(zé)轄區(qū)的所有事務(wù)，一忙起來，時(shí)間就不夠用。那么，訴狀的字?jǐn)?shù)究竟多少才算合適呢？各地不同，基本上是在150-300字之間。如果以一萬份訴狀來計(jì)算，累計(jì)約有150萬-300萬字之多。足見，牧令要讀完這么多的狀子，所花費(fèi)的時(shí)間就可想而知了。

　　性情溫和、愛好和平的中國人，為何會(huì)有那么多的訴訟案件

　　人們通常會(huì)說：中國人性情溫和，愛好和平，追求和諧社會(huì)；而且，儒家特別倡導(dǎo)“無訟”的社會(huì)理想。怎么會(huì)有那么多的訴訟案件呢？從抽象層面來看，這些說法固然不錯(cuò)。然而認(rèn)真思索起來，它們又有不小的問題。這是因?yàn)椋习傩詹⒉皇俏覀兿胂蟮哪菢�，個(gè)個(gè)都是“君子喻以義”的；相反，因物質(zhì)資源匱乏而導(dǎo)致的生存壓力，勢(shì)必產(chǎn)生“小人喻以利”的現(xiàn)象。在《中華帝國的法律》一書中，作者曾說：在中國農(nóng)民的眼里，每一粒稻谷都是珍貴的。在這種情況下，當(dāng)自身利益受到了侵犯，訴諸衙門也就不可避免。要之，君子道德與無訟理想，一旦遭遇物質(zhì)利益的挑戰(zhàn)，也就難免落荒而逃。

　　甚至，當(dāng)我們讀到帝國官方關(guān)于“調(diào)處息訟”的話語和渲染時(shí)，亦切不要以為，這完全是對(duì)于“無訟”理想的追求。實(shí)際上，它更有可能是由于州縣牧令忙不過來，乃至是因“自圖安逸”而拒絕受理案件。畢竟，明清時(shí)期的牧令，不像現(xiàn)在的法院，他們是瞿同祖先生所謂的“一人政府”，必須承擔(dān)征收賦稅、官學(xué)教育、社會(huì)治安、災(zāi)荒賑濟(jì)、公共工程，等等的各項(xiàng)事務(wù)；甚至，牧令晚上還要打著燈籠跟衙役一起巡查城里的治安。即使以司法實(shí)踐來講，他們要負(fù)責(zé)緝捕案犯、檢驗(yàn)尸傷、勘查現(xiàn)場、審理案件、管理牢獄等事。除了審理數(shù)以百計(jì)的民事案件，還要審理十起八起的命盜案件。像廣東省的南�？h，一年發(fā)生的刑事案件就很多，清代知縣杜鳳治在日記（杜鳳治日記逐日記錄了同光年間所在地方的風(fēng)土民情、官場風(fēng)氣、上下關(guān)系、辦事規(guī)則、基層斷案過程，幾至“事無巨細(xì)”；記載了自己的出入行藏和對(duì)朝政世事的聯(lián)想心得，幾至“感慨良多”。所記甚至連四時(shí)變化、陰晴圓缺也無一遺漏，這就使他的日記成為研究晚清基層社會(huì)以及地方官場的珍貴史料）中曾經(jīng)提到，單是強(qiáng)盜案件，一年就有80來起；一次執(zhí)行死刑，也有17人之多。與南海相比，番禺稍微好些，命盜案要少一半。這樣一來，國家法律與州縣牧令倡議“無訟”的社會(huì)理想，要求民間自行解決詞訟案件和笞杖案件，均有迫不得已的苦衷，而非一味地道德宣示。

　　要而言之，無論是宣傳法律知識(shí)與閱讀法律書籍，抑或是民間社會(huì)常態(tài)的訴訟實(shí)踐，都在說明中國古人的法律意識(shí)和訴訟意識(shí)皆不弱。仍須指出，由于明清中國尚處在農(nóng)業(yè)社會(huì)，也是一個(gè)鄉(xiāng)土社會(huì)，雖然市場經(jīng)濟(jì)已經(jīng)很活躍，人們的社會(huì)流動(dòng)也很頻繁，但是，畢竟與現(xiàn)代社會(huì)不同。因此，我們不能以現(xiàn)在社會(huì)人們的法律意識(shí)和訴訟意識(shí)來衡量。否則，即會(huì)出現(xiàn)“厚污古人”之事。（作者為中山大學(xué)法學(xué)院院長、教授）