看似自利的市場經(jīng)濟不斷改善人們生活的境況，推動了人類社會的發(fā)展。

　　對于人是自利還是利他，就像性本善還是性本惡一樣，歷來爭議不斷。有人說，人就是自利的，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，更不用說“人不為己，天誅地滅”。人的利他行為可以看成是利己行為的一種延伸，比如幫助別人是為了受到贊揚或讓人尊敬。也有人說，人是利他的，只有這樣，才會形成夜不閉戶路不拾遺的社會。當然，作為一種道德規(guī)范，利他自然是一個正常社會所崇尚的，也是應(yīng)該大力倡導(dǎo)的，這里的利他是一種應(yīng)然。但是作為一種制度的設(shè)計，如果把利他作為一種實然的出發(fā)點，就會發(fā)現(xiàn)難以為繼。

　　看過李汝珍《鏡花緣》的，都知道書中有一個 “禮樂之邦”君子國。在君子國的市場交易中，人人利他，賣主力爭是要付上等貨，受低價；買主力爭的是要拿次等貨，付高價。一名隸卒去市場上買物：隸卒手中拿著貨物道：“老兄如此高貨，卻討這般低價，教小弟買去，如何能安！務(wù)求講價加增，方好遵教。若再過謙，那是有意不肯賞光交易了�！�

　　買貨人答道：“既承照顧，敢不仰體！但適才妄討大價，已覺厚顏，不意老兄反說貨高價賤，豈不更教小弟慚愧？況貨并非‘言而無價’，其中頗有虛頭。俗云‘漫天要價，就地還錢’。今老兄不但不減，反要增加，如此克己，只好請到別家交易，小弟實難遵命�！�

　　只聽隸卒又說道：“老兄以高貨討賤價，反說小弟克己，豈不失了‘忠恕之道’？凡事總要彼此無欺，方為公允。試問哪個腹中無算盤，小弟又安能受人之愚哩�！闭劻嗽S久，賣貨人執(zhí)意不增。隸卒賭氣，照數(shù)討價，拿了一半貨物。剛要舉步，賣貨人哪里肯依，只說“價多貨少”攔住不放。路旁走過兩個老翁，作好作歹，從公評定，令隸卒照價拿了八折貨物，這才交易而去。

　　按照君子國的利他規(guī)則，買方說自己買的東西太便宜了，于是拼命抬高價格，說你賣的東西這么好，怎么才賣100元，我給你200元。而賣方則說，我賣的就是比人家的差，不值你說的那么多錢，這樣吧，50元給你。如此循環(huán)往復(fù)，并且以利他的名義一個壓價，一個抬價，爭執(zhí)不下，其最結(jié)果要不就是賣方無償把自己的東西送給對方，而買方則以最高的價格買下物品，如此永遠沒有一個雙方接受均衡點，買賣不成，交易無果，還相互指責對方。如果交易能夠進行，那么君子國所有的消費者其實不過都是白吃白拿的偽君子。當然，這樣的君子國在現(xiàn)實中不存在。

　　如果換一種方式，在一個公平的市場里，人們都是以自利的目的來討價還價，因為都知道自己的成本，知道自己的價格底線，也就是說，通過平等自愿的討價還價，雙方都可找到一種價格均衡點，直到雙方滿意，交易自然達成。

　　這里要明白，人們?yōu)槭裁匆M行交易，不就是為了更好地改善自己的境況，用較低的錢來換取盡可能多的物品，因為有了比較優(yōu)勢，有了勞動分工，才能把多余的物品拿到市場上進行交易，其出發(fā)點就是從自利角度出發(fā)，通過交易增加雙方的利益，否則誰還會勞神費事去市場交易。

　　這樣看來，君子國以利他為出發(fā)點的規(guī)則制定，不但不會促成交易，反而還會引起無休止的爭執(zhí)，結(jié)果與其規(guī)則制定的初衷相背離。反而是以自利為目的交易，因談判具有雙方同意的均衡點，反而能達成雙方滿意的結(jié)果。

　　這就是千百年來市場經(jīng)濟形成的基礎(chǔ)，經(jīng)濟人的概念就是人是理性的，也是自利的。這正是現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)之父亞當·斯密發(fā)現(xiàn)的秘密，他在《國富論》中說，“每個人都在力圖應(yīng)用他的資本，來使其生產(chǎn)品能得到最大的價值。一般來說，他并不企圖增進公共福利，也不知道他所增進的公共福利是多少。他所追求的僅僅是他個人的安樂，僅僅是他個人的利益。在這樣做時，有一只看不見的手引導(dǎo)他去促進一種目標，而這種目標決不是他所追求的東西。由于追逐他自己的利益，他經(jīng)常促進了社會利益，其效果要比他真正想促進社會利益時所得到的效果為大”。正是這只看不見的手，廚師不斷磨練他的廚藝，推出精美的佳肴，并不只是為了滿足顧客的口福，而是出于自利收獲更多的利潤。反而是為了他的自利，致使大眾能不斷享受到他的美味菜肴�？此谱岳氖袌鼋�(jīng)濟不斷改善人們生活的境況，推動了人類社會的發(fā)展。

　　從應(yīng)然上，道德上的利他行為值得推崇，從實然上，經(jīng)濟學(xué)上的自利分析值得肯定。只有區(qū)別對待，才不至于鉆進牛角尖，也不至于走進死胡同。（作者系湖南文化學(xué)者）