十八屆四中全會指出，實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展、政治清明、文化昌盛、社會公正、生態(tài)良好，實現(xiàn)我國和平發(fā)展的戰(zhàn)略目標，必須更好發(fā)揮法治的引領和規(guī)范作用。這一要求將法治目標與“五位一體”的戰(zhàn)略布局有機融合起來，體現(xiàn)了對法治功能價值的科學認識和把握，體現(xiàn)著治國理政與推動憲法法律實施、努力實現(xiàn)國家治理法治化的有機統(tǒng)一。

　　首先，法治引領和規(guī)范社會行為。法律通過調整人與人之間的關系，對人的行為作出安排，進行有效的社會控制，實現(xiàn)國家和社會生活的有序化，使各種社會關系相對穩(wěn)定、連續(xù)、可靠，社會交往可預期、可把握。法律是調整人們行為的準則，它確定社會行為的標準，給每個社會成員設定了可以怎樣行為、應當怎樣行為、不能怎樣行為的行為模式，同時提供了回應合法行為的肯定性后果模式和回應違法行為的否定性后果模式，對人的行為進行引導、規(guī)范和約束，使人的行為符合法律規(guī)范的基本要求。法律通過設定權利義務、約束權力運用的方式形成一種利益導向，以此來影響人們的行為動機，指引人們的行為方式，使人們做出理性選擇和明智行動。對憲法法律的認同，也意味著對社會生活的認同，這種認同既體現(xiàn)在對法律規(guī)范的遵循上，也體現(xiàn)在建立在法律規(guī)范之上的社會交往、社會信任等機制上。

　　其次，法治引領和規(guī)范社會秩序。法治以法的形式確定了國家和社會生活有序運行的規(guī)則和機制，從而滿足了國家和社會生活的秩序化需求。博登海默認為，秩序是“在自然界與社會進程運轉中存在著某種程度的關系的穩(wěn)定性、進程的連續(xù)性、行為的規(guī)則性以及財產(chǎn)和心理的安全性�！狈墒菍ι鐣P系的制度性安排，反映社會制度的本質，法治為國家和社會生活提供制度性指引。法律秩序是社會關系的有序化狀態(tài)，這是法律具體運行、實質運作所達到的現(xiàn)實狀態(tài)，是法律直接作用于整個社會的結果。因此，法律效力是法律秩序之源�！吨泄仓醒腙P于全面推進依法治國若干重大問題的決定》（以下簡稱《決定》）指出，“法律的生命力在于實施，法律的權威也在于實施�！绷暯娇倳浽凇蛾P于中共中央關于全面推進依法治國若干重大問題的決定的說明》中說：“‘天下之事，不難于立法，而難于法之必行�！绻辛朔啥粚嵤�、束之高閣，或者實施不力、做表面文章，那制定再多法律也無濟于事。全面推進依法治國的重點應該是保證法律嚴格實施，做到‘法立，有犯而必施；令出，唯行而不返’”。法律實施是將法律規(guī)范的要求落實到社會生活中，是法律從應然到實然、抽象到具體的過程。沈家本說：“法立而不行，與無法等，世未有無法之國而長治久安也�！敝挥袑⒎勺鳛橐环N社會規(guī)范滲透和貫穿社會關系調整、社會利益平衡、社會沖突化解全過程，才能使人們的行為服從規(guī)則的治理，也才會實現(xiàn)法律作為一種社會調控手段的目的。

　　第三，法治引領和規(guī)范社會公平。法律是國家行使權力的依據(jù)，對社會利益關系的確認，它要求權力運作、利益協(xié)調不僅要正當合法，而且要彰顯平等、自由、正義等法治價值。司法是法治引領的最關鍵領域，只有通過法律的適用和解釋，才能將法律原則、法律規(guī)范轉化為法律判斷和法律決定，從而排除糾紛解決的恣意性。公平正義是一種穩(wěn)定的社會預期。司法不公是對這種預期的破壞。呂思勉在評價中國古代司法制度時說：“其實中國人的不愿訴訟，怕也是司法狀況的黑暗逼迫而成的，并非美事。”《決定》指出，“公正是法治的生命線。司法公正對社會公正具有致命破壞作用。必須完善司法管理體制和司法權力運行機制，規(guī)范司法行為，加強對司法活動的監(jiān)督，努力讓人民群眾在每一個司法案件中感受到公平正義�！狈蓪嵤┑幕就緩骄褪菍⒎梢�(guī)范運用到具體案件中，體現(xiàn)到正當程序的每一個環(huán)節(jié)中，讓人民群眾在每一個司法案件中感受到公平正義，這一點抓住了法律實施的根本和實質。習近平總書記在《關于中共中央關于全面推進依法治國若干重大問題的決定的說明》中強調，“如果司法這道防線缺乏公信力，社會公正就會受到普遍懷疑，社會和諧穩(wěn)定就難以保障”，他在2014年1月7日召開的中央政法工作會議上指出：“深化司法體制改革，一個重要目的是提高司法公信力，讓司法真正發(fā)揮維護社會公平正義最后一道防線的作用”。習近平總書記把司法公信力與公平正義最后一道防線緊密聯(lián)系在一起，體現(xiàn)了對公正司法重要性的深刻認識，也體現(xiàn)了對人民群眾對司法不公、不廉問題反映強烈的回應。司法公正既關系個案裁判是否不偏不倚，也關系到司法權威的整體維護。司法不公不僅會使具體案件的當事人利益受損，而且還會使人們對法治喪失信心，對公平正義失去期待。正義是一種公共產(chǎn)品，一個難以生產(chǎn)正義的司法當然也無力為社會公平提供制度化保障。也可以說，司法公信是國家信任的重要組成部分。完善審判權、檢察權獨立行使的制度保障是法治國家的重中之重。

　　第四，法治引領和規(guī)范社會價值�！稕Q定》指出：“法律的權威源自人民的內心擁護和真誠信仰。人民權益要靠法律保障，法律權威要靠人民維護�！狈ㄖ尉袷欠ㄖ挝拿鞯暮诵�，決定著政治、經(jīng)濟、社會、文化等領域的法律制度安排，指引著法治國家、法治政府、法治社會的建設和發(fā)展，使崇尚法治、信仰法治成為一種精神需要和內心自覺。從某種意義上說，法治也是人類的一種精神依賴。柏拉圖認為，人們要全力抓住法律這根 “金色的、圣潔的繩子”，否則，“人們的心靈將是一片黑暗”，最終使得“他們本人和整個國家充滿了罪行�！狈▏鐣䦟W家迪爾凱姆認為法律是促進社會團結、社會整合的有效機制。法治是一種社會共識，一種價值形態(tài)，也是一種社會凝聚力，也必定與現(xiàn)代文明社會的主流意識形態(tài)相一致。在多元社會里，法治提供了各種異質性要素有機協(xié)調的機制，打開了社會主體之間有效溝通、交往互動的多種可能性。哈貝馬斯認為，法律“可以起全社會范圍內系統(tǒng)和生活世界之間交往循環(huán)之轉換器的作用�！狈ㄖ尾粌H意味著龐雜的法律體系、復雜的法律程序、專門的法律技術，而且也是一種具有價值規(guī)定的生活方式，凝聚著人類對自由、平等、公平等基本問題的思考，表達著人們對秩序和正義的渴求。法律是國家理性和生活經(jīng)驗的產(chǎn)物，法律制度背后有一套價值體系，體現(xiàn)著國家價值、國家認同、國家目標和國家理想。法律正當合理性的根源在于人們共同的價值觀念、生活追求和道德準則。因此，法律具有評價和教育功能，既是衡量社會行為合法性的尺度，也影響著人的生活方式、生活態(tài)度和社會心態(tài)。